Полдня до расплаты

Иванович Юрий

– А если они и вас… скушают?

– Значит, не повезло. Но Гилана все равно выйдет на связь из бункера. Женщин отправим туда немедленно для расконсервации и подготовки к нашему приходу.

– Больше ничего?! – гневно зашипела Гилана, пребольно тыча локтем в ребра Николая. – Да я в бою не меньше тебя стою, а то и больше!

– Приказы не обсуждаются!

– Особенно теми, кого они не касаются!

– Ребята, – прервал их пререкания Станислав. – Каквы планируете действовать? Ведь несколько кораблей эскадры все-таки здесь, да и рембаза на грунте.

– Да, она пока наибольшая проблема.

Пока начнем устранять охрану и тех, кто может связаться с орбитой. Потом посмотрим по ходу дела.

– Слабовато, неконкретно, без гарантий, – перечислил Мензари. – Да и артисты все могут вооружиться и обезвредить вас. Не забывайте, пострелять они и умеют, и любят.

– Есть лучшие предложения? – раздраженно рявкнул Матеус.

– Пока нет. Ко всему прочему, на нас давят просто неимоверно, – признался Мензари. – Эсехон вовсю ругается с операторами. И… постойте, кажется, нет худа без добра! Рембаза завершила все работы на астероиде и сейчас будет взлетать! Угрожают, если мы не уберемся сами, погрузит «Цветок» в свой трюм.

– Отлично! И сами уходят, и двоих технарей не ищут! Значит, действительно новенькие не числятся в боевом расписании. – Тон Николая стал просительным: – Уходите как можно дальше и не приближайтесь без нашего сигнала. В крайнем случае через трое суток проверьте, что здесь осталось. Не раньше. А мы обязательно постараемся дать о себе весточку. Все! До встречи! Конец связи.

Говорить действительно пока было не о чем, да и обстановка не позволяла «Цветку» задерживаться на орбите. А оставшимся на астероиде пора было самим начинать боевые действия, для начала попробовав найти еще нескольких союзников. Поэтому Матеус со своей возлюбленной, выбравшись из пыльного угла, поспешили в столовую.

Там царила веселая, совершенно не соответствующая сложившимся обстоятельствам обстановка. Большинство пленников в ожидании ужина громко переговаривались, переходили с места на место, обменивались сувенирами и памятными вещами. Настроение было предпраздничное, мажорное, другими словами – чемоданное.

Пожалуй, только Метакса, сидевшая в окружении ближайших сподвижников покойного Гайса, выглядела грустной и печальной. Никого из друзей в зале не было, и Гилана, по предварительной договоренности с Матеусом, сразу отделилась от него и оказалась рядом с чемпионкой по борьбе без правил.

– Чего, подруга, так грустишь? – обратилась она к Метаксе самым развязным тоном.

– Да она от зависти тужится! – ответил раскрасневшийся от веселья Соляк.

– С чего бы это?

– Да как вчера графа увели на свободу, так она и печалится.

Метакса скривила лицо в пренебрежительной улыбке:

– Что-то твой граф не слишком-то на свободу и стремился. А как вывели из камеры, еще долго у главрежа выспрашивал, куда да зачем.

– Да, он мужик основательный.

– Угу. Зачем же орать начал потом в коридоре?

Гилана тоже припомнила:

– И мы слышали возню и крики. Чего он кричал?

– Да вот и мне его крики не понравились. Все о левом ухе кричал. Вроде…

В разговор, поглаживая дергающуюся щеку, вмешался Сакус. При этом он смотрел на наемную убийцу с плохо скрываемой ненавистью:

– А чего это ты без солдатика? Мы ведь и обидеть можем ненароком.

Гилана ощерилась

злобной улыбкой:

– Что, давно кровью не харкал, обиженный ты наш?! Или ребра дышать мешают?

Мерка, еще один детоубийца, решил поддать жару в затевающуюся свару:

– Ну Сакус – настоящий задохлик и слабак. А вот с Метаксой тебе явно не справиться! На глайдере тебе просто повезло, чемпионка не ожидала от тебя предательства.

Соляк развеселился еще больше и, брызгая слюной, с энтузиазмом предложил:

– Ух ты! А ведь это идея! Давайте организуем бой между вами? Все по-честному: ринг, судья, ставки. И гаибсы против не будут, обязательно захотят на такое зрелище полюбоваться.

Метакса по-бычьи склонила голову вперед и хотела что-то сказать, но наемная убийца ее опередила:

– А что, подруга, может, и правда сразимся? Разгоним застоявшуюся кровь?

– Ты серьезно?

– Вполне.

За столом поднялся свист и топот обрадованных уголовников. Но Гилана тут же охладила их пыл:

– Предлагаю подробно оговорить все условия поединка, только не при этих озабоченных парнях. Согласна?

– Действительно озабоченные! Да и надоели мне их мордяки хуже неволи! – Чемпионка грузно встала, оттолкнула хохочущего Соляка и отправилась в дальний пустующий угол столовой. Видимо, она сразу догадалась, что некий поединок – лишь повод для интимного разговора. И начала она его с очень важного вопроса: – Что-то мне припомнился один сериал про знаменитого мафиози Кукузи. – Чемпионка преднамеренно изменила фамилию своего главного врага, вполне резонно предполагая, что их здесь могут подслушать. – Жаль, не удалось досмотреть последние серии. Ты случайно не видела?

– Как же, смотрела. Там он в последних частях сумел избежать ареста и при этом многих следователей погубил. А потом еще и высчитал, кто обо всех его зверствах рассказал. Вроде и погиб сам, но ту свидетельницу стал искать весь бандитский мир. Правда, самую последнюю серию мне тоже не удалось увидеть, но, скорей всего, того Кукузи разыщут и воздадут ему по заслугам.

Как и предвидел Матеус, такие новости из империи Метаксу совершенно не обрадовали. Более того, от переживания, страха и напряжения ее огромное лицо превратилось в ужасную маску. Пришлось Гилане срочно переводить разговор на другие темы, чтобы дать своей собеседнице время прийти в себя. Наконец та тяжело вздохнула и призналась:

– Никуда я от него не денусь… Всю жизнь он мне испортил…

– Полная ерунда. – Гилана постаралась непринужденно хихикнуть. – Тот сериал и смотреть не стоило. Вот я видела одну вещь, действительно в дрожь бросает. Там такое показывали, что ты от страха описалась бы.

Такое утверждение действительно заставило Метаксу удивленно захлопать ресницами и сконцентрироваться на беседе:

– Ну ты и врешь!

– Нисколько! Правда, там сплошные эротические сцены. Вот одна из них.

Наемная убийца с глупой улыбкой склонилась к покалеченному боями уху собеседницы и, хихикая, что-то зашептала – так, по крайней мере, казалось всем остальным. Только эффект от услышанного был прямо противоположным фривольным смешкам рассказчицы: лицо Метаксы стало быстро краснеть, а глаза налились опасным бешенством. Пришлось шепотом спешно предупредить: