Полет валькирии
Шрифт:
– Это тебе за Ульва, тварь! – шагнув в сторону очага, Кристина дернула изо всех сил, одновременно подставляя подножку подавшейся вперед Иде.
С воем хозяйка избушки влетела в пылающий очаг и ее волосы вдруг вспыхнули, не хуже сухой соломы. Выскочив из огня, Ида, продолжая орать, как ненормальная, бросилась на Кристину, но не сделала и двух шагов: с уханьем тяжелая кочерга обрушилась на ее голову с отвратительным хлюпающим звуком и пробила череп.
Подняв к лицу дрожащие руки, Кристина перевела на них отсутствующий взгляд: она смогла, она сама победила
Встряхнув головой, девушка вскочила и поспешно отшвырнула от очага близлежащую солому – не хватало еще, чтобы дом загорелся. После этого она склонилась над Ульвом и припала к его тяжело вздымающейся груди.
– Я здесь, – прошептала девушка, взяв руку воина в свои ладони. – Я с тобой.
Золотое сияние вспыхнуло вокруг Кристины, окутав ее с головы до ног и перейдя к Ульву. Крохотные искорки впитались в кожу мужчины, и она приобрела здоровый цвет, избавившись от мертвенной бледности. Дыхание Пеплогривого выровнялось, а на щеках появился румянец.
Несколько мгновений Кристина ошарашено взирала на деяние рук своих, а потом ощутила небывалую слабость и головокружение. Она почти мгновенно лишилась чувств, без сил упав на грудь спутника.
Глава 9
Как ни странно, Кристина проснулась первой. С трудом разлепив глаза, она сладко зевнула и потянулась, нечаянно запустив руку в густую бороду Ульва. От столь бесцеремонного вмешательства в его личное пространство, воин открыл глаза и уставился на девушку.
— Тебе не хватило кровати? – кротко поинтересовался он, шаря руками по полу.
– Нет, с чего ты… ой, – Кристина запоздало сообразила, что до сих пор лежит на широкой груди спутника там, где ее настигла странная слабость.
Она как раз собиралась обсудить с Ульвом вчерашнее, как воин вдруг вскочил и начал рыскать по домику крайне недобрым взглядом.
– Где старуха? — прорычал мужчина. — Где эта карга и мой топор?!
— Понимаешь, тут такое дело…
– М? – вскинув бровь, Ульв повернулся к девушке и она, наскоро пригладив волосы, рассказала ему обо всем.
Пеплогривый слушал Кристину, попутно обыскивая дом, причем, после того, как узнал о посягательстве на собственную жизнь, совершенно перестал стесняться: воин опрокинул стул, сломал полку и попросту вырвал створку старого шкафа, когда тот отказался открываться. Затем Ульв перевернул кровать и успокоился только тогда, когда спрятанный под ней топор вновь оказался у него в руках.
— Мара, – поморщился Пеплогривый, возвращая Кристине сломанный меч, что лежал под кроватью рядом с его оружием. — Порождение тьмы, столь же древнее, как саги о героях прошлого. Она питается страхом и кровью. Не думал, что столкнулся с чем-то подобным. Ты как?
— Эмм… нормально, – Кристину удивил вопрос спутника – в тоне Ульва звучали мягкость и забота.
– - Ты снова спасла меня, – воин покачал головой и помрачнел. – А ведь это я должен заботиться о тебе и защищать… а вместо этого попался
– Не вини себя! Она что-то подмешала в еду.
– Это моя вина. Я проявил беспечность. Поверил в законы гостеприимства и даже не подумал о последствиях!
Ульв обрушил кулак на стену, и избушка застонала от сотрясшего ее до основания удара. На костяшках мужчины выступила алая кровь, но он не обратил на это внимания. Он ударил еще дважды и каждый раз, Кристина вздрагивала от глухого звука. Выместив злобу, Пеплогривый успокоился, его плечи сникли.
– Я подвел тебя. Снова. Ты уже потеряла из-за меня свою силу, а сегодня едва не отдала жизнь.
Поначалу, девушка растерялась, не зная, с какой стороны подойти, чтобы успокоить мужчину. Но теперь, услышав эти слова спутника, она разозлилась.
– Ты пострадал, защищая меня. – Девушка поднялась и приблизилась к воину. Взяв его окровавленную руку в свои теплые и мягкие ладони, она заглянула мужчине в глаза. – Как я могла оставить умирать того, кто отдал все ради меня? Ты отдал за меня жизнь, Ульв, а я – всего лишь силу, к тому же… смотри.
Золотое свечение вспыхнула на пальцах девушки, но вдруг погасло.
– Как же… – она несколько раз быстро моргнула, переведя непонимающий взгляд с одной руки на другую. – Я же вчера… и когда мы падали, у меня появились крылья, я почувствовала!
– Вчера?
– Первый раз, когда мы падали, помнишь? Ты не мог догнать меня и тогда… не знаю, как объяснить, но меня будто подбросило вверх!
– Я думал, мне почудилось, – Ульв поджал губы. – Ты уверена?
– Да, – кивнула девушка. – А эта, как ты ее назвал? Мара? Она околдовала нас или же подмешала что-то в еду: я не могла двигаться, но лишь на время. И когда я коснулась тебя, то и ты исцелился! – воодушевление Кристины пропало, когда теплая кровь спутника оказалась на ее руках. – А теперь – ничего не выходит. Как бы я не старалась.
Девушка зажмурилась, взывая к своим волшебным силам, но не почувствовала ничего, кроме подступившей тошноты и головокружения. Ее ощутимо качнуло в сторону, но Кристина устояла на ногах, вцепившись в руку Ульва.
– Тебе нужно отдохнуть, – серьезно сказал воин. Невзирая на вялое сопротивление девушки, он усадил ее на плащ у почти потухшего очага. – Не знаю, что там с твоей силой, но тебе стоит отдохнуть. Не нужно так стараться из-за пустяков.
– Это не пустяки! – Кристина замотала головой и сразу же пожалела об этом – перед глазами разве что звездочки не закружились. – У тебя кровь идет!
– Во мне ее еще много, – успокоил девушку Ульв. – К тому же, бывали случаи, когда крови из менявытекало и куда больше. Парой рубцов больше, парой меньше – не важно.
– Шрамы украшают мужчину, да?
– По крайней мере, женщинам нравится их гладить, – улыбнулся воин и нежно, но, в то же время настойчиво, уложил Кристину на плащ. – Отдохни, а я пока осмотрюсь здесь. Набирайся сил, а потом мы отправимся в путь и… – не договорив, Ульв хмыкнул – его спутница уже спала.
* * *