Полет валькирии
Шрифт:
Увидев, что ее атака достигла цели, Кристина обрадовалась, но ликование ее было преждевременным. Замотав головой, змей вдруг резко изогнулся и поймал девушку, прижав ее лапой к стене. От удара о камни воздух с хрипом вырвался из груди Кристины и она оказалась между бритвенно-острых когтей, не в силах даже пошевелиться.
Сверля валькирию свирепым взглядом, змей набрал в грудь воздуха, стремясь покончить с ней одной атакой.
Но этому не суждено было сбыться: с сотрясшим сами небеса ревом раненного зверя, Ульв выложил все оставшиеся
Оружие завертелось в воздухе и с влажным шлепком вонзилось твари в нижнюю челюсть. Змей дернулся и его хватка ослабла. Выскользнув из плена, Кристина направила обломок меча точно в разверзнутую в крике боли пасть чудовища.
– Христ! – воззвала девушка к силе валькирии и та откликнулась на зов.
Бушующим потоком золотой свет ударил из сломанного лезвия, раскаленной иглой пронзив голову змея насквозь. На миг израненное существо замерло, после чего начало медленно заваливаться набок. Пылающий злобой глаз потух, и дракон рухнул на ледяной пол, испустив последний вздох.
Топор Сгурра Братобоя звякнул рядом.
Но Кристина не радовалась победе: она увидела, как припал на колено окровавленный Ульв. Словно под тяжестью ран, тело воина уменьшилось – он становился прежним. Лед, стягивающий раны растаял, и кровь из них заструилась быстрее.
Едва приземлившись, Кристина бросилась к мужчине и бережно прижала его к себе. Губы Ульва шевелились, он силился что-то сказать, но не мог.
– Славная битва, – уже знакомый девушке голос нарушил тишину. – Вы развлекли меня, смертные.
– Утгарда-Локи! – Кристина повернулась на звук и увидела высокого мужчину.
Вдвое выше самого рослого из Изгнанных, широкоплечий и статный, Утгарда-Локи был облачен в тунику из перьев, кожаные бриджи и подбитые железом ботинки. Кроме того, он оказался вовсе не старым, как Один. Владыка Утгарда выглядел лет на двадцать пять, не больше.
– Таково мое имя, женщина, – важно кивнул он, отвернувшись от мертвого змея и взглянув на Кристину. – Я пришел за тем, что мне обещано.
– Ты не получишь его! – сквозь зубы прошипела девушка. – Ульв мой!
– У нас была сделка! – повысил голос гигант. – Тело и душа воина мои…
– После его смерти! Но он еще жив!
– Ненадолго, – усмехнулся Утгарда-Локи. – Люди – хрупкие создания и этому недолго осталось.
– Это мы еще посмотрим! – едва договорив, Кристина прижала к себе почти переставшего дышать мужчину. Однажды она смогла излечить его раны. Может, и в этот раз…
“Он умирает и этого не изменить”, – прозвучал в голове Кристины печальный голос Христ.
– Нет!
“Твоих сил не хватит. Мне жаль”.
Кристина замотала головой, не желая слушать подобных слов. Слезы закапали из ее глаз, заскользили по щекам и, срываясь с подбородка, покатились по побледневшему лицу Ульва. Он уже не дышал. Единственный уцелевший глаз закрылся, но на губах осталась слабая улыбка.
– Ульв! – полный
Прижавшись к воину, девушка укрыла его своими золотыми крыльями, будто хотела спрятать от приближающейся смерти. Сердце Кристины готово было разлететься на куски, а тело содрогалось от рыданий.
“Отец!”
Кажется, призыв Христ прозвучал наяву, но никто, кроме Кристины не услышал его.
– Уговор, есть уговор, – продолжая усмехаться, Утгарда-Локи приблизился и протянул руку. – Отдай или…
Хрипло каркнул ворон, и великан вздрогнул, изумленно уставившись на небо. Тряхнув косматой головой, он сделал еще шаг в сторону Кристины и Ульва, но замер, так и не поставив ногу на землю – с двух сторон от девушки вышли два больших волка. Хищники оскалили клыки и угрожающе зарычали.
– Не может быть! – Утгарда-Локи сжал огромные кулаки. Невзирая на зверей, он все равно потянулся вперед. – Как ты смеешь!? Это мое!..
– Прочь!
– Не смей указывать мне! – прогремел одноглазый бог, и его морщинистое лицо исказила ярость. – Десятки лет я искал дочь, что ты скрывал от моего взора! – от гнева, Один даже перестал выражаться стихами.
– Она пришла в мое царство сама! – Утгарда-Локи оскалился и брызнул слюной. – И сама же отняла свою жизнь! Сейчас же твоего дела здесь нет, не вмешивайся и уходи из моих владений! Ты не имеешь здесь никакой власти!
– Я явился на зов и сам решу, когда мне уйти.
– Это не Асгард, чтобы ты диктовал здесь свои законы! Но забирай девку и проваливайте вместе! Воин мой! Он отрекся и не заслуживает твоего внимания.
– Как я могу оставить того, кто спас мою дочь от вечного плена? – густые брови Одина сошлись.
– Но ты не можешь ничего изменить, – справившись с волнением, Утгарда-Локи нацепил на лицо привычную фальшивую и самодовольную ухмылку.
– Я – нет, – согласился Один. – Но ты... в тебе живет частичка Христ, – он посмотрел на Кристину. – Однажды, я уже лишился одной из своих дорогих дочерей. В гордыне я презрел ее желания и обрек на гибель. Впредь я не повторю подобной ошибки. Тебе уготовано место в Асгарде, среди валькирий, твоих новых сестер. Ты можешь отправиться к ним прямо сейчас, со мной. Но скажи мне – чего ты хочешь?
– Хочу… – стерев с лица слезы, Кристина взглянула Одину в лицо. – Я хочу, чтобы Ульв вернулся. Хочу быть рядом и, если не Вальхалле и не в этой жизни, то в Хель!
– Глупая девчонка, – Утгарда-Локи скривился, но Один проигнорировал это.
– Стало быть, ты желаешь разделить с этим смертным его судьбу?
– Да… – кивнула девушка и, добавила. – Отец.
– Что ж… – морщины на лице Одина разгладились. – Ульв Пеплогривый достойный воин. Даже среди моих эйнхериев найдется немного подобных ему храбрецов. Если ты готова доказать свои чувства, то можешь поделиться с павшим героем своей силой, но знай, тогда ты станешь смертной.