Полководец
Шрифт:
— Ну, солдаты. Из замка защитницы Гонэл, — объяснил Денис. — Я к ним хотел попасть. Чтобы они не думали, будто я, ну, дезертир. Понимаете?
— Да, — сказал Церангевин. — Ты солдат из замка Гонэл. Точнее, теперь будет правильным называть эту крепость «замком Ингильвар».
— Именно.
— Во время сражения ты дезертировал, но потом решил исправить ошибку и угодил в туман.
— Нет, — обиделся Денис, — все не так. Никакой я не дезертир, вот еще не хватало… Да я бы ни за что их по доброй
Церангевин насторожился.
— Что значит — «другая жизнь»?
Денис махнул рукой:
— Долго объяснять.
— Ничего, у нас с тобой много времени, — молвил Церангевин. — Я умею слушать. Объясняй.
— Вам может показаться, будто я вру…
— Обещаю верить каждому слову, — сказал Церангевин.
— Это все так говорят.
— Кто — «все»?
— Некоторые… — Денис не захотел вдаваться в подробности. Он и сам не знал, кого имел в виду. — Ну, в общем, все началось с того, что Джурич Моран…
Грубо намалеванный театральный задник — идиллический псевдосредневековый пейзаж, — был торжественно выдвинут из тубуса. Денисик, облаченный в кошмарное, траченое молью подобие псевдосредневекового костюма, с радостной и глупой улыбкой на лице стоял перед знакомым фоном и ожидал чуда. Вот сейчас все произойдет, как и тогда, в первый раз: Моран щелкнет фотоаппаратом, перед глазами все вспыхнет, высветлится до полной белизны, а затем сквозь пустоту проступит новая земля — с зеленой травой, с холмами, под которыми живут фэйри, с замком, всадниками, с флагами, конями, эльфами; там Дениса встретят друзья — Арилье, лучница Эвремар, защитница Ингильвар, командир отряда Роселидис, все его знакомцы, они обнимут его, расскажут новости, они ему обрадуются…
Денис улыбался. Авденаго и Юдифь ждали в соседней комнате. Джурич Моран навел на Дениса фотоаппарат.
— Ты уверен? — в последний раз спросил Моран.
Денис кивнул.
— Учти, впервые за всю мою практику я столь вопиюще нарушаю правила, — сказал Моран, опуская фотоаппарат. — Путешествие возможно лишь одноразовое. И зачастую — только в один конец. Заметь: такая услуга, как репатриация трупа в мой сервис не входит. Я изучал проспекты других туристических фирм. Заманивают к себе клиентов подобными «услугами»! Да они мне даже в конкуренты не годятся. Я тебе не они. Ты все понял, Денис?
— Ага, — сказал Денис, еще шире расплываясь в радостной улыбке. — Труп не имеет к вам никаких претензий, господин Моран. Делайте свое дело!
— Раньше никому из клиентов не удавалось найти меня вторично, — проворчал
— Ну, раз это мне удалось, значит, я не совсем обычный клиент, — возразил Денис. — Вам так не кажется?
— Мне кажется, что ты наглеешь, — отрезал Моран. — Ты воспользовался знакомствами и связями, которых не должен был иметь.
— Если бы я не должен был познакомиться с Авденаго, а через него — и с Юдифью, значит, я бы с ними и не познакомился, — ответил Денис. — В мире нет ничего случайного.
— Ерунда! — зарычал Моран. — В нашим мире полным-полно всяких случайностей, от прекрасных до идиотских. Не будь этого, жить было бы скучно. Невыносимо. Ты уверен, что хочешь отправиться в новое путешествие?
— Да, — сказал Денис.
— Это может быть опасным.
— Я рискну.
— Репатриация трупа, Денис.
— Обойдусь.
— Ты сперва спроси у трупа, а потом обходись.
— Плевал я на труп. Делайте ваше дело, господин Джурич!
— Это может быть очень опасным.
— Это было очень опасно и в первый раз, но тогда вас это почему-то не слишком беспокоило.
— Я с тех пор изменился. Теперь меня это все чрезвычайно беспокоит.
— Могу я узнать — почему?
— Потому что я с тех пор изменился.
— И что так повлияло… ну, на ваш характер? — спросил Денис.
— То, что ты и Авденаго сумели найти сюда дорогу, — ответил Моран. — Если это удалось вам, значит, может удастся и кому-нибудь другому.
— Кому-то, кто недоволен своим туроператором? — уточнил Денис.
— Именно, — кивнул Моран.
— Это все равно никак не связано с моим повторным путешествием, — заявил Денис.
— А ты соображаешь, — произнес Моран и надавил на спуск.
Вспышка ослепила Дениса и заполнила собой весь мир. Последнее, что слышал Денис, был громкий, яростный вопль Джурича Морана. А потом густой серый туман залепил ему глаза и уши, и Денис окунулся в мир пустоты и тягомотной гнилостной влаги…
— Тебя присылал Джурич Моран? — переспросил Церангевин.
— Я это только что сказал, — кивнул Денис. Он жадно посмотрел в сторону кувшина. — Можно мне еще воды?
Церангевин налил ему и подал кружку.
— Пей. Так для чего ты понадобился Морану?
— Понятия не имею… Тогда — ну, в первый раз, — я думал, что он просто таким способом зарабатывает на жизнь. Устраивает людям путешествия. Для отдыха, например, или чтобы спрятаться от каких-нибудь неприятностей. Понимаете?
Церангевин кивнул. Денис неожиданно почувствовал к нему доверие.
— А когда мы его второй раз разыскали…
— «Мы»? — бдительно переспросил Церангевин.
Денис кивнул: