Полночный воин
Шрифт:
– Куда ты собралась? – прервала ее Эдвина. – Ты сама не здорова, тебе не надо убегать одной. Это опасно.
– Не беспокойся! Со мной ничего не случится.
У Бринн не осталось времени на разговоры, да и Эдвину ей не убедить. Странно, что Гейдж еще не примчался сюда. Надо незаметно проскочить через заднюю дверь, чтобы ни в коем случае не столкнуться с ним. Схватив свою сумку со снадобьями и кое-какие пожитки, она поспешила к двери.
– Храни вас Господь!
***
– А, Бринн, как я и
Бринн застыла в ужасе. В тени высоких ворот стоял Ричард.
– Я ждал тебя, – выступил он вперед. – Вряд ли я смогу убедить тебя остаться?
– Да.
– А не позвать ли мне стражу? Норманны так стараются угодить своему господину, что не выпустят тебя, зная, как он дорожит своей рабыней.
Она встала перед ним лицом к лицу.
– Так чего же ты ждешь?
– Просто хотел попугать тебя, – улыбнулся он. – Было бы неразумно выдавать тебя, возвращая норманну в постель. Напротив, моя самая заветная мечта – разлучить вас. Ты мне самому нужна.
– Тебе нужен клад, – поправила она его.
– Ах да, клад… Ты готова отвести меня туда, где он лежит?
– Нет, и ты не в состоянии проследить за мной.
– А как ты можешь помешать мне? С помощью колдовства? – Он в сомнении покачал головой. – Может, Делмас и верил в подобную чушь, но я не такой.
Холодок пробежал у нее по спине: Делмас мог выдать даже этот страшный секрет.
– Не колдовства. Я пройду сквозь чащи.
– Ты знаешь, я тоже не новичок в лесу. Если ты еще помнишь, я ведь отличный охотник. – Он гордо вскинул голову. – И сдается мне, ты станешь заманчивой добычей. Если верить Делмасу, ты уже была жертвой.
Страх молнией ударил в сердце, спазм свел желудок. Она вспомнила, что жители деревни устроили на нее облаву, как на волка. Они гнались за ней по лесу. Они и ее хотели сжечь, как уже сожгли на костре ее добрую к людям мать.
– Ты прав, но я гораздо лучше знаю дорогу, чем ты, – решительно ответила она. – Так что зови сейчас норманна.
Он снова улыбнулся.
– Я не позволю себе насильно удерживать тебя. Беги, Бринн, может, судьба снова сведет нас.
Он повернулся и пошел прочь.
Бринн поплотнее закуталась в накидку. Что-то подозрительно просто он оставил ее в покое, а его улыбка казалась нарочито мягкой и ласковой. Неужели он решится преследовать ее? Впрочем, сейчас ей не до домыслов и догадок. Гораздо опаснее для нее Гейдж, чем странное поведение Ричарда.
Проскользнув через ворота, она поспешила в окутывавшую все вокруг благодатную темноту.
9
– Где Бринн? – Голос Гейджа донесся от дверей спальни Эдвины. – Она была здесь?
– Добрую четверть часа тому назад, – ответил Малик. – Думаю, она уже на пути в свой Гвинтал. Почему ты не поспешил за ней?
– Из-за лживого лорда Ричарда! – тихо выругался Гейдж. – Он сказал мне, что Бринн
Малик удивленно посмотрел на друга.
– И ты поверил ему?
– Тогда я плохо соображал.
– Оно и видно, – сказал Малик. – Ничего страшного. Она пешая, ты верхом, так что быстро нагонишь ее.
– Она взяла свою сумку с травами? – внезапно осенило Гейджа.
– Разумеется. Она никогда с ней не расстается.
Гейдж вспомнил, что Бринн хотела пополнить свой запас трав. Вряд ли она отправится в Гвинтал без полной сумки своих драгоценных травок, путь-то ведь неблизкий.
– Тогда я сегодня же привезу ее обратно.
– Прежде чем отправиться в путь, я бы на твоем месте вымыл руки. Тебе не кажется, что этим вечером ей пришлось видеть немало крови?
Гейдж налил воды в деревянную чашу.
– Ты прав. – Как только он погрузил в нее руки, она стала ярко-розовой. – Никогда не забуду лица Бринн, когда она увидела… – «Господи, что толку прокручивать в мыслях одно и то же, если ничего уже не поправишь!» – с отчаянием подумал он. Гейдж взял полотно и вытер руки. – Я скоро вернусь. Оставлю Лефонта в Редферне присматривать за вами.
– Она хочет домой, – внезапно вступила в разговор Эдвина. – Позволь ей добраться до Гвинтала. Гейдж повернулся и посмотрел на нее.
– Делмас был дурным человеком, – продолжала она. – И я не считаю смертельным грехом, что его убили. Но ты больно ранил Бринн. Ей надо уйти в родные места и выздороветь.
– Я не позволю ей бросить меня! – резко бросил Гейдж.
– Тогда найди ее там. Бринн отдавала себя всем нам. Отплати ей тем же.
– Я не отличаюсь благородством. – Горько скривив губы, он направился к дверям. – У меня лучше получается брать, чем давать. Бринн еще узнает об этом.
***
Он нашел ее.
Бринн замерла, увидев скачущего к ней на коне Гейджа. Лунный свет падал на его иссиня-черные волосы, придавая им серебристый блеск, высвечивая с безжалостной четкостью каждый мускул его крепкого тела. Ей вообще не следовало показываться здесь, в отчаянии пронеслось у нее в голове. Бринн надеялась, что он забыл ее мимолетное замечание о травах, но Гейдж все помнил. Торопливо собрав оставшиеся листочки, она вскочила на ноги.
– Ни к чему тебе было ехать за мной. Уезжай.
– Нет. – Он остановился перед ней, спешившись с коня. – Ты никогда не избавишься от меня, Бринн. Даже если сбежишь на край земли.
– Не могу… – Ее голос дрожал от внутренней боли. – Я все время вижу… – Она замолчала, не в силах продолжать.
– Делмаса, проткнутого как лягушка? – мрачно закончил за нее Гейдж. – Так придется забыть.
– Забыть? – До конца дней перед ее глазами будет Делмас на вилах.
– Я же пытаюсь забыть то чувство, какое испытал, увидев тебя в крови и синяках. Он заслуживал смерти.