Поломанный Мир 5: Последние Люди
Шрифт:
Портреты девочка описала более чем исчерпывающие. С воображением у нее все обстояло прекрасно. Во всяком случае, что мертвыми, что живыми Крёгер опознает ее родителей, кем бы они ни были. Осталось уточнить кое-что еще…
– Если они повстречаются мне, предположим, – заговорил уже егерь, – как им понять, что я от тебя? Что я пришел с добрыми намерениями?
Незнакомка помолчала немного, соображая, как быть. Затворницей оказалась редкостной. С Йенсом знакомиться точно не собиралась. Она пробубнила:
– Скажи им, что семья ждёт
«И никаких имён! Замечательно! Потратить сорок слов, чтоб объясниться, вместо пары-тройки! Гениально!» – сокрушался про себя Крёгер, вздыхая.
Что ж, таковы правила игры. В конце концов, чего не сделаешь ради еды!
– Будь по-твоему, – соглашался егерь. – Ты меня, главное, не обмани, дорогуша. Независимо ни от чего. Худо будет, поверь мне.
Девчонка вздохнула в неудовольствии. Ей, все же, вервольф был нужен куда больше, чем она – ему. Хотя бы потому, что сама выжившая не могла оставить свой уютный погреб. Так бы они уже разошлись, как в море корабли… Или нет.
И до сих пор Йенс не исключал вероятности, что придется ломать эти створки.
– Опять угрожаешь, – напоминала выжившая строго. – А говорил, договоримся.
– Мне же тоже нужно понимать, что в эту авантюру я вписываюсь не зря! – хмыкнул егерь, опуская лупару стволами вниз, к земле.
Фигура за смотровым окошком постояла некоторое время, уставившись на Крёгера. Моргнула раз эдак шесть-восемь, прежде чем сообщила:
– Когда солнце скрылось за облаками, и вышли беляки, я обронила сверток с галетами, как побежала. Он до сих пор там должен быть. Рядом с колодцем. Считай это задатком за твою помощь. Там немного, но на перекус хватит.
На сей раз она выразилась абсолютно спокойно. Поняла, как следует общаться, чтобы от начала и до конца их взаимоотношения попусту не рушились. Йенс увел глаза в сторону, где, как ему подсказывала память, был должен этот самый колодец находиться.
– Для начала неплохо. Ты не спи, главное. Я еще постучусь, – предупреждал егерь.
– Просто приведи моих родителей ко мне, – резюмировала девчонка и прикрыла окошка со скрипом.
– Вот так история, – проворчал Йенс. Он развернулся и пошел в сторону колодца. Мимо трех зараженных, порядком истлевших под ларданским солнцем.
Еще воняли, но есть от этого меньше не стало хотеться.
Хранительница погреба не соврала. В песке действительно валялся сверток, подвязанный бечевой. Оборотень поднял его, развязал и раскрыл. Как по заказу, там очутилась немалая такая стопочка галет. Егерь не мог не улыбнуться:
– Живём!
Сгорая от нетерпения, взял первую и на ходу надкусил. Просоленная – прям как надо! Голод вновь напомнил о себе. Крёгер побрел в сторону обозначенного тракта, уплетая галету за галетой. Браться за выполнения своей части сделки стало охотнее.
К счастью для одинокого путника, облака вернулись в Хлебные Земли, уберегая от солнцепека. Идти стало гораздо проще. Длинную версту Йенс
Еще до полудня егерь добрался до обозначенного перекрестка. В силу того, что дороги местные не пользовались у ларданцев особых спросом, столб с путевыми знаками отсутствовал. Возможно, его демонтировали еще при Шести Лунах.
Так или иначе, внимание вервольфа привлекло далеко не общее запустение сельской глухомани, а лесозащитная полоса. Целый зеленый остров посреди ларданской житницы, куда и вдавался этот самый перекресток. Ладно бы только деревья, оставленные тут крестьянами для своих пахотных нужд. Кроны их выглядели, по меньшей мере, жутко.
Йенс переводил взгляд с одного дерева на другое. Но куда бы ни взглянул, видел одно и то же: шелковую вуаль, что формировало из лесополосы некое подобие кокона. Одеяло из паутины покрыло весь перекресток во мрак, укрывая от палящего солнца.
Ювелирная работа, которую могли сотворить лишь тысячи мелких пауков. Над пахотными полями вьется немало питательных жуков. С учетом того, как часто и помногу мигрируют членистоногие, одно большое логовище посреди Хлебных Земель удивляло не слишком. И тем не менее, Крёгер поймал себя на дурном предчувствии.
– Я должен был догадаться, стоит ожидать какую-то херь, – прошипел Йенс, утирая пот со лба. Он вскинул двустволку и побрел прямо по дороге внутрь лесозащитной полосы, во мрак шелкового одеяла.
Под сенью укутанных деревьев царила поистине мертвецкая тишина. Егерь непроизвольно размышлял, удалось ли родителям девчонки увидеться с неназванными визитерами. Было интересно, отпугнуло ли их соседство с тьмой трудолюбивых пауков?
Самих членистоногих, которые устроили здесь себе жилище на славу, Йенс не видал. Впрочем, и не всматривался. Так бы заметил, сколь много всякой мелкой твари хищные ловкачи поймали в свои сети. Едва ли бы его это успокоило.
В самом центре перекрестка егерь увидал брошенную, поломанную тележку. Совершенно пустую. Ни людей, ни лошадей, ни грузов. Её как будто разломали на ровном месте. Йенсу стало не по себе, однако это уже какая-никакая зацепка, считал он. Подошел поближе, не упуская лупары из рук, и принялся осматривать этот деревянный остов.
Чего он и боялся: на козлах и в самой телеге кровь. Ни следов боя холодным оружием, ни пулевых отверстий, ни застрявших стрел. Атака была, но агрессором выступало существо далеко не антропоморфное.
Ни с того, ни с сего дал о себе знать опыт из прошлой жизни – персекуторский. Голову оборотня посетила крайне важная мысль без слов.
Эхом в мысли ушел риторический вопрос:
«А… что за тварь такая сманивает за собой пауков со всей округи?..»
Ответ он знал. Хоть и не хотел. Ни знать, ни озвучивать.