Полосатая кошка, пятнистая кошка
Шрифт:
Территория леопарда
Как уже неоднократно указывалось выше, площадь участка постоянного обитания того или иного зверя зависит от двух переменных — размера самого животного и количества пищевых ресурсов на данной территории. Иными словами, охотничьи угодья (попросту говоря — дом) нашего зверя будут тем меньше, чем они продуктивнее, и наоборот.
Самые небольшие участки занимают леопарды тропического леса и саванны — их размер выглядит микроскопическим, с точки зрения большого хищника, конечно. На Цейлоне он колеблется от четырёх до десяти квадратных километров, что соответствует площади небольшого городского района, в экваториальной Африке — от двух с половиной до десяти квадратных километров.
В
На российском Дальнем Востоке участки леопардов, безусловно, наиболее обширны. Различные исследователи оценивают их размер от сорока квадратных километров для имеющей детёнышей самки до шестисот для крупного самца, «держащего» значительную территорию. Но и обитают наши пятнистые соседи в самых суровых и нетипичных для этих хищников условиях. По большому счёту земля, на которой они живут, не очень-то подходит для леопарда — эдакий своеобразный леопардовый «край Ойкумены»…
Пирогенная саванна — территория дальневосточного леопарда.
Глава 11
«Империя леопарда» и что от неё осталось
Масштабы «империи»
Леопард занимает на земной поверхности огромную территорию. По размерам ареала он вполне может соперничать даже с бурым медведем — самым широко распространённым крупным хищником мира — и уступает только волку. Тропическая Африка, Малая и Передняя Азия, Индостан, Индонезия и Дальний Восток — вот регионы, заселённые самой многочисленной крупной кошкой мира. Общая численность леопардова племени на планете колеблется, по разным оценкам, от ста до семисот тысяч животных. Причины такого «обилия» мы рассмотрим в дальнейшем, пока же нам достаточно знать, что на большей части ареала леопард — зверь гораздо более многочисленный и обычный, чем, скажем, бурый медведь в Карелии или на Камчатке.
Африка, подлинная «земля леопарда».
Леопард живёт среди раскалённых скал пустыни Калахари и в джунглях Явы, он населяет кенийскую саванну и тропический лес бассейна Конго, влажные леса Закавказья и дальневосточную заснеженную тайгу… Подобным разнообразием среди плотоядных может похвастаться разве только орёл-беркут, который во многом является аналогом леопарда в мире пернатых.
Карта распространения леопарда.
Если тигр — один из наиболее «современных» видов гигантских кошек, то леопард как вид отличается вполне зрелым возрастом. Его родина, судя по всему, находится в местах наибольшего благоденствия — в Африке.
Доктор Памела Оуэн говорит, что самые древние палеонтологические останки, которые можно признать принадлежащими
С Африкой и живущими там леопардами на первый взгляд всё понятно — чёрный континент они заселяют практически целиком, кроме песчаных областей Сахары (хотя в переходной зоне от песков к саванне пятнистые кошки водятся). Нет их и в узкой полосе вдоль побережья Средиземного моря, но тут уж, я думаю, постарались египтяне, карфагеняне и римляне, о чём мы расскажем далее. Леопард чертовски неудобен для человека, и последний терпит его с трудом. Потому наш хищник ныне проживает только в самых опасных районах Африки — в экваториальной зоне, которую постоянно сотрясают межплеменные и межгосударственные войны и волнения и где людям, постоянно убивающим (а то и едящим) друг друга, недосуг обратить внимание на своего чуть менее опасного соседа.
Сухие саванны и джунгли — излюбленные места обитания леопарда, фото Вс. Кириллова
А в том, что пантера — опасный сосед, не сомневается никто.
Об этом можно спросить у шестисот жертв панарского людоеда и леопарда из Рудрапраяга.
Сколько племён в «империи леопарда»?
На сегодняшний день в мире описано…
И здесь начинается первое затруднение в моём рассказе. Дело в том, что количество подвидов леопарда в современной систематике колеблется от тридцати пяти до девяти. В сокращённом варианте перечень представителей леопардова мира выглядит так:
• африканский леопард, заселяющий всю Африку;
• индокитайский леопард, обитающий в Индокитае;
• яванский леопард, живущий исключительно на Яве, в изоляции;
• индийский леопард из Индии, юго-восточного Пакистана и Непала;
• цейлонский леопард, с Цейлона;
• северокитайский леопард, населявший Китай;
• восточносибирский, или дальневосточный, леопард, обитающий на юге Уссурийского края и в прилегающих районах Китая и Кореи;
• персидский леопард из Ирана и Ирака;
• переднеазиатский леопард, встречающийся в Турции и Закавказье;
• аравийский леопард, ранее живший по «периметру» Аравийского полуострова, а ныне заселяющий только его юго-запад.
Леопард — самая распространённая и многочисленная крупная кошка мира.
Некоторые авторы подразделяют африканского леопарда на десять подвидов, которые называются: берберийский леопард, капский леопард, центральноафриканский леопард, конголезский леопард, восточноафриканский леопард, эритрейский леопард, сомалийский леопард, западноафриканский леопард, западноафриканский лесной леопард и занзибарский леопард.
Переднеазиатского же леопарда, о котором толком не известно, продолжает ли он существовать на свете, некоторые систематики объединяют с персидским, коего тоже осталось не очень много.
Что осталось на Земле от «империи леопарда»?
В свете подготовки к зимней Олимпиаде в Сочи в 2014 году очень много шума вызывают планы Всемирного фонда дикой природы по восстановлению на Северном Кавказе популяции переднеазиатского леопарда, некогда обитавшего в прилегающих горах.