Полосатый катафалк (сборник)
Шрифт:
— Думаю, что да.
— Объяснил ли вам Кэмпион, почему он заинтересован в установлении именно этой даты?
— Нет. Просто сказал, что это очень важно.
— Он дал вам денег?
— Зачем? Я сразу сказал, что помогу ему. В конце концов, он же был нашим клиентом.
— Но до этого вы его видели всего лишь раз?
— Верно, вечером пятого мая.
— В котором часу он зарегистрировался?
— Точно не скажу. Не очень поздно.
— И он оставался всю ночь?
— Тоже не скажу, мы не следим за гостями… —
— Как вас зовут?
— Нелсон Карп.
— Меня зовут Арчер. Лью Арчер. Я — частный детектив и должен попросить вас вернуть мне пять долларов, которые я вам дал. Крайне сожалею. Возможно, вам придется выступать свидетелем в деле об убийстве, и вы должны иметь возможность сказать суду, что никто не давал вам денег.
Он достал деньги и сердито сунул их мне в руку.
— Мне следовало сразу сообразить, что это ловушка.
— Я же объяснил, что очень сожалею.
— Когда Кэмпион уехал отсюда вечером, по какой дороге он направился?
— К Сэм Матео, к мосту. Я слышал, как они это сказали.
— «Они», то есть полицейские?
— Да. Они отсюда звонили в разные места.
Он жестом показал на платный телефон. Он наменял мне монеток, и я заказал разговор от имени Джона Смита с сестрой Кэмпиона миссис Юргенсон. Телефон прозвонил тринадцать раз, прежде чем мужской голос ответил. Телефонистка выяснила, что ее нет дома, что-либо передавать ей я отказался, Кэмпион узнал бы мой голос точно так же, как я узнал бы его.
В самом начале второго я припарковал машину в Скулхаус Роуд в Менло-Парке. До следующего квартала я прошел пешком, высматривая на почтовых ящиках номер Юргенсонов. Это оказалась широкая, тихая улица с большими домами типа ранчо, затаившимися в тени дубов, куда более старых, чем постройки. Издали доносился шелест прибоя.
В этот час большинство домов было погружено в темноту, но в заднем окне дома 401 мерцал свет. Я обошел дом кругом. Мои шаги заглушала влажная от росы трава. Пригнувшись за кустом, я посмотрел сквозь щели в бамбуковых ставнях внутрь освещенной комнаты.
Это была просторная кухня деревенского типа, поделенная холодильником и баром пополам. Кэмпион сладко спал на кушетке у самой плиты. На груди у него лежала развернутая карта автомобильных дорог, которая вздымалась и опускалась с каждым вздохом.
На нем были остатки его серого выходного костюма, все в темных пятнах: масло, грязь или кровь. Лицо у него было сильно исцарапано, подбородок и щеки заросли щетиной. Его правая рука свисала вниз, на полу у кончиков пальцев валялся револьвер.
Вне всякого сомнения, мне следовало вызвать полицию, но я хотел взять его сам.
В конце участка стоял гараж, в котором спокойно бы поместились две машины. Я подошел к нему через сад, боковая дверь не была заперта. Одна из двух машин оказалась «шевроле» с откидным верхом.
Это
Я оглянулся в поисках оружия. У задней стенки стоял стол, над которым в идеальном порядке были развешаны пилки, зубила и тому подобное. Я мог выбрать любой молоток. Я взял тот, что с удобной ручкой.
Подойдя к машине, я сунул спичечный коробок между сигналом и рулем. Сразу же раздался трубный глас Архангела Гавриила, от которого, как известно, могли подняться даже мертвые. Сам я прошел к открытой боковой двери и прижался к стене за нею, наблюдая за черным ходом в доме.
Кэмпион не был трупом, он сразу же проснулся и побежал к гаражу, петляя между цветами. Револьвер поблескивал у него в руке. Не добежав до гаража, он остановился и огляделся, будто подозревая ловушку. Но вой клаксона был слишком силен для него. Он должен был его выключить.
Я видел, как Кэмпион вошел в дверь гаража. Я ударил его по затылку молотком не слишком сильно, но и не слабо. Он выронил револьвер, я подхватил его и сунул себе в карман, после чего отсоединил клаксон.
В соседнем дворе кто-то громко выругался. Я крикнул:
— Добрый вечер!
Он направил на меня свет фонарика.
— Что происходит? Вы не Тор Юргенсон?
— Нет. Вы не знаете, где они?
— Сегодня они ночуют в Сити. Меня заинтересовало, кто воспользовался их домом.
Сосед подошел к забору и внимательно посмотрел на меня. Я улыбнулся ему от всей души, чувствуя себя превосходно.
— Им воспользовался человек, разыскиваемый полицией. Я детектив и только что сбил его с ног.
— Брат Эвелин?
— Да.
— Она знает, что он здесь?
— Едва ли.
— Бедная Эвелин. — В его голосе слышалось злорадство и одновременно сочувствие, которым мы выражаем свое отношение к горю других. — Бедняга старина Тор. Полагаю, что все это попадет в газеты…
Он бы еще долго смаковал в этом духе столь деликатную новость, но я прервал его.
— Будьте добры, позвоните в офис шерифа в Редвуд Сити. Попросите их прислать сюда машину.
Он убежал чуть ли не вприпрыжку, позабыв про свои босые ноги.
Глава 19
Мы с Ройалом ожидали возле больничной палаты, пока Кэмпион придет в себя. За это время я успел познакомить капитана со всем, что стало известно.
На Ройала не произвело никакого впечатления то, что я сообщил ему про инцидент в Селайн Сити. «Он пытается обеспечить себе фиктивное алиби на время убийства его жены», — пояснил Ройал.
— Или установить алиби. Нельзя заранее осуждать человека. Я думаю, что вам следует поговорить с дежурным администратором и проверить, подлинная ли это регистрационная карточка. Она находится в полиции Селайн Сити.