Положись на принца смерти

Лайм Сильвия

— Что с тобой? — тихо спросила я.

Тайрел ничего не ответил. Он молча глядел на небо, а через пару секунд сказал совсем не то, чего я ожидала:

— Я всегда знал, что придет этот день. День, когда я не справлюсь.

— О чем ты говоришь?

Мужчина повернулся ко мне и улыбнулся.

Улыбка вышла горькой.

— Я должен был спуститься в Сумерки и встретить Ишхару там. Ты увидела бы меня на следующее утро, опасность уже миновала бы. Теперь мало того что тебе будет угрожать богиня безумия, поднявшаяся

на землю, так еще тебе буду угрожать я сам. Уходи, Леора. Шатер тебя уже не спасет. Садись на Шерхияз и улетай. Я постараюсь сделать все, что смогу.

С этими словами он непонятно откуда достал костяную корону и надел на голову. А затем громко свистнул, призывая виверну.

— Шерхияз прилетит совсем скоро…

— Мне все равно, когда она прилетит. Я не собираюсь никуда уходить.

Тайрел сдвинул брови.

— Ты не понимаешь, да?

— Чего я не понимаю? Что тебе угрожает опасность, а я должна прятаться?

— Это тебе угрожает опасность, глупая, — уголки губ мужчины грустно приподнялись. — Ты знаешь, что я ощущаю сейчас?

Он указал пальцем на воды озера, которые бурлили все сильнее и теперь напоминали воду в чайнике, который вот-вот закипит.

— Вся Тьма, что выходит из того портала, проникает в меня. Она чувствует сосуд, который должен быть наполнен. Чувствует… наше родство. — Друид болезненно скривился. — Это только вопрос времени, когда Тьма превратит меня в своего раба.

Казалось, ему сложно говорить. Вероятно, так и было.

— Этого ты пытался избежать, спускаясь в подвал во время каждого Праздника багряных звезд?

Тайрел еле заметно кивнул.

— Но ведь наверняка когда-то тебе удавалось справиться и без «Пыточной Девы», — неуверенно проговорила я. С каждым мгновением испуг становился сильнее. — Справишься и сегодня. Я уверена.

Тайрел не повернул ко мне головы.

Глухая тишина резала уши.

— Удавалось, — наконец ответил он. — Бывали праздники, в которые я не пользовался ничем, кроме собственной воли. Это тяжело, но возможно. Однако мне никогда еще не приходилось переживать этот день рядом с открытым порталом в Сумерки.

Кулаки сжались сами собой. Я вдруг поняла одну очень важную и невероятно ужасную вещь.

— Так это я виновата в том, что сегодня все пошло не по плану, да? — Собственный голос показался похожим на скрипящую вату. — Это моя кровь открыла портал? Все так, как было в пророчестве: «Белая дева явится во мрак на спине иллишарина. Вспыхнет на ней метка принца смерти, и возродится он из пепла и крови…»

Ощущение фатальной безысходности тяжестью упало на плечи.

— «Из пепла и крови…» — прошептала я. — Из моей крови… Остался лишь пепел. И все?..

Тайрел пожал плечами. И на этот раз повернулся ко мне. Сделал несколько шагов, подошел ближе, коснулся горячими руками моего подбородка, заставил посмотреть на себя.

Сразу стало теплее.

Спокойнее. Как бы я хотела, чтобы это никогда не заканчивалось! Но я знала: стоит Тайрелу отпустить меня, и все вокруг начнет рушиться, как замок из хрусталя.

— Я не верю в пророчества, Леора. Не верю, — проговорил он, согревая меня своим голосом. Обволакивая, окутывая, как огромными крыльями. — Ты не виновата в том, что Риэльте удалось нас найти. Это я виноват. Это я сказал Рею, что мы будем на Кристальном озере…

— Постой, — резко отстранилась я. — Рею? А где он? Ты же летал за ним!

Друид опустил голову, посмотрел на меня мрачным тяжелым взглядом.

По спине прошла волна ужаса.

— Он не пришел, Леора. Я уверен, что…

В этот момент со стороны озера донесся какой-то звук.

Мы одновременно повернули головы и увидели невероятное. С той стороны, откуда нас с Тайрелом только что привез Кружочек, бежал Рей! Он махал нам рукой и что-то кричал.

— Смотри, это же он! — радостно воскликнула я, не веря, что бывают такие совпадения.

Тайрел громко выдохнул, словно с его плеч упала неподъемная ноша.

— Хвала Дарре, похоже, он сбежал, — проговорил друид. — После того как Риэльта скрылась в лесу, а последнего культиста загрыз твой котик, парнишку, видимо, стало некому охранять.

— Это же отлично! — захлопала я в ладоши и махнула мальчишке рукой. — Но почему ты сразу не сказал, что Рей у них? Мы могли бы его поискать.

Друид поджал губы, виновато посмотрел на меня.

— Я думал, что он уже мертв, — ответил он. — Культистам нужна была жертва для обряда. Прости, я… не знал.

— Ничего, — махнула рукой, стараясь не думать о плохом. — Главное, что он жив, правда? И нашел нас. А что он, кстати, кричит?

Рей подбегал ближе, уже можно было разобрать слова.

— Мама и папа!.. Мама и папа сказали мне!.. — кричал он.

Я сделала несколько шагов ему навстречу и вдруг замерла на месте. Ноги словно приросли к земле.

— Мама и папа сказали… — повторил мальчик, который был уже не более чем в десяти метрах от нас. — Сказали, что Ишхара пробудилась!

— Уже поздно, — послышались два голоса. Тайрела и худой беловолосой женщины, что вдруг очутилась за спиной мальчика.

— Ты скучал по мне, Эншаррат? — с улыбкой проговорила она.

Потом схватила Рея за шею и сдавила ее до хруста.

Тайрел

Она закричала. Леора, его принцесса. И этот крик был самым страшным звуком из всех, какие он слышал в своей жизни. Он раздирал сердце, ранил, сводил с ума.

А Тайрел ничем не мог помочь.

Ишхара все еще держала мальчика. А тот умирал.

Вот так найти и сразу потерять. Злая шутка судьбы. Ошибка. Рок.