Полуденный демон
Шрифт:
– Аа-ааа! А-а-а! – вопил попрошайка, карабкаясь вверх из ямы и обламывая ногти. – Аа-ааа-а!
– Пусто… – отпрянул от неожиданности бомж и выронил лом.
Тот глухо ударил по гробу, в котором действительно ничего не было, кроме подкладки, земли и какого-то мусора.
– А-аааа-ааа! – вопил попрошайка, неизменно срываясь вниз. Яма со скользкими от влаги краями не хотела выпускать его из своего жуткого нутра.
– Цыц, ты! Оглушил! – рявкнул бомж и поднял голову. – Дай ему руку, начальник!
– Погоди…
Лавров
Подмосковье. Поселок Роща
–Мама?
Марианна Ветлугина, держа в руках сборник «Арабских легенд», подошла к домофону, на экране которого виднелось хмурое лицо матери.
– Открывай…
Антонида Витальевна дернула на себя ручку калитки и оказалась на выложенной тротуарной плиткой дорожке, ведущей во двор.
Марианна поспешила ей навстречу.
– Что-то случилось? Мы вроде не договаривались…
– Ты моя дочь, – сердито поджала губы гостья. – Я должна у тебя разрешения спрашивать, приезжать мне или нет? Захотела увидеться, села на электричку, и вот я здесь. Обедом угостишь?
– Разве ты не на работе?
– У меня сегодня выходной. Ну, так и будешь меня держать во дворе?
Антонида Витальевна переложила сумку из руки в руку и поправила вырез пестрого летнего платья.
– Жарко. Голову печет, – сказала она, с вызовом уставившись на Марианну. – Приглашай мать в дом-то! Чего стоишь?
– Идем…
Марианна, гадая, что привело сюда родительницу, зашагала к крыльцу. Мать топала следом.
– Душа у меня болит, – бубнила она в спину дочери. – Сердце изнылось! Я ночами не сплю, все думаю, как ты тут одна мыкаешься… Следователь сильно допекает?
– Нет…
– Нашли убийцу Трифона?
– Ищут…
Антонида Витальевна решила подбодрить дочь.
– Я человека одного попросила помочь нам, – тоном заговорщицы сообщила она.
– Какого человека?
– Ты его не знаешь. У него связи в прокуратуре… и среди адвокатов. Он не даст тебя в обиду.
– Человек твой небось денег попросит?
– Что ты, Мариша, все деньгами меришь! – огорчилась мать. – Он по-дружески согласился уладить нашу проблему. Бескорыстно.
Марианна недоверчиво хмыкнула и пропустила гостью вперед, в светлый просторный холл.
– И кто этот Робин Гуд?
– Ой, котлетами пахнет! – воскликнула Антонида Витальевна, вешая на крючок сумку и приглаживая волосы.
Она не собиралась раскрывать карты и называть отца Мариши. Пусть дочка думает, что хочет. Главное – теперь есть кому за нее заступиться.
– Я с утра ничего не ела. Голодная как волк. Руки можно помыть?
Антонида Витальевна
– Вижу, ты сама готовишь, – не одобрила такого рвения Антонида Витальевна.
Марианна вздрогнула и обернулась. Мать застыла на пороге, качая головой.
– Ну, давай накрывать на стол, коли так.
– Готовит Клавдия… только она запропастилась куда-то, – объяснила Марианна. – Наверное, в кладовую спустилась… или в подпол за соленьями. Пойду, позову ее.
– Что ж мы, без нее не обойдемся?
Антонида Витальевна принялась расставлять на столе приборы, протирать стаканы. Дочь молча наблюдала за ней. У матери дрожали руки, то ли от волнения, то ли от усталости.
– Не надо, ма… Сейчас придет Клавдия и все сделает. Садись, отдыхай. Налить тебе чего-нибудь?
– Ладно, – неохотно согласилась та. – Плесни водочки. Есть у тебя водка-то?
– Мам, у тебя же сердце. Попробуй, какой Клавдия вишневый компот варит. Холодненький.
Она набросала в стаканы льда, залила из кувшина рубиновой жидкостью.
– Я водки хочу, – настаивала на своем гостья. – С огурцом.
– Огурцы в подполе. Где же Клавдия? Клавдия! – крикнула Марианна, высунувшись в окно.
Во дворе никого не было: ни кухарки, ни садовника. Из кухни была видна прикрытая дверь сарая. На газоне валялась косилка.
– Борис! – зачем-то позвала Марианна.
– Ты еще не уволила этого урода? – возмутилась мать. – Он же бандит! Сидел, наверное. Глазищи колючие, зыркает исподлобья. Только твой Ветлугин мог такое чучело взять на работу.
– Ветлугин мертв, ма…
– Прости, Маришенька, я просто… – Антонида Витальевна встала и потянулась за половником. – Набрать тебе бульончика?
– Пойду взгляну, куда они подевались, – потеряла терпение Марианна.
– Сиди, доча… я сама схожу. Может, они того… шуры-муры у них…
– У Клавдии с садовником? – прыснула Марианна. – Ну ты скажешь!
– Сиди, – строго повторила Антонида Витальевна. – Я для чего приехала? Облегчить твою участь. Где их искать, дармоедов?
– Не знаю… Одна в подполе, другой в сарае, наверное. Инструменты у него там, столярный станок.
– Я пошла… Ишь чего удумали! Роман крутить! Ты им деньги платишь, а они…
Мать решительно направилась к выходу. Через минуту Марианна увидела, как она с воинственным видом шагает к сараю. Антонида Витальевна женщина незлобивая, но строгая. Спуску не даст. Особенно «ветлугинскому прихлебателю», как она называла садовника.