Помереть не трудно
Шрифт:
— Тем самым ограждая себя и своих присных от враждебных намерений с моей стороны.
— Я и сам бы не выразился лучше, — кивнул князь. — Нам не нужны разборки. Не нужны… трения, конфликты, сопровождающие любое восхождение по иерархической лестнице. Мы всё это проходили. А сейчас хотим лишь покоя. И безопасности.
— Признавая меня своим мастером вы ожидаете, что я буду вас защищать, — я слегка разозлился. Меня-то ведь никто не спрашивал…
— Это входит в условия договора, — флегматично кивнул Неясыть. — Права предполагают, что будут и обязанности.
— Но
Я его обидел. Я это чувствовал, и это было видно. Но может быть, так и надо? Расставить сразу все точки, прояснить все скользкие моменты и идти дальше? Впрочем, «дальше» у меня было только до полуночи — ибо не верил я ни на йоту, что нам удастся найти доказательства к сроку, который предоставил Великий князь Скопин-Шуйский.
— Вы ещё молоды, Владыка, — проговорил Неясыть. — Молоды и неопытны. Вы многого не понимаете — и только поэтому я не буду на вас обижаться. Но вы скоро поймёте. Поймёте, и тогда сами придёте ко мне… А я буду ждать. До скорой встречи, Владыка, — он склонил голову, и сделал шаг назад.
— Один момент, князь, — тот вскинул полные надежды глаза. — Не называйте меня владыкой. Как я уже сказал, это — не моё.
— Как вам будет угодно, мастер.
Они ушли. Я стоял, как оплёванный. Это был как раз тот момент, когда один идиот совершает несусветную глупость, а другим за него стыдно… Так вот: в данной ситуации идиотом был я.
И в этот момент я увидел Мириам.
Я не поверил своим глазам — даже потянулся протереть их, но побоялся испачкать перчатки. Как?.. Откуда?.. Почему я ничего не знал?..
Вопросы вспыхивали в моей голове, а глаза жадно ловили малейшее движение. Крошечный поворот головы, качание туго завитого локона, блеск глаз, трепет лепестков камелии в бутоньерке…
Она только начала спускаться по лестнице, и свет тысячи свечей диадемой окружал её рыжие кудри.
Платье цвета морской волны удивительно подчёркивало глаза — то синие, как морская глубь, то зелёные, как апрельский берёзовый лист. Кожа была бледной, как всегда, покрытой лёгким налётом веснушек — словно обсыпанная золотой пыльцой. Её дыхание отдавало розовым маслом, а тело пахло кувшинками и летним тенистым прудом с прохладной водой…
Конечно, всех этих мелочей, стоя так далеко от неё, я заметить не мог. Но воображение, стоило увидеть любимый образ, заработало на всю катушку.
Я не сразу понял, что Мириам не одна.
Время разбилось, как зеркало, на отдельные мгновения.
Миг — и я вижу любимую девушку.
Ещё миг — осознав, что это не игры воображения, не морок, что Мириам действительно здесь, на балу, во плоти — всплеск восторга, порыв бежать к ней, кричать в голос её имя, любым способом привлечь её внимание…
Следующий миг — и я стою, закаменев. Глаза не моргают, сердце прекратило биться. Дыхание прервалось, кровь перестала бежать по венам.
Это
И в этот миг, который я не смогу забыть никогда, всё моё внимание сосредоточилось на спутнике Мириам.
Я рассматривал его с исступлённой ревностью, подмечая каждую деталь, любую мелочь — и всё равно я о нём ровным счётом ничего не запомнил. Он так и остался в моей памяти чёрным пятном, вырезанной из бархатной бумаги безликой фигуркой.
А Мириам продолжала спускаться. Где-то на середине лестницы наши глаза встретились, и… Время пошло заново.
Она улыбнулась. Она взмахнула рукой. Она, сказав что-то своему кавалеру, высвободила руку и полетела ко мне… Мне казалось, что она летит: ноги Мириам почти не касались ступеней.
— Саша! Как я рада тебя видеть.
— Здравствуй, Мириам.
Словно мы — не близкие друг другу люди, а просто знакомые. Например, бывшие одноклассники.
— Где Алекс? Наверняка, танцует с какой-нибудь красоткой.
— Давно ты в Москве? — слова вырвались помимо воли.
— Почти неделю, — она снова улыбнулась. Словно ничего особенного не случилось.
— Почему не позвонила?
— Не хотела отрывать тебя от дел, — она так мило пожала плечиками, окутанными газовой шалью, что мне сделалось плохо. — К тому же, я приехала не одна… — она оглянулась на кавалера, застывшего в двух шагах позади.
Он ел Мириам глазами. Было видно, что она для него — весь мир, и ещё космос в придачу. Знакомое чувство, приятель, — усмехнулся я. — Наверняка у меня такой же взгляд.
— Виктор, — её кавалер вспомнил о приличиях первым. Шагнул вперёд, протянул руку.
Её новый любовник, — добавил про себя я
— Александр, — я пожал эту протянутую руку, хотя больше всего на свете мне хотелось её оторвать.
Но я вспомнил взгляд Алекса. Голодный, сосущий, готовый уничтожить весь мир ради одного поцелуя… Наверное, я теперь буду смотреть на Мириам точно так же. А через некоторое время этот её мажонок — тоже…
То, что кавалер Мириам — маг, я догадался сразу, как только прикоснулся к его руке.
Но это ничего не меняет, приятель, — подумал я. — Она бросит тебя точно так же, как и всех нас…
Мириам не виновата, — одёрнул я сам себя. Вспомни, что говорил Алекс. Она — такая. И не может иначе.
— Идём, — кавалер увлёк Мириам за собой, и они тут же закружились в танце.
Я поднёс руку ко рту — оказалось, кто-то из официантов сунул мне фужер с шампанским — и почувствовал на языке кровь. Сам того не замечая, я раскусил фужер. На зубах мерзко захрустело, осколки стекла смешались с моей кровью. По подбородку потекло шампанское.