Помещицы из будущего
Шрифт:
Я на секунду крепко зажмурилась, прогоняя страх. Мне так не хотелось, чтобы он был причастен к ужасным преступлениям усадьбы «Черные воды»… Но все говорило именно об этом.
– Может, не сейчас? – Таня, похоже, тоже пыталась оттянуть признание. – В себя приди сначала.
– Пришел уж… - Демьян медленно приподнялся. – Толочь воду в ступе – время терять.
Он, покачиваясь, подошел к дивану и, опустившись на него, начал говорить:
– Я виновен, что Варвара умерла. На мне грех этот. И жить мне с ним до самой смерти.
– Ты убил ее? – собравшись с силами, спросила я, но, к моему облегчению,
– Нет. У меня бы на нее никогда рука не поднялась! Сестра ведь она мне…
– Тогда почему ты винишь себя? – голос Тани звучал тихо, словно она боялась, что Демьян передумает и замолчит.
– Я рассказал Потоцкому, что Варвара венчаться с Сашком собирается, - выдохнул он, будто избавляясь от балласта. – Подтолкнул к смертоубийству…
В общем, история оказалась ужасной…
Александр Потоцкий действительно любил Варвару, но девушка отказала ему. Тогда, имея подлый и мерзкий нрав, он подкупил молодого цыгана, чтобы тот зачаровал молодую барышню, а потом опозорил. Но Потоцкий не мог себе даже представить, что Сашко по-настоящему влюбится в Варвару. Молодые люди полюбили друг друга с такой страстью, что решили бежать и тайно венчаться. Это тоже привело бы к неприятным последствиям, но Потоцкий не мог простить им взаимных чувств. Не мог простить, что,отказав ему, девушка готова была подарить свое сердце и даже жизнь какому-то цыгану… До этого он уже полным ходом дурил голову Демьяну, рассказывая, как несправедливо к нему отнеслись. Александр обещал парню золотые горы, говорил, что как только сестер Засецких лишат прав распоряжаться имуществом, ему перепадет хороший кусок. И Демьян поверил. Узнав, что молодые люди собираются бежать, он рассказал об этом Потоцкому.
Рассказ Демьяна прервало появление Глашки. Она принесла чай и долго расставляла на столе кружки, видимо, надеясь услышать что-нибудь интересное.
– Глашка, иди уже! – нетерпеливо рявкнула Таня. – Мы сами разберемся с чаем!
Девушка обиженно фыркнула и, мотнув косой, выскочила из кабинета.
– Так это Потоцкий убил Варвару? – я уже знала ответ.
– Да, - было видно, что Демьян очень непросто переживал все это. Такие чувства нельзя было сыграть. – Бабка Сашко дала какое-то зелье, чтобы Варвара подмешала его вам в еду. Вы не должны были мешать ей уйти из дома. Опоила барышня всех… И семью, и Глашку с нянюшкой. Наступила ночь, все крепко спали, именно тогда приехал Потоцкий. Он оставил лошадь в парке, пробрался в дом и задушил Варвару. Потап до ветру ночью встал, услышал, наверное, что-то и пошел в усадьбу, где и нашел вашу… нашу сестру…
– Но как ты можешь утверждать, что это Потоцкий? Ты видел, как он это сделал? – на меня накатывали волны страха, стоило только представить, что здесь произошло.
– В ту ночь я был на рыбалке, но пошел дождь, и мне пришлось вернуться в усадьбу, - от волнения дыхание Демьяна стало сбивчивым. – Я видел, как он скакал по аллее, словно за ним черти гнались. А из дома уже доносились крики…
– Похоже на правду. Но откуда ты узнал о венчании? – в Таниных глазах плескалась жалость. – Варвара тебе сказала?
– Нет… Я увидел цыгана с Варварой в старой хижине и подслушал, о чем они говорили, - признался Демьян и схватился за голову, ероша пальцами волосы. – Что
– Это ты говорил с ним в парке? – догадалась Таня. – У тебя картуз с дырой на макушке.
– Да… был. Я выбросил его, когда ушел из усадьбы в город. Не смог здесь находиться после того, что случилось, - парень так посмотрел на нас, что у меня в душе все перевернулось. Совесть, если она есть, конечно, самый жестокий палач… - Кто поверил бы мне? Мое слово ничто против слова господ.
– Почему ты вернулся? – Таня поднялась и подошла к окну. Наверное, для того, чтобы скрыть слезы.
– Я долго думал… Хотел помогать. Хотел вымолить прощение трудом, - ответил Демьян. – Мне не нужно наследство отца. Я не имею на него права. А на службу соглашусь, если вы позволите.
Через несколько дней за ним приехали, и Демьян отправился служить. Мне хотелось верить, что он решил смыть кровью тот грех, который лежал на нем черной меткой. Мы с Таней не были против его решения.
Сашко тоже был жив. Люди Петра это подтвердили. Оставалось лишь узнать, что произошло, и почему они с бабкой решились на такую мистификацию. Нам ужасно хотелось призвать к ответу Потоцкого, вызволить с каторги невиновного Потапа, но мы не располагали доказательствами. Все наши домыслы и истории поднимут на смех. Крепостной и цыган свидетели, не внушающие доверия. Вот если бы вскрылись еще преступления этой семейки, то в совокупности показания молодых людей вполне могли пройти.
Тайну с запиской Варвары теперь тоже можно было объяснить. Скорее всего, Варя спустилась вниз, увидела Потоцкого и, снова поднявшись в комнату, закрылась там. Поэтому она и писала: «Я слышу его шаги. Будь ты проклят Александр Потоцкий». Бедняжка знала, что он пришел совершить зло…
Сашко забрался в ее комнату, когда девушка уже была мертва, и видел, что вошедший Потап, не убивал ее. Возможно, цыган не стал обнаруживать свое присутствие, понимая, что может попасть под карающую длань правосудия. Причем карающую зачастую невиновных. Как бы то ни было, нужно поговорить с ним.
Глава 10
Оказалось, что Сашко обитал не в самом городе. Он устроился в кузню, которая находилась на окраине, почти у реки. Старая Мирела ходила туда почти каждый день, прячась в вечерних сумерках от чужих глаз.
Мы не стали ехать туда сами, чтобы не плодить слухи и не создавать парню проблем. Ему и так их хватало. Петр и Андрей сами привезли Сашко в «Черные воды».
Сашко, конечно, был растерян и напуган. Он постоянно оглядывался на молодых людей, а когда увидел нас, густо покраснел.
– Ну, здравствуй, Сашко, – Таня пристально посмотрела на него. – Что скажешь?
Он снял картуз и сжал его с такой силой, что лопнул козырек, а потом сказал глухим голосом:
– Прознали, значит, что жив я…
– Пойдем на веранду, что посреди двора стоять у всех на виду, - я повернулась к дому, и в этот момент мне показалось, что чей-то невысокий силуэт быстро скрылся за углом. Кто-то наблюдал за нами или так просто совпало?
– Вы идите, а я сейчас, - сказала я и направилась на черный двор. В нашем случае нельзя быть беспечными.