Помощница капитана. Книга вторая
Шрифт:
Ксения поджала губы, не зная, как сформулировать то, что хочет сказать.
– Хотите остановить эту дуэль, – сказала наконец она, – оставьте одну из нас. Предмет спора будет исчерпан и можно будет обойтись без пистолетов.
Орлов ещё более помрачнел и надолго замолк. Карета негромко постукивала колёсами по мостовой и мчалась вперёд.
– Вы никак не хотите меня понять, – сказал наконец Орлов.
– Что, собственно, я должна понять? – Ксения вскинулась и посмотрела на него. – Что вы собираетесь составить коллекцию из таких, как я и Анастасия?
Орлов
– Я показал вам эту коллекцию, потому что надеялся, что в вас есть хоть капля…
– Хоть капля чего? Достоинства? Теперь у меня нет его? Вы правы, у меня его нет. Я – любовница графа Орлова и провинциальная дворянка, которая, как считает ваша невеста, метит на ваш титул. Откуда бы взяться достоинству у таких людей?
– Ну нельзя же слушать всё, что говорит Анастасия!
– Вы ещё не женились, а вам уже настолько плевать на неё. Я не понимаю вас, граф, и никогда понять не смогу.
– Сможете, когда доживёте до моих лет.
– Искренне надеюсь, что этого не произойдёт, – Ксения отвернулась и уставилась в окно.
– Я в любом случае должна бы в неё стрелять, – после долгой паузы сказала она, – после всего, что она мне наговорила. Так что можете не винить себя, это дело касается только меня и её.
Карета остановилась, и Ксения взялась за дверцу, намереваясь выйти, но Орлов положил на её запястье свою ладонь.
– Дело не в Анастасие, – твёрдо сказал он. – Вы злитесь на меня, но сами не знаете из-за чего.
– Я это знаю очень хорошо! – выдохнула Ксения вполголоса прямо ему в лицо. – Я злюсь, потому что у вас есть Анастасия!
– Но вы знали об этом! – Орлов не выдержал и повысил голос. – Вы знали об этом всегда! Я с самого начал вас предупреждал!
– Как скажете, – Ксения вырвала руку. – Значит, я злюсь на себя.
Она опустила ногу на мостовую и стала подниматься к себе. До дуэли оставался день.
Наутро Ксения снова обнаружила у своей постели букет. Её ожидали божье дерево и горицвет.
Ксения сделала глубокий вдох. Она плохо спала – всю ночь ей чудилась Анастасия, горевшая в пламени взорвавшихся звёзд.
– Ненавижу тебя… – прошептала она, сама не зная, к кому обращены эти слова.
Завтрак снова был накрыт в столовой, и снова в зале царила тишина – если не считать тихой музыки, звучавшей из-за стен.
– Вы не поменяли своего решения? – спросил Орлов.
– А вы не поменяли своего? – спросила Ксения, которая, говоря откровенно, после тяжёлой ночи уже не была так уж уверена в том, что собиралась совершить. Анастасия не вызывала у неё ненависти. Она не вызывала у неё вообще никаких чувств. Ей хотелось причинить боль Орлову – такую же, какую Орлов причинил ей. И как бы ни соблазнительно было сделать это, убив Анастасию, в глубине души Ксения понимала, что этого делать нельзя.
– Ты прекрасно знаешь, что я не могу оставить её, – спокойно произнёс Орлов, упрямо глядя в чашку чая. – Ксения, этот дом и эти земли – всё это принадлежало моему отцу. Здесь я вырос. Я не могу всё это потерять.
Ксения молча
– Тогда мне, наверное, лучше покинуть этот дом.
Орлов молчал и всё так же не смотрел на неё.
Ксения сделала последний глоток и встала.
– Я соберу вещи, – сказала она.
Ксения сделала шаг по направлению к двери, и тут же объятия Орлова окружили её, пробуждая жар, которого она несколько дней была лишена.
– Перестань, – в самое его ухо прошептал Орлов. – Я люблю тебя, Ксения. Я хочу быть с тобой.
– А если я этого не хочу? – Ксения сделала слабую попытку вырваться, но не смогла справиться с собой – тело тянулось навстречу Орлову. Тот развернул её лицом к себе и приник губами к губам Ксении. Ксения снова почувствовала, как растворяется в нём. Как тают и исчезают все печали и сомнения. В тот день обед и ужин им подавали в постель, и только поздно вечером – перед самым сном – Ксения подумала, что, кажется, уже не может без Орлова. Тот стал для неё наркотиком – и уже не имело значения, что представляет из себя сам Орлов. Ксения не могла без этого чувства, когда Константин обнимал её, когда губы Ксении растворялись в его губах.
С этими мыслями она уснула и словно наяву увидела, как стреляет – и пуля попадает Анастасие в лоб.
Проснулась Ксения в холодном поту. До рассвета ещё оставалась пара часов, но графа не было в постели.
Ксения встала и выглянула в окно. С дороги доносился стук копыт и ржание лошадей. Карета остановилась около подъезда, и оттуда вышел мужчина в просторном плаще.
Ксения закрыла глаза и прислонилась к стене. Она была почти уверена, что это граф – что он отправился на встречу с Анастасией, оставив её одну. Что сейчас он спасал Анастасию – едва покинув её постель.
– Вы не спите? – за спиной Ксении скрипнула дверь, и вошёл Орлов – в одной ночной сорочке и домашнем халате, накинутом поверх.
– Я испугалась, обнаружив, что вас нет, – сухо сказала Ксения. Орлов подошёл к ней со спины и, обняв за плечи, поцеловал в висок.
– Я здесь, – шепнул он и замер, уткнувшись носом в ухо Ксении. Та почувствовала, как в животе снова разгорается пожар.
– Кто приезжал? – спросила Ксения, ощущая, как разделяется на две части всё её существо. Одна половинка таяла в руках любовника, другая будто бы взирала на это со стороны, но оставалась при этом равнодушна и холодна. И эта разорванность причиняла ей боль.
– Я расскажу вам потом, – Орлов снова поцеловал её – теперь уже в ямочку под ухом, и Ксения прогнулась, позволяя губам графа коснуться шеи, а затем и ключицы.
Сделав усилие, она вернула контроль над телом той половине, что до сих пор стояла в стороне, и оторвала от себя лицо Орлова.
– Граф, я хочу, чтобы вы меня поняли.
Орлов замер, внимательно глядя ей в глаза.
– Мне мало вас. Мало того, что происходит между нами сейчас. Я всё ещё люблю вас, но я хочу вас целиком. Я не могу смириться с тем, что мне не достанется всё.