Попаданец в Рой Пожирателей Вселенной. Том IV
Шрифт:
Дальше водоплавающие черви занялись выкорчёвыванием водорослевых зарослей, устлавших всё дно углубления. Стройные кустики, похожие на низкие ёлочки росли очень плотно и скрывали в своей гуще мерзких на вкус многоножек — кислотниц.
Чтобы полностью выкосить растительный коврик, сотне пиявок потребовалось совершить три захода с выгрузкой добычи на берегу. По мере зачистки песчаного грунта, толстые изворотливые кислотницы прятались с открытого пространства поглубже в заросли. Находиться за пределами щекочущих бока водорослей им явно не нравилось. Это привело к тому, что под конец, на небольшом
Последний клочок подводного кустарника бурлил роящимися ползучими тварями, заполонившими в три слоя каждый квадратный метр растений. Слуги стали аккуратно выдёргивать ёлочки из этой живой кипящей субстанции. Фёдор старался лишний раз не прикасаться к гадким, не находящим себе места многоножкам. Мало ли ещё прицепятся или, того хуже, цапнут. А в ответ их даже укусить не получится…
Настал момент, когда водорослей остались считанные кустики. Сбитые в кучу кислотницы начали выпускать в воду какое-то мутное вещество. Пиявки по понятным причинам не пытались пробовать его на вкус.
В скором времени часть тварей скрутилась в спирали и осталась лежать на песке неподвижно. Остальные расползлись во все стороны, поднялись по склонам впадины и убрались прочь, вероятней всего, в поисках нового убежища.
«И ведь не убить их никак…» — подумалось парню — «Попытаюсь порвать, так каждый клочок потом станет отдельной кислотницей. Только расплодиться им помогу…»
Заполучив слизевика третьего ранга, мыслительный центр тут же задумался над его применением на пользу семьи. И первое, что пришло ему на ум, было направить громадного летуна на выполнение транспортных миссий. Нынче всю аэродоставку осуществляли осы, которые не могли похвастаться высокой грузоподъёмностью. Следовало посмотреть, как с задачей переноски грузов по воздуху справится склизкий гигант.
В дневное время суток разведчицы тягали капсулы с речного берега на РПСМ №1 и №2. Стало быть и слону предстояло попробовать себя в этой роли.
После любования лесными пейзажами, третьеранговый слизевик развернулся на юго-запад, в сторону большой водной артерии. Затем он снизил высоту полёта до уровня, на котором от верхушек деревьев его отделяло пять метров, и полетел к пункту выгрузки пиявочных мембран.
Специально для тестирования возможностей слона, черви наложили штабелями, в одну кучу двадцать капсул. Для этого они выбрали место свободное от деревьев, чтобы братец-здоровяк не теснился между крон.
Летун добрался до нужного участка береговой линии и стал снижаться над подготовленным к отправке грузом. Остановившись в паре метров от земной поверхности, огромный жук принялся выделять слизь из заднего отверстия, из лицевого хобота, из лап, а также из всех пор на нижней плоскости тела. Вязкий силикон стекал вниз, пока не залил два десятка биоконтейнеров.
Дальше слизевик выделил соответствующие ферменты и повысил клейкость спецвещества. Капсулы надёжно приклеились к слизи, после чего жучий вертолёт пошёл на взлёт. Биоёмкости оторвались от земли и полетели налипшие на большой бесформенный комок.
На пути к складам морепродуктов гигантский слуга почувствовал, что парить ему стало ощутимо сложнее. Дабы улучшить свою аэродинамичность, он впитал обратно значительный объём силикона
По прямой до приёмного лаза было недалеко — километров пять-шесть. Слизевик летел гораздо медленнее ос, но его итоговый КПД превышал аналогичный показатель двадцати разведчиц. То есть слон затрачивал меньше энергии на транспортировку того же груза, что делало его более рентабельным средством доставки.
Фёдор сразу подумал и том, что он сможет носить пиявок от озера к ручью, без помощи тряпичных носилок. Также слизевик третьего ранга без труда поднимет десант из нескольких кузнечиков. Открытым оставался вопрос лишь о воздушной переноске бронерогов. Хватит ли тяги у носатого монстра, чтобы взмыть с рогатым монстром в виде пассажира? Требовался практический опыт…
Добравшись до прогалины в лесу рядом с приёмным лазом, массивный летун понизил клейкость силикона до нуля. Капсулы отцепились и попадали вниз с высоты. От жёсткого приземления некоторые контейнеры лопнули, и их содержимое высыпалось наружу. Это не играло особой роли, поскольку рабочие подберут всё до последней крошечки и, при необходимости, перефасуют пищу в прессованные брикеты.
Управляющие сознание решило проверить одну свою идею и направило слизевика к поляне, на которую он мог сесть, не зацепив крыльями деревья. Жук совершил посадку на неподалёку от сурковых лугов.
Не ступая и шага с места, слон начал сливать силикон на траву, делая его вязким, но не клейким. Таким образом слизевик избавился от семидесяти пяти процентов спецвещества, оставив внутри себя лишь четверть изначального объёма.
Теперь его организм чувствовал себя совсем иначе. Корпус вдруг стал ощущаться таким воздушным и невесомым… Казалось слуга воспарит и будет порхать с неимоверной лёгкостью, словно бабочка.
Что же, превратится из слона в пушинку ему не удалось. Но, избавившись от балласта, слизевик определённо обрёл повышенную скорость и манёвренность.
Фёдор запомнил, где скинул запасы силикона и направил громадину обратно к реке. Там пиявки подготавливали штабеля уже не из двадцати, а из пятидесяти капсул.
«Давай, силач, поставь новый рекорд грузоподъёмности, я верю в тебя!» — подумал перерожденец.
Дабы подцепить пятьдесят контейнеров при помощи четверти запасов слизи слону довелось сесть на берег. Те мембраны, что оказались непосредственно под ним, жук облил выделениями и подтянул к панцирю. Ещё несколько капсул он взял в охапки клешнями. Оставшийся груз подняли осы и налепили его слизевику сверху на лапы, на надкрылья и на голову.
Контейнеры пиявок перекрыли гиганту даже глаза. Но эта проблема решалась сопровождением летуна буквально одной разведчицей. Всё-таки у них общий разум и общее зрение.
Королева отдала команду взлетать. Нагруженные надкрылья натужно поднялись. Разложившиеся жучьи лопасти усиленно замахали, создавая мощную воздушную тягу. Лапы для ходьбы, почувствовали, как снижается нагрузка на них.
Напряжение аэромодуля слуги достигло пика. Но слизевик третьего ранга, так и не сумел оторваться от земли с пятьюдесятью капсулами в багаже. Биомотор пришлось временно заглушить.