Попаданка для нага, или Я ненавижу змей!
Шрифт:
– Слушайте все! – эти слова, произнесённые грозным мужским голосом, казалось, прозвучали прямо в голове у Джеймса.
Судя по вытянувшимся лицам остальных членов экипажа, слышал это не только он. Капитан схватил подзорную трубу и направил её на тритонов, пытаясь разглядеть того, кто обратился к ним. Синекожие обитатели подводного царства уверенно стояли прямо на поверхности воды, опираясь на неё своими рыбьими хвостами, словно под ними была твёрдая земля, а впереди них, крепко сжимая в руке длинный витой посох, держался молодой тритон. В синей мантии, с серебристым ободком короны на золотых волосах, и на удивление белокожий и розовощёкий,
– С вами говорит царевич Яспер Нефеидский, наследник подводного царства, - тем временем продолжил вещать посланник. – Я явился сюда, дабы выразить волю своего отца, царя Триана. Вам надлежит прекратить эту битву, иначе Нефеида встанет на защиту кораблей Халессии и Гриабурга.
Команда «Астры» отмерла, и пираты оживлённо зашушукались между собой. Невиданное дело! Чтобы тритоны так открыто вмешались в чужие конфликты, нужна была очень веская причина.
– Любое проявление агрессии в их сторону будет означать конец нейтралитета между морским братством и Нефеидой. Благодарите милостивого царя Триана, что не стёр ваш остров с лица земли за то, что вы сделали с нашими братьями.
Царевич сделал паузу, навершие посоха в его руках засияло алым светом, и небо над бухтой стремительно потемнело. Набежали тучи, поднялся ветер, и море снова заходило огромными волнами, как во время шторма. Джеймс выронил трубу и схватился за перила ограждения мостика, а не успевшие отреагировать моряки попадали на палубу, кроя тритона последними словами.
Шторм прекратился так же внезапно, как и начался, небо снова прояснилось, и ветер стих. Демонстрация силы закончилась.
– Даю вам полчаса, чтобы отступить и освободить путь. Время пошло! – уверенным, не допускающим возражений тоном, завершил свою речь наследник Нефеиды, опуская посох.
И тут Барроу ощутил знакомое прикосновение магии: кто-то отправил ему послание. Сконцентрировавшись, он позволил магическому вестнику, тёмным пятном кружащему на грани видимости, проникнуть в разум.
– Дьябло, это Чёрный пёс. Что, чёрт возьми, происходит? Ты, случаем, не в курсе? Почему эти рыбоподобные решили вдруг влезть в наши разборки?
– Да потому что вы, идиоты, не на тех полезли!
– высказался в пустоту пират, зло сплюнув себе под ноги.
Дождавшись мага, Джеймс отправил ответ, в котором он рассказал своим собратьям по ремеслу всё, что думал об их умственных способностях. И посоветовал не злить тритонов. Шанс на то, что к нему прислушаются, имелся, всё-таки Барроу был не последним человеком в братстве. Тем не менее, всё оставшееся до конца ультиматума время на душе капитана «Астры» было неспокойно.
Однако, совет пиратов принял верное решение. Спустя ровно полчаса Джеймс с облегчением увидел, как вновь прибывшие на Миртон корабли морских разбойников поднимают паруса.
«Неужели одумались?» - выдохнул он и перевёл взгляд на нефеидцев.
Пират ожидал, что, посчитав миссию выполненной, они отправятся обратно под воду, но к великому удивлению мужчины, тритоны и не думали уходить. Усевшись верхом на кальмара, царевич со свитой направился в сторону неприметной гавани, где прятался корабль с чёрными парусами. Тот самый, который так долго высматривал до этого Джеймс. Как он его проглядел, непонятно.
Стиснув подзорную трубу до хруста в пальцах, пират мрачно смотрел на то, как царевич подплыл к «Нимфе», и, спрыгнув с кальмара на палубу, на мгновение подёрнулся дымкой,
Что-то неприятно кольнуло внутри, и Барроу ощутил желание свернуть этому венценосному любителю водорослей шею.
Глава 44
Облокотившись об ограждение, мы с Эбретом и Стивом стояли на мостике и смотрели, как уплывают прочь корабли пиратов.
– Неужто у них хватило ума не провоцировать тритонов?
– проворчал герцог.
– Как бы то ни было, мы теперь спасены, - заметил Стив.
– Так что не жалуйся, а скажи им спасибо. Кстати, у тебя будет шанс это сделать прямо сейчас.
Я удивлённо посмотрела на капитана «Нимфы», а Эбрет развернулся и уставился туда, куда был устремлён взгляд Стива. Обернулась вслед за ним и я, и мои глаза полезли на лоб, ибо происходило что-то странное. К нашему кораблю спешил царевич, вместе со своей немногочисленной, но внушающей уважение чешуйчатой свитой. Но зачем, и что ему тут понадобилось, догадок у меня не было. Надеюсь, он не сочтёт нас за пиратов.
Гигантский кальмар, верхом на котором сидел Яспер, остановился возле «Нимфы» и, расправив щупальца, прицепился к борту корабля. Наследник соскользнул с чудовища, и спрыгнул на палубу, воздух вокруг царевича сгустился, становясь непрозрачным, а когда всё снова стало видно, на месте хвоста появились обычные человеческие ноги, как у русалочки из сказки. И этот образчик «русалочки» мужского рода, одетый в узких брюках и высокие сапоги, наряженный в расшитую золотой нитью рубаху и накинутую на плечи мантию, двинулся в нашу сторону. Следом за ним неотступно шли остальные тритоны, тоже в мгновение ока обретшие ноги, как и их хозяин.
Я думала, что Яспер захочет пообщаться с капитаном, но парень, без хвоста ничем не отличающийся от человека, остановился прямо передо мной. Даже чешуи на нём почти не было видно, и цвета он был обычного, не то что его охрана, зелёная, как водоросли. Эбрет тут же шагнул вперёд, то ли чтобы поприветствовать царевича, то ли защищая меня, но воины, молча ступив ему навстречу, заставили его отойти в сторону.
Нахмурившись, наг попытался обойти их, но они плотной стеной встали по обе стороны от нас с царевичем, отгораживая от остальных. Наследник же подошёл ближе и с интересом оглядел меня, будто оценивая.
– Позвольте представиться, милая барышня, меня зовут Яспер, - произнес он, едва заметно поклонившись, пристально вглядываясь мне в лицо глазами цвета нефрита.
А потом схватил мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Я смущённо отдернула руку и вопросительно глянула на парня, продолжая молчать.
– А как вас зовут, красавица? – продолжил он, не дождавшись моего ответа.
Вот же чёрт сладкоречивый! Что ему от меня надо, не пойму? Хотя, конечно, тут есть, на что посмотреть. С симпатичным, почти смазливым лицом, высокий и худой, парень не был образчиком мужественности. Но чувствовалось в нём что-то такое, отчего хотелось преклонить перед ним колени. Какая-то внутренняя сила, присущая лишь королевским особам.