Попаданка для нага, или Я ненавижу змей!
Шрифт:
Глубоко вздохнув, я тщательно осмотрела всё вокруг, но либо змея уползла, либо затаилась так, что я её не видела. На всякий случай вынула из ножен саблю и осторожно, по миллиметру, спустилась на землю. Никто не спешил меня кусать, и я, выдохнув, поспешила подальше отсюда, стараясь глядеть под ноги, чтобы случайно не наступить на очередного ползучего гада.
Надо найти местечко поспокойней, или вообще пройти лес насквозь, и спрятаться где-нибудь на побережье с той стороны острова. Только как тогда Эбрет меня отыщет, я понятия не имела, как и не придумала пока способа дать ему
Вскоре лес стал редеть, и я вышла на поляну. Только ступив на неё, почувствовала себя странно, словно попала в зону с шаговым напряжением. Кожу закололо сотнями микроскопических иголочек, мышцы свело судорогой, а воздух вокруг начал тихо потрескивать.
«Что за ерунда?» - подумала я, поёжившись.
Что-то это место мне не внушает доверия, пожалуй, обойду-ка его.
Пройдя краем леса, вышла на противоположную сторону, и только тогда заметила странное сооружение в самом центре поляны. Большой круглый серый камень с плоской вершиной едва возвышался над землёй, а вокруг него в произвольном порядке были воткнуты потухшие факелы. В этом месте ничего не росло, а земля была черной, будто выжженной.
Пока раздумывала, подойти к камню, или не стоит, воздух над камнем вдруг потемнел, и на меня повеяло могильным холодом. Изо рта вырвалось облачко пара, и мне вдруг вспомнились пересмотренные в свое время фильмы ужасов. Если верить тому, что я в них видела, сейчас здесь появится призрак.
Страх во мне перемешивался с каким-то восторгом. Все, что находилось за рамками обычного, привлекало меня, и этот раз не стал исключением. Отступив за дерево, я стала наблюдать, как в воздухе вокруг камня проступают призрачные фигуры сразу нескольких десятков людей.
Кошмар, сколько же их!
Приглядевшись, я с ужасом увидела искаженные страданиями лица и почерневшие белки глаз. Их эфемерная одежда была залита кровью, словно при жизни этих людей истязали, а рты призраков были раскрыты в беззвучно крике.
Мне стало жутко до дрожи. Я замерла, почти не дыша, вжавшись в ствол, и лихорадочно начала соображать, как выпутаться из очередной неприятности, в которую меня завело собственное любопытство. Но тут с другого края поляны послышались чьи-то голоса, и я, прислушавшись, признала в одном из них голос Эбрета.
Чёрт! Они же из-за деревьев ничего не видят. Надо их предупредить!
Собрав остатки храбрости, выскочила из-за дерева и громко выкрикнула: Стойте!
Голоса затихли, а призраки, как по команде, синхронно повернулись ко мне, уставившись пугающими черными взглядами.
Мамочки, как же страшно!
Медленно начала отступать назад, стараясь не делать резких движений, но ноги вдруг налились свинцом, а потом невидимая сила потащила меня прямиком в толпу призраков.
Глава 39
Интерлюдия
– Ты случайно, не заблудился?
– раздражённо поинтересовался Эбрет.
Они почти час бродили вдвоём по этим дебрям, и мужчина нутром чувствовал, как утекает время. Катя где-то там, совсем одна, и неизвестно, что с ней. Пришлось снова принять человеческий
Второй пират остался дожидаться их в доме. Капитан запретил ему идти с ними, приказав в случае чего отправляться на корабль за подмогой. Недовольному таким раскладом Эбрету пришлось промолчать, и принять помощь врага на его условиях.
– Не действуй мне на нервы!
– огрызнулся Барроу.
– Сам должен понимать, я в это место с тех пор ни ногой. Слишком много воспоминаний, о которых я хотел бы забыть.
Эбрет смущённо кашлянул.
– Извини. Но хотелось бы знать, сколько ещё идти?
– Почти пришли. Вон, за теми деревьями будет поляна, где стоит алтарь. Моли богов, чтобы мы не нашли там твою подружку.
Эбрет зло зыркнул на него, и уставился вперёд, пытаясь рассмотреть хоть что-то, но густой подлесок загораживал весь обзор. Не желая больше терять время, он решительно шагнул в заросли папоротника.
– Подожди...
– начал было Барроу, но осёкся, услышав донесшийся с поляны крик.
– Чёрт!
– воскликнул Эбрет.
– Это Катя!
Он рванул вперёд, но пират схватил его за локоть, останавливая.
– Куда? Не слышал, что она кричала, что ли? Приблизишься к алтарю и погибнешь!
– А тебе не всё ли равно? Если не пойду, погибнет она!
Вырвавшись из хватки, герцог бросился в ту сторону, откуда донёсся крик.
– Да стой же ты!
– пирату ничего не оставалось, как последовать за ним.
Нагнав сыщика на самом краю поляны, он встал у него на пути.
– Послушай, - гневно выдохнул Джеймс, пытаясь отдышаться, - мне плевать, если ты сдохнешь. Собственно, я буду только рад этому. Но так ты девчонке не поможешь!
– Пусти!
– оттолкнул Эбрет пирата, злясь, что тот задерживает его.
Но выйдя из-за деревьев, сам застыл на месте. Сердце мужчины пропустило удар, и Эбрет почувствовал, как жуткий страх опутывает его своими щупальцами. Он всё же опоздал.
Первое, что бросилось в глаза, это призраки, их жуткие, уродливые лица и мёртвый взгляд. Они стояли, окружив странный камень, над которым сгустилась тьма, и смотрели, как к алтарю приближается Катя. Было видно, что его хрупкая помощница сопротивляется, но что-то не давало ей остановиться, затягивая всё ближе к центру, прямо в лапы к призракам.
Эбрет сорвался с места и помчался к камню, не обращая внимания на неприятные ощущения, возникшие сразу, как он ступил на поляну. Заросшая густой травой, она была просто огромной, и герцог катастрофически не успевал. Катя была уже у алтаря, а ему до неё оставалась пара десятков метров. Но ужасная слабость, нахлынувшая вдруг на мужчину, не дала ступить ему больше ни шагу.
– Катя!
– в отчаянии выкрикнул он, и девушка вздрогнула, обратив на него испуганный взор.
Она раскрыла рот, силясь что-то сказать, но Эбрет не услышал ни звука. Тьма над камнем стала ещё гуще и непроглядней, жуткий холод сковал всё вокруг, даже трава вокруг подернулась инеем. Катя взошла на камень, и призраки набросились на неё, скрыв девушку за стеной из призрачных тел.