Попаданка

Sandra Hartly

Элора вложила свою подрагивающую ладонь в мою руку, и мы поднялись. Я тут же задвинул принцессу себе за спину, вставая между ней и королем. Итан строго смотрел на меня несколько минут, и я не отводил взгляд, давая понять, что настроен решительно. Добраться до Элоры он сможет только через меня.

Он почесал свою бороду и постучал пальцем по эфесу меча, что-то решая.

«Хорошо,» — выдохнул король и показал знаком Луке отступить. Тот вернулся за спину отца, убирая руку с меча, — «Пойдемте в кабинет, Даррен, нам есть что обсудить. Мне

не нужны все эти показушные церемонии.»

Я не успел ответить, в тронном зале раздались громкие шаги. Похоже, не только я потерял дар речи, когда вполне уверенной походкой, опираясь на трость, в тронный зал вошел Эрик. Даже Элора заметно ожила, и я почувствовал, как она схватила меня за руку, которую я пожал в ответ.

Эрик подошел к королю, склонил голову, как это делала Элора, и затем поприветствовал Луку, похлопав его по плечу, как старого друга. Лука улыбнулся и ответил тем же.

«Рад видеть старого друга. Похоже, слухи нагло врут,» — сказал принц Лука, улыбаясь.

«Не все и не всегда, друг. Что у вас тут случилось?» — бесцеремонно спросил Эрик, будто он в компании старых друзей.

«Проверяли нового короля. Ты знаешь отца. Он Элли просто так не отдаст,» — сказал Лука, улыбаясь, и мои глаза еще больше округлились.

Что значит «проверяли»? Это они меня так проверяли, избив принцессу прямо у всех на глазах?

Эрик нахмурился и посмотрел на меня, пытаясь увидеть, что произошло с Элорой.

«И как?» — спросил он, увидев, что принцесса прячется за мной и сжимая руку.

«Как видишь, жмется к своему молодому королю, а не отправилась домой,» — хохотнул Лука.

Королю Итану похоже надоела болтовня друзей, и он окинул Эрика внимательным взглядом, сказав: «Достаточно.» Затем, подняв руку, он кивнул, и Лука прекратил хохотать.

«Даррен, Эрик, мы можем продолжить?» — перевел взгляд на нас король Фамрии.

«Прошу в мой кабинет,» — я указал королю следовать за мной. И, не выпуская руки Элоры, мы направились в кабинет.

* * *

«Хочешь уйти в покои?» — едва слышно спросил я девушку, пока мы шли по коридору.

«Не положено, он еще не закончил,» — тихо сказала она и, уловив мой полный непонимающий взгляд, объяснила, — «Каждый раз проверка другая, я не могла тебя предупредить. Но так жестко первый раз он действительно зол на меня.»

«Не важно насколько он зол, он не должен был бить тебя,» — тихо сказал я, и девушка вздохнула.

В кабинете Элору я поставил за своей спиной, Эрик встал сбоку от моего кресла, а гости сели напротив.

«Жаааль,» — протянул король Итан. Я снова посмотрел на него, показывая, что не понимаю. И мужчина улыбнулся и пояснил, — «Я о состоянии принца Эрика. Он бы составил отличную пару моей дочери, да и королем стал бы достойным.»

Я наклонил голову и улыбнулся, понимая, что это очередная проверка или попытка вывести меня из себя.

«Мне тоже жаль, но

как видите, корона на моей голове, и это факт. А Элора со мной вполне счастлива, верно, принцесса?» — я протянул руку, и Элора, выходя из-за кресла, вложила свою руку в мою. Обычным жестом я слегка повернулся, обхватил руку девушки своими ладонями, а затем поцеловал ее. Она ответила мне теплой и искренней улыбкой.

Король и Лука переглянулись и синхронно почесали бороду, выдавая свои мысли.

«Хорошо,» — заключил король, барабаня пальцами по подлокотнику.

Эрик не выдержал и вмешался, — «Может, достаточно проверок, и мы обсудим то, зачем собрались,» — сказал он, скучающим тоном, опираясь на подоконник за моей спиной.

Король выдохнул, — «Допустим. Полагаю, начнем с союза, так как это дело решено. Потом обсудим слухи. Лука.» — он кивнул принцу, и передо мной лег договор уже подписанный королем Итаном. Все условия были точь-в-точь как в письме, я ознакомился и передал документ Эрику. Когда он вернул его с легким кивком, я поставил свою подпись. Один экземпляр сразу забрал Лука.

«Что именно вы слышали?» — решил я задать вопрос, чтобы опередить короля и направить разговор в нужное русло.

«Полагаю, то же самое, что и все: кровная клятва и потеря репутации,» — ответил король, строго глядя на принцессу за моей спиной.

«Думаю, вы понимаете, зачем Рейвен распустил слухи и слышали о его попытке сорвать помолвку на коронации. Он решил не сдаваться», — снова я пытался натолкнуть короля на нужную тропу разговора.

«Слышал я многое, молодой король», — ответил Итан и как-то слишком пристально посмотрел на Эрика, а потом продолжил, — «Про попытки похищения и недавнее нападение мне тоже известно, как и про вашу иномирную фаворитку, которая, к тому же, ваша магическая пара. Вот только, что с этим делать, нам полагается обсудить», — задумчиво сказал король.

«Не думаю, что мои отношения с фаворитками подлежат обсуждению с правителем другого королевства», — строго сказал я, очерчивая допустимые границы, и король прищурился.

«Подлежат, когда она магическая пара. Я не позволю навязывать Элоре воспитание бастарда. А вы, наверняка, захотите признать магически одаренного наследника», — прорычал король.

«Вам не кажется, что вопросы наследника Сарнии не подлежат обсуждению, я сам буду решать кого и когда признавать и делать наследником», — прорычал я снова устанавливая границы.

Король Итан уже натурально зарычал, не ожидая такого сопротивления.

«Может, мы пока оставим постельные вопросы и обсудим нарушение допустимых границ Рейвеном?» — снова попытался спасти ситуацию Эрик.

«Он нарывается на войну уже не впервые», — не выдержав, прорычал Лука.

«Которую мы не можем себе сейчас позволить. Бездумные войны заканчиваются плачевно для обеих сторон, Лука», — переключился на другую тему король, и я почувствовал, как Элора погладила мое плечо, показывая, что нас пронесло.