Попала! Замуж за злодея

Солт Елена

— Как — девочка? — испугалась я и приподнялась было на локтях, но тут же рухнула обратно на спину, изгибаясь в новых потугах.

— И мальчик! — расплываясь в улыбке, сказала женщина. — Королевская двойня, Ваша Светлость.

— Это всё? Всё закончилось? — прошептала я, не веря своему счастью и рассматривая крохотные пальчики детей, лежащих у меня на груди.

— Всё позади, Мэрион, — тихо сказал Бивер, вытирая испарину со лба. — Признаться, я здорово испугался, но сейчас всё позади. Слава Светлому Богу.

— Сообщите Его

Светлости, — попросила я.

Лекарь кивнул и вышел. Повитуха ловко обработала меня и помогла переодеться. В шесть рук служанки сменили бельё на кровати и внесли детскую кроватку.

— Плотник уже делает вторую, Ваша Светлость, — извиняющимся голосом проговорила Лушка. — Если бы мы знали…

— Ничего, — улыбнулась я, с нежностью рассматривая близнецов, — они настолько маленькие, что места в кроватке хватит обоим!

Я очень надеялась увидеть мужа, показать ему детей, доказать, что я сделала, как он приказал, я смогла, я справилась! Но Даркнайт так и не пришёл. Силы оставили меня, и я провалилась в сон.

А утром я узнала, почему муж не пришёл ко мне. Он уехал, не дождавшись радостной новости. Были дела поважнее, как выяснилось. Объединённое войско герцога Блэка и ронрагов меньше чем за сутки захватило несколько небольших княжеств и прямо сейчас двигалось на королевство Шанталь, на земли моих предков.

25. Её выбор

Мэрион, месяц спустя.

Взглянула напоследок на низкое серое небо и переступила порог замка. Сколько мы не видели солнца? Кажется, что никогда. Кажется, солнце осталось в другой жизни, далёкой и мирной. Была ли она когда-то? Или просто нам снилась?

Не было больше прошлого. Не было будущего, всё запуталось, стало туманным. Только настоящее, здесь и сейчас.

Сбросила плащ на руки лакею и двинулась вглубь непривычно тихого и пустого замка, погружённая в свои мысли.

Мир сошёл с ума, перевернулся с ног на голову. Тревога и неуверенность стали обычным состоянием для меня и тысяч других жителей герцогства. Никто не говорил этого вслух, но тягостные настроения витали в воздухе, читались на лицах людей.

Развязанная герцогом Блэком война была сродни огромной пиявке, высасывающей все жизненные соки из наших земель.

Принялась подниматься по ступеням наверх, ведя ладонью по гладким перилам. Как я не заметила, как не рассмотрела его намерения? Не отговорила, не исправила? Хотя могла ли? Даркнайт никогда не слушал меня.

Прошла мимо стражи и толкнула дверь. Склонившаяся над кроватками Лушка вздрогнула и обернулась. При виде меня её лицо смягчилось. Я прошла в ванную тщательно вымыла руки, затем вернулась к кроваткам, в которых сладким сном спали два пухлощёких ангелочка.

Служанка прошептала:

— Как дела в больнице, Ваша Светлость? Выглядите уставшей, простите, — служанка покраснела и потупила взгляд.

Я покачала головой и провела

рукой по волосам:

— Не извиняйся. Я и в самом деле устала, зато счастлива, потому что сегодня многих раненых окончательно поставили на ноги, а новых не привезли.

— Вы совсем себя не бережёте, госпожа…

Я остановила её жестом:

— Не будем об этом. Лучше расскажи, как дети?

— Недавно уснули, Ваша Светлость, отдохните, пока есть время.

— Как они вели себя без меня? — тихо спросила я, лаская взглядом тёмные завитки волос.

Совсем как у отца, подумалось мне, и тоска сдавила сердце.

— Малышка Изабелла ангел, играла своими кулачками, потом уснула, — принялась с улыбкой отчитываться Лушка. — Роберт капризничал, может, животик болел, а может, характер просто такой.

— Характер не сахар, — хмыкнула я и подумала про себя, что есть в кого — в папочку, конечно же.

Даркнайт, где же ты? Зачем? Чего тебе не хватало? Заставила себя прислушаться к тому, что говорила Лушка:

— Угомонился только недавно, поэтому думаю, что проспит подольше. Ах, да, госпожа, чуть не забыла!

Я повернула голову и вопросительно подняла бровь. Лушка продолжила:

— Господин Бивер приехал!

— Что? — ахнула я. — Когда? Один? Он сказал что-то о герцоге?

— Нет, — Лушка замотала головой, — он искал вас! Сказал, у него важное дело!

— Я немедленно пойду к нему!

— Конечно, Ваша Светлость! Когда дети проснутся, я пошлю за вами!

Я не слышала, что ещё говорила служанка. Вылетела из комнаты и побежала по коридору, не волнуясь о том, что подумают слуги и стража. Скорее! Вниз по лестнице, длинный коридор, да когда же он закончится?!

Без стука распахнула дверь в приёмный покой и на мгновение застыла на пороге. Дверь, ведущая в комнату для больных, вдруг захлопнулась, вероятно, от возникшего сквозняка. В нос ударил запах микстур и трав, а взгляд зацепился за сгорбленную фигуру в пыльной тёмно-серой мантии, склонившуюся над толстой книгой, лежащей на столе.

Человек поднял на меня потухший взгляд. Он изменился: под глазами залегли тёмные круги, да и морщинок стало заметно больше. По всей видимости, для блестящего учёного и личного лекаря Его Светлости герцога Блэка этот месяц выдался не самым простым.

Секунду мы смотрели друг на друга, а затем я бросилась вперёд навстречу и порывисто обняла своего наставника. Лекарь неловко похлопал меня по спине. Я отстранилась и снова всмотрелась в его лицо:

— Бивер!

— Ваша Светлость.

— Ну, как вы?

— Милостью Светлого Бога я до сих пор топчу эту землю.

— Пусть его милость будет вечной, — с готовностью кивнула я, затем спросила о том, о чём больше не было сил молчать. — Как он? Как герцог?

Я напряжённо всматривалась в лицо старого друга, пытаясь по ответной реакции понять правду раньше, чем это скажут слова. И то, что я увидела, мне не понравилось.