Порочный круг
Шрифт:
— Отстань, олух царя небесного... — Скорпион был угрюмым.
Рысь возмущенно аппелировал ко мне:
— Слушай, Фобос, какая муха его сегодня укусила? Обычно он тараторит без умолку.
Я оставил реплику без ответа. Галовизор, тем временем, продолжал вещать:
— Эти самые три причины: временная, биологическая и техническая ставят перед нами барьер в 4,25 парсека. В эту область входят все обжитые и заселяемые в настоящее время планеты десяти одиночных звезд, двух двойных и одной тройной системы. Последняя, как вам известно, альфа
"Ого! — промелькнуло у меня в башке. — Это же область нашего будущего дрейфа". Такие же мысли, очевидно, возникли и у моих товарищей, так как Рысь замер, а Скорпион даже перевел взгляд с потолка на галовизор. В этот момент кто-то постучал в дверь.
На пороге появилась девушка. В коридоре было светло, поэтому очертания ее фигуры были выделены ярким квадратом входного проема. Она была невысокого роста, полненькая, не лишена элегантности.
— Привет, юнген лейтен.
— Кто это? — недоверчиво спросил Скорпион вполголоса у повернувшегося к двери Рыси.
Тот шепнул ему:
— Не прикидывайся. Признайся, крендель, именно она стала причиной твоей задумчивости.
Скорпион, не слыша его, уже развернул кипучую деятельность. Он бесцеремонно расчистил кресло от моих пожитков, поставил его посередине комнаты и усадил отнекивающуюся даму, нашу знакомую — Ирен, не переставая лепетать шутливым тоном: "О! Майн гот! Ирен! Здравствуй, то есть гутен абенд. Неймен зи битте дизе платц".
Улучив момент, я посадил Скорпиона на свою постель:
— Уймись, полиглот несчастный, девушку напутаешь!
Ирен сделала многозначительную паузу:
— Как поживаете, ребята? — спросила она затем участливым голосом.
Скорпион начал язвить:
— Это тебя интересует как врача или возможную компаньонку? А... Понял, понял: традиционный вечерний обход палат потенциальных пациентов.
Тем временем я поднялся со своего ложа и приготовил нашему гостю коктейль. Поравнявшись с Рысью, я тихо сказал ему на ухо:
— Я просто мечтаю, чтобы наш ловелас подхватил себе когда-нибудь сексопатолога.
В ответ он сделал ехидную рожицу:
— Завидуешь по-черному.
Тут оказалось, что мой диванчик оккупировал Скорпион. Ирен занималась его разоблачением:
— Почему ты так негативно относишься к медицине?!
Скорпион опять забормотал на немецком. Ирен поморщилась, и закрыла ему рот ладошкой. Мой канонерщик от этого прикосновения разомлел и густо покраснел. Девушка же сделала вид, что все в порядке и предложила:
— Давай говорить на английском, а то твои товарищи обидятся.
Откровенно говоря, я прилично знал немецкий, поэтому поспешил заверить:
— О нет, нет. Я люблю чудесный и большой немецкий язык.
— В том-то и дело, — усмехнулась Ирен, — что у некоторых, — она строго посмотрела на Скорпиона — тот сник, — этот язык слишком
Наливая Ирен сока, я ответил:
— Передача про область нашего будущего полета. Перед новым финансовым годом эта посиделка просто позарез нужна была Юхарсену. Марсианцы в парламенте урезали ассигнования на двадцать миллиардов. Теперь ему приходится с утроенной силой обрабатывать тамошнего обывателя.
— То-то я смотрю, вот этот мужичок, — она показала на докладчика, которого Юхарсен представил как доктора Жижку, — описывает красоты планет Росса. Он что, подрядился к "Астротурэксу".
— Да бросьте, Ирен, — вмешался в наш разговор отвлекшийся было на минутку Скорпион, — разве там есть настоящие красотки.
Наша гостья испепелила моего канонерщика взглядом, а тот никак не мог взять в толк: в нем же он провинился.
— Я сказала "красоты планет Росса", а вовсе не "красотки планет Росса"! У вас, молодой человек, ограничен круг ассоциаций.
Бедного Скорпиона пристыдили окончательно. Он так испугался потерять хоть толику еще оставшейся благосклонности, что даже замолчал, опасаясь опять брякнуть что-нибудь не по делу.
Ирен взглянула на меня, и я продолжил наш диалог:
— И не говорите! — Мне и самому уже немного надоело слушать. По-моему, не найдется ни одного взрослого жителя системы, кроме, пожалуй, какого-нибудь вконец одичавшего марсианца-фермера да хиппующих на астероидах астралов, который не слышал бы о струнах Алисы или хотя бы не разбирался в общей теории относительности.
Мне возразил Рысь, с интересом наблюдавший за происходящим, и которому явно надоела роль пассивного слушателя:
— Бывает и похуже. У нас на Тетисе был жуткий лопух... Извини, Ирен, ну, иначе, темный человек. Как-то раз дали ему задание: заминировать берилловое поле. Не знаю, чем в это время была занята его пустая голова, но вместо того, чтобы двигаться на минерщике как челнок, этот друг взял и засеял все зарядами по спирали. Он понял свою оплошность только тогда, когда остался в центре, окруженный со всех сторон взрывчаткой. Тут паренек со страху вообще учудил: никому ничего не говоря, бросил минерщик, взлетел на РТД и, слава богу, успел спрятаться от ударной волны за гребень. Короче, от его машины мы нашли только несколько гаек, а его самого потом отпаивали ромом...
— Это был мальчик для битья? — поинтересовался я.
— Конечно же, нет. Это был обыкновенный рожденный человек, который вполне мог отдать богу душу, не надеясь на воскрешение.
— Ты неисправимый лгун, Рысик! — улыбаясь, сказала Ирен. — На такие работы посылают роботов.
— А вот и ничего подобного! Там такая тряска, что рисковать тонкой техникой ради неквалифицированной и грубой работы было бы просто глупо.
Ирен не стала дальше пререкаться с Рысью, а предложила:
— Ребята, переключите галовизор на черно-белый режим. Я серьезно, качество изображения будет лучше.