Портрет моего мужа
Шрифт:
Левую руку свело судорогой, и я зашипела от боли.
– Ты обещала, - с упреком произнес демон. А некромант наставительно сказал:
– Люди не должны давать обещания демонам.
– Больше не буду, - я осторожно пошевелила пальцами, пытаясь справиться с острой болью. Будто в кипяток опустили. И главное, очевидно, что это далеко не все, на что демон способен.
– Пра-а-авильно, - он облизнулся.
– Я могу сделать больно... очень-очень больно... или очень хорошо. Так хорошо, как тебе еще не делали.
– Не надо, - я была весьма искренна в своей просьбе.
– Мне... и так
Главное, чтобы пальцы все же слушались. И потому, невзирая на боль, я стиснула кулак. Распрямила. И снова стиснула. Попыталась изобразить простейшую руну, но... проклятье, как я рисовать стану?
– А нечего детей обижать, - будто оправдываясь, произнес демон. Некромант же ничего не сказал, лишь толкнул едва заметную дверь, приглашая нас во тьму.
– Кроме сторожа...
– Никого нет, - договорил за меня Йонас.
– Ночь на дворе. Буря. В такие ночи люди здесь предпочитают не выглядывать из дома. Здесь дома защищены по-особому. И есть инструкция.
И это весьма разумно.
Я бы вот тоже где-нибудь да отсиделась бы.
– Боиш-ш-шься?
– демон поднырнул мне под руку и нежно погладил кожу, а показалось, будто ее лоскутами сдирают.
– Страх сла-а-аденький...
– Ты улететь хочешь или меня сожрать?
Мне с трудом удалось отрешиться от глухого отвращения.
– И улететь. И сожрать... я не голоден, но страх... страх сладенький.
– Я поняла.
– Если поднять корабль сейчас, - Йонас делал вид, будто наши разговоры ему не интересны, - его размажет о море. Щиты нам не помогут. Единственный шанс - быстрый подъем, мы должны пробить грозовой фронт до того, как нас снесет ветер.
...что невозможно.
Вот невозможно и все.
– Тебе не хватает веры в себя, - с упреком заметил демон.
Дело не в вере. Просто есть вещи, которые реальны, а есть все остальные. И быстрый подъем... я слышала, что подобный цеппелин пытались создать.
Не вышло.
Не знаю, почему идея двигателей с подвижными винтами, себя не оправдала, все же некоторые вещи до журналов не доходят, но... не вышло и все тут! А у нас и двигатели-то стандартные, и корабль...
– Отец укрепил корпус, - Йонас разглядывал темную тушу цеппелина, казавшегося несоразмерно огромным, хотя я знала, что он как раз-то и невелик. Пассажирские стандарты будут больше раз в пять, не говоря уже о грузовых или люксовых, вроде «Императрицы», которая, подозреваю, не ко всякой башне пристать способна.
– Он выдержит повышенное давление газа. Если открыть все вентели...
– Клапан сработает, когда давление увеличится до нормы.
– А если клапан заблокировать?
– Насос тоже остановится.
– Искусственно запустить?
Однако... я слышала, что люди со склонностью к суициду порой проявляют невероятную изобретательность, но чтобы настолько...
– Смотри, я знаю стандартную скорость подъема, - Йонас заговорил быстро и рукой взмахнул, левой. Правая лежала на рукояти ножа.
– Это слишком медленно. Нас первым же порывом снесет к морю.
...если вообще до моря доберемся. Есть у меня подозрение, что, стоит подняться над крышей, и нас просто-напросто поволочет по земле. Может, оно и к лучшему?
– Но если добавить больше
– Все равно недостаточно быстро, - я покачала головой.
– Это простейший способ. И его... использовали раньше.
– Как полагаю, не слишком удачно?
Я ощутила осторожное прикосновение к ноге. Этна? Умничка моя. Вот только куда тебя спрятать... я повернулась боком, прислонившись к темным ящикам. В конце концов, я устала. Я женщина.
Хрупкая.
Нежная. Не приспособленная к прогулкам под ледяным дождем. У меня ноги вымокли, и руки тоже, а левая, обожженная демоном, все еще болит. И я демонстративно пошевелила пальцами, сосредотачиваясь на мерзком ощущении иголок, что входят в распаренную кожу.
– К сожалению, да. Скорость удалось увеличить, но при этом внутреннее давление распирало баллоны, что приводило к деформации.
Теперь я разглядывала дирижабль с иным, научным интересом.
А Этна карабкается по ноге, чтобы спрятаться под юбкой. Проклятье, знала бы наперед, надела бы брюки, но нет... мокрое платье облепило меня второй кожей, и потому маскировка выходит дрянноватой. Но другой нет.
– Купол укреплен.
– Это я поняла, но он укреплен снаружи. Если пойдет деформация, то опорные оси просто-напросто не выдержат. Давление будет нарастать изнутри не распределенно, а в отдельных локусах. И этого хватит, чтобы начался разрыв. Газа можно накачать больше, но... это не выход.
Не совсем, чтобы выход.
А вот если... нагреть?
На первый взгляд перед нами та же проблема. Возрастет давление газа на стенки баллона... но если произвести нагрев не температурный...
...коготки осторожно царапнули бедро, и Этна застыла.
...не температурный.
Блау-газ по природе своей неплохо принимает силу, вот только взрывоопасность его увеличивается в разы... но... использовать его в качестве проводника, а силу... прямой поток с отведением под гондолу. В этом случае получится эффект отталкивающей силовой струи.
Правда, энергии понадобится бездна.
– Ты умная, - с каким-то сожалением произнес демон.
– Если я сожру твою душу, я и сам стану умнее. Намного умнее.
Он, кажется, призадумался. А меня перспектива не слишком вдохновила, все-таки своя душа самой нужна. Вздохнув, я принялась излагать идею, которая, в принципе, на общем уровне безумия казалась почти и реализуемой.
Подумаешь... что там?
Конвектор нужен?
И подача энергии с него на газ, а после с газораспределительного котла, где стоят баллоны для откачки, переходник с выходом из гондолы... его можно с аварийными шлангами соединить.
Схема, правда...
– А... это не слишком сложно?
– Йонас почесал мокрые волосы.
– Не то, чтобы я вам не верил, просто... газом, оно как-то... привычнее.
...руны складывались.
Сами собой, будто кто-то подсказывал, какой узор нужен. И в моей голове этот узор казался совершенным. А еще я не помню, как и когда очутилась у цеппелина.
Я стояла.
Гладила сухое дерево гондолы, шепча что-то успокаивающее. У кораблей тоже есть имена, а с ними и души. Нынешняя глядела на нас с тревогой. Цеппелин знал своего хозяина, а мы... мы были чужими.