Портрет-призрак
Шрифт:
– Вы-то хоть не умрете?
– В ближайшие лет тридцать не собираюсь, – заверил ее Фил.
– Ну, слава богу. Хотя… – Марго опять всхлипнула. – Наверняка мой сосед сверху тоже не собирался умирать. А вон как получилось. Может быть, и вы – живете себе, ни о чем не думаете и вдруг – хлоп! И все. Был Филя, и нет Фили.
– Спасибо на добром слове, – усмехнулся Фил. – На вашем месте я бы успокоился.
– Не могу. – Марго опять всхлипнула.
Фил поставил на стойку стакан с недопитым виски и сказал:
– Мне
– Не угрожает? – Марго даже порозовела от возмущения. – Кажется, вы уже забыли, что на меня несколько раз нападали! Несколько часов назад я отбивалась от бандита веслом!
– Но вы ведь живы, – напомнил Фил и пьяно усмехнулся (после четырех порций виски он мог позволить себе такую усмешку). – И, насколько я могу судить, здоровы. Если бы эти мерзавцы хотели вас убить, вы бы давно уже были трупом.
Румянец на щеках Марго выцвел. Она неуютно поежилась и проговорила угрюмым голосом:
– Мне не нравится это слово.
– Мне тоже, – сказал Фил и для пущей убедительности кивнул, как это часто делают подвыпившие мужчины. – Но факт остается фактом. Они изо всех сил стараются вас напугать. Но зачем? Вот в чем вопрос.
– Они хотят, чтобы я бросила искать картину, – предположила Марго.
– Возможно, – согласился Фил. – А может быть, наоборот.
– Как это? – не поняла Марго.
– Ну… – Фил пожал плечами. – Они словно подстегивают вас. Подталкивают на решительные действия, понимаете? Заставляют спешить!
– Зачем?
– Затем, чтобы вы побыстрее добрались до картины. Им не терпится покончить с этим делом. И с вами тоже. Пока вы живы, они рискуют быть разобра… разобла… ченными. Но они не могут вас ликвидировать, поскольку рассчитывают, что вы приведете их к картине. Но… – Тут Фил поднял в воздух указательный палец. – Они начинают нервничать, понимаете? Вероятно, они считают, что вы слишком долго возитесь.
Марго подумала, отпила из бокала, снова подумала и тихо проговорила:
– Значит, когда я найду картину, они меня… они меня…
– Убьют, – подсказал Фил. – Им не нужны свидетели. А вы – свидетель.
Марго несколько секунд смотрела в свой бокал, затем вдруг всхлипнула, и по щеке ее скатилась слеза.
– Я не хочу умирать, – жалобно проговорила она.
– Никто не хочет, – сказал Фил и нахмурился. – Однако время от времени люди умирают, – философски добавил он.
Марго снова всхлипнула. Фил покосился на нее и проговорил:
– Надо вас чем-нибудь отвлечь.
– Отвлеките, – сказала Марго, закрыла глаза, запрокинула голову и чуть-чуть приоткрыла губы.
– Придумал! – сказал Фил. – Я включу вам телевизор!
Он взял со стойки пульт от телевизора и переключил канал. Затем сделал звук чуть громче.
– И еще одна новость, – проговорил
На экране появилось суровое лицо следователя. Журналист сунул ему в лицо микрофон и протараторил:
– Как, по-вашему, произошло убийство?
– По предварительному заключению, изобретатель Вавилов скончался от сердечного приступа. На теле убитого нами были обнаружены следы пыток. В настоящее время судмедэксперты устанавливают точную причину смерти.
– В последние годы Георгий Павлович вел жизнь затворника. Он почти ни с кем не общался. Как вы думаете, кому понадобилось убивать этого тихого, безобидного человека?
– На данный момент у следствия имеется несколько версий. Вполне вероятно, что Георгий Павлович оказался разменной монетой в чьей-то жестокой игре, ставкой в которой были миллионы и миллионы долларов.
– А каковы другие версии?
– Извините, но в интересах следствия я не уполномочен предавать их огласке.
– Выключите! – крикнула Марго. – Выключите телевизор!
Фил схватил пульт и быстро нажал на кнопку. Ведущий вечерних новостей продолжал раскрывать рот, но теперь с губ его не слетало ни звука.
– Господи… – с ужасом прошептала Марго, стискивая в пальцах бокал. – Его убили из-за меня… Я убила этого славного человека!
– Погодите с выводами, – негромко сказал Фил. – Возможно, вы здесь ни при чем.
– Да, но я… Громкость! Сделайте громкость!
Фил снова взялся за пульт.
…последняя информация об убийстве изобретателя Вавилова. Как нам стало известно, орудием пыток, а также, возможно, и орудием убийства изобретателя послужил медицинский скальпель.
По некоторым сведениям, кое-кто из жителей деревни видел в тот день недалеко от станции незнакомого мужчину, одетого во все черное. Добавим к этому, что почерк убийства Вавилова один в один совпадает с почерком знаменитого московского маньяка по кличке Черный Доктор, который до сих пор орудует в столице. Не переехал ли Черный Доктор в Санкт-Петербург? И не станет ли наш город новой ареной для его кровавых представлений? На эти и другие вопросы предстоит в ближайшее время ответить следствию.