Портрет в черепаховой раме. Книга 1. Покинутая дама
Шрифт:
В доме княгини
А в дом, что на углу Малой Морской и Гороховой, вернулся посланный на по жар дворовый человек Панкратий Быков.
– Как там? – спросила Голицына.
– До нас не дойдёт! – успокоил старик. – Ветер воспрепятствует.
– Горит-то отчего? – продолжала допытываться княгиня.
Панкратий пожал плечами:
– Бог его знает!
– Подожгли, дело ясное! – подала голос княгиня Екатерина Долгорукова, тридцатипятилетняя внучка хозяйки дома, дочь её сына, московского
– Ступайте! – приказала слугам княгиня.
Челядь бесшумно покинула гостиную.
– Подожгли? – с удивлением переспросила Наталья Петровна. – Кто?
– Мало ли! – ответила Долгорукова. – Москва три года назад вон как пылала! От поджогов!
– Кто их видел – поджигателей? – поджав губы, спросила княгиня.
– Государь приказал – и нашли! – запальчиво ответила Екатерина Дмитриевна.
– Под пыткой в чём угодно сознаешься! – возразила Наталья Петровна.
– Говорят, во времена Петра Третьего, – вступила в разговор Марфа Кологривова, – дома нарочно жгли. Государю на потеху.
– Вздор! – недовольно проворчала Голицына. – Шкурин Васька один раз жёг, но не потехи ради, а для защиты.
– Жёг для защиты? Как это? – не поняла Долгорукова.
Голицына задумалась, вспоминая. Затем негромко принялась объяснять:
– Государыня Екатерина Алексеевна, когда императором был ещё Пётр Третий, собралась рожать. От фаворита своего Гришки Орлова. Муж её ни о чём не догадывался. Потому и рожать надо было исхитриться тайно! Но как? И тогда гардеробмейстер государыни Шкурин, зная, как император любит пожары, поджёг свой собственный дом. На окраине Петербурга. Когда Пётр вернулся с пожара, Екатерина, уже родившая, собралась с силами и встретила его! А новорождённого младенца передали Шкурину – для воспитания.
– Будущего графа Бобринского? – догадалась Долгорукова.
– Сначала его князем Сицким назвали, – ответила княгиня. – Графом он потом стал.
– А Зимний всё горит! – напомнила о пожаре Екатерина Дмитриевна.
– Прямо знамение какое-то свыше! – воскликнула Кологривова. – За неделю до Рождества католического, за две недели до Нового года, за месяц ровно до дня рождения!
– Рождения? – не поняла Голицына. – Чьего?
– Твоего, бабушка! – напомнила внучка. – Месяц всего остался.
– Разве? – удивилась Наталья Петровна и позвонила в колокольчик.
Вошла старушка-горничная Палаша и остановилась перед барыней в ожидании распоряжений.
– Сегодня что? – спросила Голицына.
– Семнадцатое декабря.
– Год?
– Одна тыща осьмсот тридцать седьмой.
– И сколько же мне лет?
– Девяносто три года и одиннадцать месяцев. Ровно! День в день!
– Ступай!
Горничная вышла.
– Тридцать седьмой, – негромко повторила княгиня. – Роковой год!
– Отчего ж роковой-то? –
– Для кого-то удачный, для кого-то не очень, – добавила Долгорукова.
– Роковой! – упрямо повторила Голицына. – Тридцать седьмой… Тройка, семёрка…
– Туз! – завершила счёт Екатерина Дмитриевна.
– Дама! – строго поправила Наталья Петровна.
– У Пушкина – туз! – не согласилась Долгорукова.
– У Пушкина как раз дама! – продолжала настаивать на своём Голицына.
– Да уж! – ехидно ввернула Кологривова. – Как Пушкин написал, так за ним все теперь и повторяют!
– Раньше, раньше всё это было, мать моя! – недовольно произнесла княгиня. – До нас всё началось! Не только до Пушкина, до нас до всех всё уготовано было!
– Истинно так, матушка! – поспешно согласилась Кологривова и, вновь раскрыв псалтырь, прочла. – «И видел я в деснице у Сидящего на престоле книгу, писанную внутри и отвне, запечатанную семью печатями. И видел я Ангела сильного, провозглашающего громким голосом: кто достоин раскрыть книгу сию и снять печати ея? И никто не мог – ни на небе, ни на земле, ни под землёю – раскрыть книгу сию, ни посмотреть в неё…»
Голицына выслушала прочитанное и произнесла, ни к кому не обращаясь:
– Никого уж не осталось, кто помнит об этом. И всё, что было, превратилось в тайну.
– Значит, тайна всё-таки была? – встрепенулась Долгорукова.
– Какая тайна? – не поняла Голицына.
– Трёх карт!
– Тайна? – Наталья Петровна скривила в усмешке рот. – За каждой картой жизни стояли! Какие были превратности судьбы и роковые страсти!
– А цифры, цифры что означают? – не унималась Екатерина.
– Цифры? – Голицына задумалась.
– Тройка, например.
– Тройка означает Ивана.
– Кто это? – спросила Долгорукова.
– Жил когда-то красавец писаный, – ответила княгиня. – Иван сын Александров… Фамилия у него начиналась на эту самую тройку – на «зе»… Давно это было. Больше полу века тому на зад…
– И в книге священной написано! – оживилась Кологривова. – «И видел я, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал… как бы громовой голос: иди и смотри! И я взглянул, и вот конь белый, и на нём всадник, имеющий лук. И был дан ему венец! И вышел он как победоносный, и чтобы победить…»
– Помолчи, Марфа! – потребовала вдруг Наталья Петровна.
Кологривова осеклась на полуслове и посмотрела на Голицыну, которая, прикрыв лицо рукой, замерла, словно уснула. Но она не спала.
– Музыку слышите? – спросила княгиня. – Прекрасно играют!
– Где? – с удивлением спросила Долгорукова.
– Не слышу, матушка! – встрепенулась Кологривова и завертела головой. – Хоть убей, ничего не слышу! Ветер в трубах гудит.
– Какой ветер? Совсем оглохла, старая перечница! К окну подойди! Гвардия скачет!