Посланник богини
Шрифт:
Открыв перед внутренним взором свежий листок разыскиваемых различными городами преступников, сравнил предоставленное в нём изображение с занявшим дальний столик молодым посетителем. Похож. Некоторые отличия есть, но опознаётся вполне однозначно. 'Двадцать квадов за поимку живьём, дюжина за голову!' - сильное изумление едва не вылезло наружу, пробив давно застывшую маску безразличия на лице трактирщика. 'И ещё 'дурная пометка'', - хорошо знакомый определённому контингенту лиц символ быстро остудил проснувшуюся в предвкушении лёгкого прибытка алчность. Трактирщик хорошо понимал истинное значение кривоватой закорючки - исходившую от разыскиваемого объекта смертельную опасность. Причём опасность даже для
'С ним стоит разобраться', - после раздумий и колебаний трактирщик мысленно потянулся к значку астральной связи, краем глаза отмечая, как парень делает заказ у подошедшей к его столику подавальщицы. Ведёт себя исключительно уверенно, судя по заметным манерам, далеко не дикий горец, каковым он сейчас выглядит. Пролистав несколько длинных веток обсуждений выставленных заказов в астральном концентраторе общения, используемом наёмниками и охотниками за различными премиями, трактирщик проникся к парню толикой уважения. Надо же, сумел красиво завалить испортившего жизнь многим достойным людям древнего боевого мага. На того многие охотники заказ брали, одиночки и целые группы, да все сгинули. За столь радостное известие он бы и сам не прочь немного приплатить, ибо маги в последние столетия откровенно распоясались. Творят, что только им заблагорассудится, а управы со стороны богов на них больше нет. И если кому-то случайно удаётся немного уменьшить численность колдунов - простым людям такое событие стоит непременно отпраздновать. Но паренька стоит предупредить, он, похоже, даже и не подозревает...
'Немедленно проверить фиксатор', - метнулась мысль в голове трактирщика. Все подобные заведения, что в городах, что на дорогах, всегда оснащались фиксаторами слепков ауры, подключенных через астрал к особым концентраторам. И если в их сети попадает аура разыскиваемого преступника... 'Только не в моей таверне!' - трактирщик мысленно выругался, догадываясь, чем может закончиться схватка того 'паренька' и прибывших по голову охотников. Подключившись к давно взломанному фиксатору, хозяин заведения быстро успокоился. Аура парня принципиально отличалась от слепка в розыскном листе и лишь его внешность не оставляла каких-либо сомнений, что он именно тот, кого городские власти хотят изловить. Когда трактирщик уже подумывал подойти к дальнему столику, парень поднялся со стула и сам направился в его сторону.
– Надеюсь, у вас найдётся тихая комнатка на несколько дней, - поинтересовался он у хозяина заведения.
– Естественно найдётся, - кивнул трактирщик, - но есть один не очень понятный и приятный момент.
– В смысле?
– Парень явно напрягся.
– Ты знаешь, во сколько оценена твоя голова вместе с телом, а во сколько отдельно?
– Тихо поинтересовался трактирщик, дабы его кроме парня никто не услышал.
Тот сверкнул глазами, рефлекторно опустив руку к рукояти оружия.
– И?
– От его пронзающего насквозь взгляда по спине трактирщика пробежались крайне неприятные мурашки.
А ведь он вполне заслуженно считал себя смелым человеком. Когда-то давно начинал обычным наёмником, затем сорок лет провёл в городской страже, честно выслужив форму. Купив на заработанные за годы службы деньги таверну, он не ушел на покой, как кому-то могло показаться. Таверна на перекрёстке дорог - далеко не самое спокойное место. Сюда захаживают разные люди, в том числе и разбойники. Хозяину не один раз приходилось смотреть смерти в лицо, но вот так крепко его ещё никогда не пробирало. И на залитый силой под самую завязку армейский пояс он почему-то сейчас совершенно не надеялся.
– Совсем не в моих интересах выдавать
– Но тебя здесь могут опознать другие посетители и тогда у меня возникнут большие неприятности.
– Какие, если не секрет?
– Парень немного расслабился, по крайней мере, перестал тянуться к оружию, демонстративно сложив руки на груди.
– Я обязан немедленно информировать стражу, если замечу кого-то из розыскного листа, - хозяин таверны честно поведал о своём долге, который он совсем не торопился исполнять.
– Тебя фиксатор не видит, но раз удалось опознать по внешности мне, то и другие смогут.
– Догадываюсь, во что может превратиться драка, если за твоей головой придёт боевой отряд стражи или охотников за головами. Ничем хорошим для меня и моего заведения она не кончится.
– Действительно проблема...
– парень явно задумался.
– Мне бы хотелось спокойно пересидеть в тепле и сухости непогоду. Но если ты так сильно переживаешь...
– За моим задним двором есть небольшая пристройка, - трактирщик прикинул, как можно выкрутиться из неприятной ситуации, ибо выгонять парня под дождь как минимум невежливо.
– Когда-то в ней жил дорожный смотритель, пока его должность не упразднили. Если тебе не жалко двух серебряных в сутки, можешь спокойно жить там, еду тебе принесут мои слуги. Своего выхода в астрал у них нет.
– Разве тебе можно доверять?
– Ехидно поинтересовался парень.
– Наверное - нет, - признался трактирщик, ощутимо холодея под заострившимся взглядом парня, - однако у меня есть иной интерес к твоим услугам, охотник. Ты поможешь мне в одном непростом деле, а я сделаю для тебя всё, что окажется в моих силах. Поверь, я могу многое.
– Хорошо, показывай ту пристройку, там и поговорим о твоём деле, - парень показал желание быстро решить вопрос без перехода к насилию.
'Да уж, едва успел выйти к людям, как сразу же спалился!' - досадно свербела в голове неприятная мысль, подталкивая к кардинальному решению возникшей проблемы - 'отрубить голову сумевшему меня опознать хитрому трактирщику и все дела'. Как всё просто и оригинально. Другая мысль недвусмысленно намекала, что теперь придётся рубить головы всем встречным и поперечным, пока на мою поимку армию не отправят. То есть простые решения далеко не самые верные. Внешность со временем изменится, и тогда острота проблемы спадёт, однако просидеть полгода в лесу вместе с зубастыми ящерами сильно не хочется. Трактирщик от меня что-то хочет, но верить ему нельзя. 'Есть же возможность проверить его на честность!' - пора привыкать к появившимся магическим возможностям. 'Сфера разума' работает и как продвинутый детектор лжи, главное уговорить клиента не слишком сопротивляться.
– ... Теперь просто мысленно представляй ответы на мои вопросы, - уговорить трактирщика довериться мне оказалось очень просто.
Тот прекрасно представлял исходящую от меня опасность и предпочёл играть с открытыми картами, несмотря на все опасения. В крайнем случае, если мы не договоримся, я пообещал ему почистить воспоминания последних часов, и покинуть его заведение. 'Сфера разума' позволяла удалять кратковременную память пациента с минимумом затрат, если не требовалось что-то оставить или впихнуть замещающую образовавшуюся пустоту обманку. Она и с долговременной неплохо работала, однако это требовало времени и заметного расхода силы со стороны оператора. Сложные ментальные воздействия были достаточно прожорливыми. Но для них мне ещё сильно не хватало опыта, да и специальное образование совсем не помешало бы.