Посланник богини
Шрифт:
– Ты ведь догадываешься о причинах такого положения, да?
– Мохас вдруг сообразил, что такое дело рискует со временем обернуться очень большими неприятностями.
– Грядёт война городов, - женщина подтвердила его самые скверные опасения.
– Владетели давно хотят выяснить, кто из них более достойный, бургомистры тоже хотят куда большего, чем сейчас имеют. Взаимное доверие давно потеряно, всё держится исключительно на опасениях, что соседи лучше подготовились к драке. Когда вспыхнет - сложно сказать, все заинтересованные стороны старательно копят оружие и готовят бойцов.
– А как же маги и старшие семьи?
– Трактирщику просто не хотелось верить в такое, ибо оно грозило полным крахом его предприятия, а то и всей благоустроенной жизни.
Да, слухи о той самой войне уже давно
– Они далеко и им всё равно, - голос женщины не оставлял сомнений в её твёрдой уверенности.
– Старшие семьи наверняка отрядят владетелям часть своих людей, преимущественно молодых, дабы те набрались боевого опыта, отдельные маги тоже выйдут поразмяться и вспомнить былые времена, однако принципиально вмешиваться в ход конфликта не станут. Победа достанется достойному - вот их основной девиз.
– Ты мне сильно помогла, Мирса, - Мохас постарался выразить мысленным голосом самую искреннюю признательность.
– Накопитель и модуль отправляй как можно скорее, деньги я тебе сейчас переведу астральным векселем.
Ему стоило многое обдумать и хорошенько подготовится. Война - она ведь такая. Для кого-то горе, а кому и сплошные прибытки. Главное самому оказаться в числе вторых, а не первых.
Прошла неделя с момента моего заселения в избушку дорожного смотрителя. Четыре голых бревенчатых стены и растрескавшаяся от старости печка, потемневшее от грязи окошко, жесткая лавка, маленький кривой стол и скрипучий стул. Деревянное ведро с плотной крышкой в качестве отхожего места - вот и все удобства. Зато никто кроме трактирщика и одной ужасно некрасивой служанки не знает о моём присутствии. Разыскиваемый городскими властями парень неспешно поужинал, расплатился и вышел в дверь таверны под немного стихнувший дождь. Больше его здесь никто не видел. Всю неделю я только ел и спал, ничем больше не занимаясь. Однако 'расчётный блок' работал без остановки, получив в своё распоряжение всю притекающую в мой источник силу. Но вскрыть браслет и перстень убитого колдуна пока не удалось, пришлось отложить их до лучших времён. Хотя и так понятно - эти штучки весьма ценные и возможно полезные. Интересно, сколько ещё подобных вещей встретится на моём пути?
Лёжа на спине и уставившись в потолок, пытался разобраться с настройками доставшегося мне магического оборудования. Кое-где имелись краткие короткие пояснительные заметки, благодаря которым что-то удавалось понять. Но всё равно специального образования сильно недоставало, одним лишь 'методом тыка' многого не натыкать. Даже не представляю, каково бы пришлось без общих знаний в компьютерной области из моего мира. Здешние магические устройства от них заметно отличались, причём в лучшую сторону, однако общие принципы связи, информационной обработки и коммуникации с пользователем оказались весьма схожими. 'Идентичные потребности порождают сходную реализацию' - кажется так об этом говорилось в давно забытых книжках. Только за счёт этого сходства пока и справлялся.
Прогресс врастания чего-то там в моё духовное тело двигался крайне медленно и каких-либо изменений мой 'взгляд силы' так и не отметил. Лишь 'универсальный целитель' наглядно показывал отдельные энергетические линии, подвергшиеся существенной доработке, заметной только под специальным микроскопом. Назначения этих линий он не пояснял, лишь их связанность с отдельными органами, такими как сердце, печень, спинной и головной мозг говорили об их большой важности. Доработке подверглись практически все линии, так или иначе завязанные на голову, а сложность внесённых изменений поражала воображение. Вместо видимых простых энергетических линий теперь медленно вырастала сложнейшая энергоинформационная конструкция, внешне практически неотличимая от тех же линий. Потрясающая маскировка. Физическое тело тоже начало быстро меняться. Лицо пока оставалось прежним, зато прибавилось пятнадцать сантиметров роста. Ширина плеч тоже немного увеличилась.
Пока делать было особо нечего, вдумчиво изучал карту местности. Трактирщик скинул мне обновления вместе с пятиугольной монеткой информационного накопителя, за которые вообще-то положено платить. И за монетки и за информацию. Местный 'интернет' практически весь платный. Здесь нет множества живущих на рекламе открытых сайтов. За любую ценную информацию из подключенных к астралу концентраторов требуется заплатить перед её получением. Мне же и такое пока недоступно, венец требовал завершить процесс формирования информационной защиты в духовном теле. Компьютерные вирусы здесь давно изобретены и они способны поражать далеко не только одни магические предметы, но и самих пользователей астрала. Естественно, самые распространённые гражданские венцы полноценной защиты от вирусов совсем не гарантируют. Появление трактирщика оторвало меня от изучения карты ближайших пределов.
– Только что с караваном прибыл твой заказ, - несказанно обрадовал меня он.
– К сожалению, в нём только два нужных тебе предмета, общей ценой в четыре квада, - Мохас изобразил на лице немного виноватый вид, ибо я действительно ждал большего.
– Показывай, - махнул рукой, лениво поднимаясь с лежанки.
Так, действительно всего два кружка. Первый сразу же определился как столь нужный мне сейчас 'Модуль оптических иллюзий', а второй оказался накопителем силы ёмкостью в сто счётных колец. Это даже лучше, чем изначально предполагалось. Полез в кошель, отсчитывая запрошенные деньги, хотя интуиция советовала поторговаться. В принципе, ничто не мешало забрать предметы в качестве оплаты за выполнение заказа. Вот только мне мешала так поступить совесть, ибо заказ ещё далёк от выполнения. С заметным на лице изумлением трактирщик взял деньги, не ожидая подобной щедрости с моей стороны.
– Ты не хочешь браться за мой заказ?
– Неожиданно спросил он, пытаясь сохранить самообладание.
– Для аванса этого как-то многовато, а для полной предоплаты уже недостаточно, - уклончиво ответил ему, совершенно не представляя, сколько реально должны стоить запрошенные им услуги.
– По окончанию дела рассчитаемся с учётом всех обстоятельств и возможных трофеев.
– Думаю, ты не оставишь меня без последней рубашки, - вымученно улыбнулся он, признавая мою правоту.
– Всё зависит от того, насколько твой рассказ о предполагаемом противнике будет соответствовать действительности, - я покачал головой, обозначая сомнения и набивая себе цену.
– Хоть тебе и не удалось достать другие нужные мне модули, но для твоего дела и этого должно вполне хватить. Надеюсь, обойдётся без неприятных сюрпризов?
– Напоследок метнул в сторону трактирщика грозный взгляд.
Крупный лесной ящер-доминант наблюдал за стремительной атакой торгового каравана шайкой разбойников, высунув зубастую морду с крошечными злыми глазками из придорожных кустов. Такие ящеры отличались завидным любопытством и недюжинной сообразительностью, лишь изредка нападая на одиночных путников, по глупости сошедших с дороги в лес и случайно наткнувшихся на отдыхающего зубастого хищника. Только совсем оголодав, крупные ящеры становятся опасными для людей. В лесу сейчас хватает служащих пищей рептилиям разнообразных пушистых зверьков, потому на них здесь мало кто обращает внимание. Вот на способные сутками преследовать идущие по дороге караваны стаи агрессивной мелочи иногда приходится. Даже если и не нападут, просто близким присутствием будут сильно мешать. Одиночного ящера оставили без внимания, как разбойники, так и те, кого они решили пощипать. А зря. Именно под его зубастой личиной скрывалась не менее зубастая личность. Другие возможные варианты активной маскировки не позволяли мне рассмотреть состав банды вблизи. Полная оптическая и аурная невидимость требовала просто чудовищного расхода силы. При таком варианте скрытности мои запасы иссякнут где-то через пару минут, а дорожное представление рискует затянуться.