Последний гетман
Шрифт:
– Стоит. Погуляйте для размыслил, а я к пирам возвращусь. Как бы меня не хватились!
Орлов скорым шагом умотал встречь огням дворца, а Разумовский, как-никак хозяин, с грустью подумал: что ж его-то никто не хватится?..
Ну, кроме слуг и денщиков, которые следят, конечно, издали.
VII
К коронации готовились, но пить не уставали. Благо, гетман был тароват, а дворец его обширен. Погреба пустели, но не совсем. По старому обычаю в них были устроены глубокие ледники. В конце зимы их набивали отменным льдом. Почему не в начале?.. Да был еще
А после обеда?.. Милое дело посплетничать. Коронация коронацией, а без разговорчиков не обойтись. Иногда и легкая перебранка, которая, впрочем, хозяину сходила с рук. Как-то уж так получалось – на него нельзя было сердиться. На второй или на третий день с приезда обедали, а Бестужев, где-то на стороне зело подвыпив и заявившись под горячую руку, стал придираться:
– Да что у вас? Скука! Новое-то хоть есть?..
С Бестужевым сама Екатерина не очень хотела связываться – охота ли кому из прочих? Она-то и кивнула:
– Да вот разве гетман что скажет!
Он кивком парика поблагодарил Государыню за честь и удовлетворил запоздалое любопытство бывшего канцлера:
– Да у нас, любезнейший Алексей Петрович, как всегда. Один Панин думает не думая, – наклон парика в сторону Никиты Ивановича, воспитателя наследника, – другой Панин, – в сторону Петра Ивановича, наклон льстит, не умея льстить, один Чернышев, – это приятелю молодости, Захару Григорьевичу, – в военные министры метит, поскольку воевать-то не умеет, другой Чернышев, – Ивану Григорьевичу, – по примеру брата труса тешит. А некто Бестужев, он же и Рюмин, – некоторая заминка перед кивком старику, – хотел бы в рай, да грехи не пускают, я помолчу, будучи хохлом нескладным, а прочие хотя и балбочут, да того хуже!
Всем стало неловко. Кажется, всех обложил гетман, не забыв и себя. Екатерина, желая разрядить обстановку, напомнила:
– Стало быть, я всем прочим уподоблена? Гетман, не задумываясь, ответствовал:
– Все прочие мужеска пола, а вы, наша матушка, пола матернего. Особо над всеми!
Императрица похмурилась некоторое время, а потом рассмеялась:
– Ну, что с ним делать?..
Тот же Бестужев нашел наказание:
– Да за вином его в погреб послать! Теплое чтой-то… Под десерт не пойдет.
Слуги опередили, конечно, хозяина, но и он вразвалочку пошел.
Уж такой, видно, вечер задался – разговоры. Не всегда и серьезные: все устали от хлопот и приготовлений.
Какой-то бес в того же сильно подвыпившего Бестужева вселился, начал-то с похвалы:
– Любое решение Государя – благо. Простому смертному нельзя судить, где добро, где зло. Да и что такое зло? Нашептанная на ушко ябеда. А если, паче чаяния, ушко-то к тому же женское? О, тут ябеднику раздолье!…
Все подумали, что старик как-нибудь на Екатерину свернет: освободить-то
– Покойная Государыня меня личной любовью не жаловала, а уважать уважала, смею утверждать. Конечно, несговорчивы такие старики, как я, но эка беда! Дела государственные важнее. Так-то мы и работали с покойной Государыней. Она не в обиде, если я в перекор побурчу и ее гнев приму как должное. Что напоследок ее славного царствования случилось? Кто наябедничал? Кто открыл переписку между мной, Алексеем Разумовским, фельдмаршалом Апраксиным и нынешней матушкой, тогда Великой Княгиней? Только тот, кто эти письма переписывал и, в видах возможной перлюстрации, почерк наш маленько подмаривал. Право, я бы сельцо какое ему отдал, если б сукин сын признался!
Тут до Кирилла Разумовского и дошло: а ведь сукин-то сын Теплов?! Пожалуй, давно об этом догадывался, да боялся себе признаться. Признание-то себя мордой в грязь тыкало…
Хотя чего ж такого? При дворе всякий выкручивается как может. Теплов не велик придворный. Тем более кто предает, как не слуги наиближайшие?
Поразило лицо Екатерины. И всегда-то в последние дни озабоченное, оно как бы зубной болью исказилось;ведь падение тогда Бестужева было равносильно ее собственной гибели. Елизавета Петровна была уже у могилы, делами заправляли напоследок прильнувший к тетушке «чертушка», четверо обступивших кровать Шуваловых… да король Фридрих, как же без него!
Но опять он, наверно, ошибался в своих прозрениях. Екатерина справилась с зубной болью, обычным порядком улыбнулась направо-налево… и с милой беспечностью предложила тост:
– А что, господа? Захандрили чего? Скуки ради? При таком-то сонме моих верноподданных? Вот за них! Во здравие всех честных людей!
Тост Государыни не подлежал сомнению. Каков бы ни был – с руки державной. Во славу всех и каждого. Честь-то какая!
– Виват, матушка!
– Истинная мудрость державная!
– За людишек пречестных, истинно российских!…
Пили все с лихим удовольствием, будто ордена получали. Не сразу, но разинули рты от удивления: гетман-то к рюмке не притронулся?
Екатерина, величественно и грациозно исполнив ритуальный глоток, хотела что-то еще сказать, но рот ее, резко очерченный, вдруг застыл в немом удивлении:
– Почему ж граф Кирила не доброжелательствует честным людям?
Он ответил с невинным поклонцем:
– Боюсь, ваше величество…
– С чего такой пужливый?
– … Мор великий будет.
– Мор? Чего ради?
– Того ради, ваше величество, что вы не сыщете честных людей.
– В такой огромной Империи?
– В ней, ваше величество…
Тост был испорчен. Екатерина встала, подняла руку, как бы занося над мощной выей гетмана топор; может, и опустила бы, не вскричи пьяненько и свойски Григорий Орлов:
– А что я говорил, гетман? Истинно так: нет честных людей! Одни людишки!
Перебивать государыню прилюдно мог только он один. Крепкая рука его тоже поднялась, как на излете сабли, даже привставшей Государыне высоко помахала над еще не коронованной головкой – и под локоток опустилась: