Последний Хранитель Империи

Орлов Сергей

Змея тем временем сплелась со Скорпионом в смертельном танце. Зеленые брызги кислоты летели в желтые вспышки яда. Скорпион хлестнул хвостом, оставляя на руке змеиного мага глубокую рану. Тот ответил гибкой атакой — его тело словно утратило кости, обвилось вокруг противника и начало душить.

Но Скорпион активировал панцирь. Желтая энергия затвердела, превратившись в непробиваемый хитин. Человек-змея выл от боли — его руки буквально резались о магическую броню.

Так! Чего-то я залип. Пора валить отсюда! Я сжал контейнер крепче,

развернулся и со всего размаха налетел прямо на Лихого.

— Извини, Сенька! — он выдрал у меня контейнер одним движением.

Кулак врезался мне под дых. Я согнулся пополам, а Лихой уже уносился прочь по переулку.

— Рита! За ним! — прохрипел я, кидаясь в погоню.

За спиной грохнул взрыв. Скорпион наконец пробил змеиную защиту — желтый хвост полоснул изумрудного врага поперек туловища, и кровь брызнула на стены переулка. Паук успел опутать верблюда паутиной, но тот просто растворил нити горячим песком из аурного горба.

Тем временем Лихой вылетел на маленькую площадь и врезался в трех здоровых мужиков в дорогих костюмах.

— Отдавай контейнер, сука! — один из них влепил ему под печень.

Предатель взвыл и выронил добычу. Но схватить её не успел никто — все переулки вдруг изрыгнули на площадь новые группы бойцов.

Люди в черных плащах выбежали первыми. Стражник с Покровом Паука хватал всех подряд липкими нитями. За ним ковылял израненный змеиный маг, оставляя на брусчатке красные капли крови.

Через секунду появились арабы. Верблюжий маг все еще пылил песком, а его товарищ со скорпионом хромал, придерживая раненую ногу.

Группы столкнулись лоб в лоб. Контейнер покатился на край площади.

Паук выстрелил нити в скорпиона — желтая энергия сплелась с пурпурной. Верблюд обрушил песчаный шквал на стражников Пахомова. Змея пыталась добраться до контейнера, но желтый хвост блокировал каждый бросок.

— Таможенная проверка! — завопил кто-то, но в горячке сражения на них никто не обратил никакого внимания. — Шапа, да им плевать! — тощий ткнул локтем толстяка. — Забирай его и валим отсюда!!!

Контейнер действительно валялся у самого края драки. В хаосе боевых Покровов про него как будто бы забыли.

Пока скорпион жалил паутину, а верблюд обрушивал песок на змею, тощий незаметно шмыгнул за ящиком.

— Вася, ты с ума сошел? — зашипел толстяк. — Это маги!!!

— Заткнись! Это же целое состояние! — прошипел тот в ответ и уже тянулся к контейнеру…

Бамс!

Человек со скорпионом появился словно из воздуха. Мощный удар хвоста отправил тощего в полет. Толстяк взвизгнул и бросился врассыпную.

Желтоглазый потянулся к контейнеру…

— На, тварь! — подхваченный мной булыжник сделал свое дело — владелец Покрова Скорпиона отправился в глубокий нокаут. Видимо потратил много сил на сражение с мужиком в черном плаще и совсем ослабил защиту.

— РАЗБЕГАЕМСЯ! — рявкнул я друзьям, подхватывая контейнер с артефактом.

Серый пробился

к нам сквозь толпу, отбрасывая врагов в стороны. Рита уже растворилась в тенях. Филя спикировал с крыши и метнулся прочь.

Я рванул с площади, прижимая контейнер к груди. За спиной звучали ругательства на арабском и на русском, кто-то выл от боли, другие кричали «Где мальчишка». Мне же было плевать — надо было срочно убираться отсюда.

Левый поворот, правый, вдоль канала, через арку — я петлял как заяц, уходя от погони. За спиной все еще звучали выкрики, грохот и вспышки боевых Покровов.

А за еще одним поворотом я влетел прямо в руки тех двух псевдо-таможенников.

— Держи вора! — завопил тощий, все еще потирая разбитую челюсть. — Шапа, хватай!

Улица оказалась перекопана — ремонт подземных водостоков. Груды булыжника и песка громоздились по краям, обломки труб валялись у стены. И прямо в этот хаос выкатилась роскошная карета с имперским гербом.

Толстяк Шапа размахнулся палкой, но грузный Шапа в волнении запнулся о валяющуюся кирку. Придурок полетел вперед с воплем, споткнулся о груду булыжника и рухнул прямо перед колесами понесшихся лошадей. Кучер резко дернул вожжи, лошади встали на дыбы, и карета развернуло боком.

— Стой, сволочь! От нас не уйдешь! — завопил Вася, но сам налетел на опрокинутую грудку с рабочим инструментом. Инструменты разлетелись по мостовой со звоном.

В возникшей суматохе я увернулся от удара, но споткнулся о все ту же кирку и рефлекторно схватился за дверцу кареты.

Она распахнулась нараспашку. Я повис на ручке, а внутри меня ждал сюрприз — два здоровенных стражника недоуменно таращились в мою сторону. А между ними на полу, в углу у их ног, лежал контейнер — точно такой же, как у меня в руке.

БАХХ!

Толстяк попытался впечатать меня в карету, но промазал и по инерции влетел в открытую дверцу. Сто тридцать килограмм чистого сала врезались в ближайшего стражника. Тот с хрустом рухнул на пол салона, а Шапа, теряя равновесие, размахнулся еще раз.

БАХ!

Дубина обрушилась на висок стражника с оглушительным треском. Даже зеленоватое сияние Покрова Ящера не смогло защитить от удара — мужчина закатил глаза и рухнул на пол рядом с напарником.

— Вася! Хватай! — Шапа сгреб со скамьи контейнер и метнул его худому напарнику через дверцу.

Тощий ловко подхватил добычу и метнулся прочь по переулку, его поддельный таможенный мундир развевался за спиной.

Второй стражник, пошатываясь, разлепил глаза и, придерживая рассеченный висок, рванул следом.

— Эй, меня забыли! — Шапа вывалился из кареты и заковылял за ними. Вслед ринулся и перепуганный кучер, бросив поводья прямо на козлах.

Шум погони растворился за поворотом, оставив переулок в странной тишине.

Я осел на мягкое сиденье кареты, массируя виски. Голова трещала от удара, мысли путались, словно клубок спутанных ниток.