Последний Хранитель Империи
Шрифт:
Глава 16
План
Серый застыл в тенях, прижавшись спиной к холодной стене особняка Пахомова. Английская набережная, обычно оживлённая днём, сейчас казалась вымершей — лишь редкие фонари бросали тусклый свет на брусчатку, да речная вода плескалась где-то внизу. Огромная громада дома, чёрная на фоне ночного неба, возвышалась перед ним как неприступная крепость.
И она действительно была неприступной. Даже в полутьме Серый видел мерцание магического барьера — тонкую,
Серый терпеливо ждал, вглядываясь в определённую точку барьера, о которой они договорились с Филей. Тот должен был деактивировать защиту изнутри — тонкая работа, требующая времени и осторожности.
Ожидание давало возможность вспомнить, как они пришли к этому безумному плану. Память услужливо подкинула картину — разъярённый Филя, хлопающий дверью их комнаты после ссоры, его рыжие вихры, казавшиеся всполохами пламени в лучах закатного солнца. Тяжёлое молчание, повисшее в комнате после его ухода.
«Вернётся», — уверенно сказал тогда Арсений, глядя на закрывшуюся дверь. — «Всегда возвращается».
И действительно, спустя три часа Филя вернулся — уже остывший, но всё ещё с искрами раздражения в глазах. Без слов плюхнулся на кровать, уставившись в потолок.
— Я всё ещё считаю, что это самоубийство, — выдал он наконец. — Но я не брошу вас, идиотов.
Арсений ухмыльнулся, словно всё шло по его плану — что, скорее всего, так и было. Он всегда был на несколько шагов впереди остальных, и, похоже, уже придумал, как использовать их сильные стороны.
— У меня есть идея, — сказал он тогда, доставая чистый лист бумаги и несколько заметок о защитных системах богатых особняков. — Без твоих «ловких ручек» нам не обойтись, Филь. Если уж кто-то и может взломать защиту у Пахомова, так это ты.
Они склонились над столом, голова к голове, и быстрые карандашные штрихи Арсения начали превращаться в приблизительную схему особняка Пахомова, основанную на общеизвестных сведениях об архитектуре домов на Английской набережной и нескольких слухах, которые им удалось собрать.
— Проблема в защите, — объяснял Арсений, обводя контур здания. — Там сложный магический барьер, сквозь который никто не пройдет. Самое паршивое, что снять или ослабить его можно только изнутри — барьер работает в обе стороны, но управление находится в доме.
— Выходит, нам нужен человек внутри, — задумчиво произнесла Рита.
— Именно, — кивнул Арсений, а затем перевел взгляд на Филю. — И ты идеально подходишь для этой роли.
— Я? — Филя недоуменно приподнял бровь. — И как, по-твоему, я должен попасть внутрь? Постучать и вежливо попросить?
— Не совсем, — Арсений хитро улыбнулся. — Тебя пригласят. Точнее, затащат. Не совсем добровольно, но какая разница?
— Ты предлагаешь мне… — Филя начал понимать план и медленно расплылся в ухмылке. — Сдаться Пахомову? Сыграть предателя?
— Именно, — кивнул Арсений. — Ты пойдешь к нему, скажешь, что разочаровался в моих безумных планах и хочешь спасти
— И еще, — Арсений понизил голос, — ты обязательно упомянешь, что сегодня вечером я планирую посетить «Императорский клуб». Это ключевой момент нашего плана. Пахомов не устоит от искушения лично встретиться со мной. У него репутация лучшего картежника города, плюс он не упустит шанс лично допросить меня… или похитить, если на то пошло.
Филя присвистнул.
— А ты рисковый парень. Использовать себя как приманку…
— А пока Пахомов будет занят мной, — продолжил Арсений, — тебя, скорее всего, бросят в подвал под охраной пары головорезов. Ты освободишься, нейтрализуешь охрану и временно снимешь часть магического барьера, чтобы впустить Серого.
План был дерзким до безумия, но с определённой логикой. Филя должен был пойти к Пахомову и заявить о желании сдать своих друзей с потрохами. Его, скорее всего, схватят для допроса, но не убьют — Пахомов задержит его до того момента, когда убедится в его верности. А уж вырваться из любых оков для мага с Покровом Орла — дело техники.
— Они посадят тебя в подвал, — продолжал Арсений, постукивая карандашом по нижней части схемы. — Стандартная процедура. Там, скорее всего, будут наручники или даже магические ограничители, но…
— Но они не рассчитаны на Покров Орла, — Филя щёлкнул пальцами, и вокруг его кисти мгновенно образовалось тонкое золотистое свечение, которое начало сгущаться в подобие когтя. — Ещё не создан замок, который я не смог бы открыть.
— Как только ты освободишься, найди способ отключить барьер в этой точке, — Арсений указал на место недалеко от задней стены. — Серый будет ждать снаружи. Впустишь его, и вдвоём вы отправитесь на поиски тайника.
Вершинина, привлечённая к их плану, снабдила ребят необходимыми инструментами. Специальный компас, настроенный на частоту магии Реликта — он должен был указать на вырванные страницы в тайнике Пахомова. И защитная сумка с чарами подавления магической ауры — чтобы их не смогли отследить по похищенным документам.
— Только будьте предельно осторожны, — предупредила профессор, передавая артефакты. — Василий Пахомов — не тот человек, с которым стоит шутить.
…Воспоминания прервались, когда Серый заметил изменение в магическом барьере. Участок стены, к которому он прижимался, внезапно начал мерцать, словно тончайшая плёнка мыльного пузыря перед тем, как лопнуть. Это был сигнал. Филя справился со своей частью плана.
Не теряя ни секунды, Серый активировал свой Покров Ящера. Зеленоватое свечение окутало его массивную фигуру, образуя вокруг тела подобие мерцающей чешуйчатой ауры. Воздух вокруг него уплотнился, наполнился силой и дикой энергией. В таком состоянии он мог двигаться с невероятной скоростью и грацией, словно его грузное тело внезапно утратило большую часть веса, но сохранило всю мощь.
Он прикоснулся к мерцающему участку барьера, и его рука прошла сквозь защиту, как сквозь густой, но податливый кисель. Собравшись с духом, Серый нырнул в образовавшийся проход всем телом.