Последний Хранитель Империи

Орлов Сергей

Внутренний двор особняка был погружён в тишину. Никаких собак или охранников — Пахомов полагался на свою магическую защиту. Серый быстро пересёк пространство и оказался у небольшой служебной двери, по описанию ведущей в подвальные помещения.

Дверь оказалась незапертой — Филя, как и обговаривалось, уже успел открыть ее изнутри. За ней начиналась узкая винтовая лестница, уходящая вниз, в темноту. Серый бесшумно спускался, ступенька за ступенькой, чувствуя, как усиливается запах сырости и затхлого воздуха.

На нижнем уровне его

уже ждал Филя — непривычно спокойный, с серьёзным выражением лица, которое так редко появлялось у этого вечного шутника. Одна его рука ещё была в наручнике, прикованном к стене, но второй он уже освободился.

— Ты опоздал на три минуты, — прошептал он вместо приветствия. — Я уже начал думать, что тебя засекли.

— Просто перестраховывался, — Серый кивнул на наручник. — Вижу, железки тебя не удержали.

Филя усмехнулся и щёлкнул пальцами. Вокруг его руки появилось золотистое свечение, формируя тонкий, похожий на скальпель луч, которым он осторожно разомкнул механизм оставшегося наручника, не повреждая его.

— Детские игрушки, — хмыкнул он. — Даже не укреплённая магией сталь. Видимо, Пахомов не ожидал, что тощий студент сможет справиться с обычными кандалами.

— Как всё прошло? — Серый посмотрел на двух охранников, которые лежали без сознания в углу камеры.

— Легче, чем я думал, — Филя потёр запястья. — Пахомов велел посадить меня на цепь и оставил двух головорезов для присмотра. — Он кивнул на лежащих мужчин. — Повезло, что эти болваны были слишком болтливы. Один вернулся с дежурства наверху и сообщил второму: «Хозяин уехал в „Императорский клуб“». И тогда я понял, что пора действовать.

— Значит, Сеня тоже справился со своей частью, — Серый одобрительно кивнул. — Пора бы найти тайник.

Он достал из кармана магический компас — небольшой диск из потемневшего от времени серебра с дрожащей стрелкой внутри.

— Вершинина сказала, эта штука должна указать точное местоположение страниц. Судя по схеме, кабинет Пахомова на втором этаже, начнём оттуда.

Они выскользнули из подвала и, держась теней, начали подниматься наверх. Особняк казался огромным и пустым. Видимо, Пахомов не любил держать много слуг. Всего несколько охранников, которые сейчас патрулировали периметр здания, не заходя внутрь.

Кабинет хозяина они нашли без труда — массивная дубовая дверь с вычурными бронзовыми ручками сразу привлекала внимание. Филя осторожно прикоснулся к ручке, и его Покров мгновенно выявил сложную систему магической защиты.

— Ловушка, — тихо сказал он. — На ручке заклинание оповещения. Если тронуть её без специального разрешения, Пахомов тут же узнает о вторжении.

— И что теперь? — нахмурился Серый.

— Наблюдай и учись, — Филя подмигнул и вытянул руку.

Его Покров усилился, золотистое свечение сформировало что-то вроде тонкого протуберанца, который Филя аккуратно направил в замочную скважину. Послышался тихий щелчок, и дверь слегка приоткрылась.

— Обожаю работу

с замками, — хмыкнул он. — Если бы не магия, пошёл бы в медвежатники.

Они проскользнули внутрь кабинета, тщательно закрыв за собой дверь. Комната впечатляла — высокие потолки с лепниной, стены, обшитые тёмным деревом, огромный письменный стол из красного дерева, заваленный бумагами. Вдоль стен тянулись книжные шкафы, заполненные старинными фолиантами в кожаных переплётах.

Серый достал компас и поднял его на уровень глаз. Стрелка слабо дрогнула, но осталась неподвижной.

— Не здесь, — разочарованно протянул он. — Давай обыщем ещё несколько комнат.

Они методично проверили прилегающие помещения — небольшую библиотеку, гостиную, даже бильярдную. Всё безрезультатно. Компас упорно отказывался реагировать.

— Может, Пахомов держит страницы в каком-то другом месте? — предположил Серый, когда они вернулись в коридор. — Не в особняке?

— Нет, они точно здесь, — упрямо покачал головой Филя. — Я чувствую это. Мы просто не там ищем.

Он замер, оглядываясь по сторонам, словно принюхиваясь к воздуху. Затем вдруг улыбнулся и указал на, казалось бы, глухую стену в конце коридора.

— Вот оно.

— Там ничего нет, — Серый недоуменно посмотрел на голую стену.

— О, там определённо что-то есть, — Филя подошёл ближе и провёл рукой по поверхности. — Чувствуешь? Лёгкую вибрацию? Это магия, причём не совсем обычная.

Он снова активировал Покров Орла, но на этот раз по-другому. Золотистое свечение сконцентрировалось вокруг его глаз, которые стали похожи на глаза хищной птицы — острые, пронзительные, видящие то, что скрыто от обычного взгляда.

— Вот оно, — прошептал Филя, указывая на едва заметный выступ в стене. — Тайный механизм. Хитро, но не для меня.

Он нажал на выступ — что-то щёлкнуло внутри стены, и часть её плавно отъехала в сторону, открывая узкий проход.

— Ни хрена себе, — выдохнул Серый. — Как ты это заметил?

— Покров Орла даёт не только скорость и полёт, — Филя довольно ухмыльнулся. — Ещё и зрение, способное замечать мельчайшие детали. Идём, но будь осторожен — там наверняка ещё ловушки.

Проход был настолько узким, что Серому с его мощным телосложением приходилось боком протискиваться сквозь него. Он вёл вниз, в подвальные помещения, но не те, где держали пленников, а гораздо глубже — в самое сердце особняка.

Наконец, они оказались в небольшой круглой комнате без окон, освещённой лишь тусклым магическим светильником под потолком. Вдоль стен стояли шкафы с ящиками разных размеров, а в центре возвышался каменный постамент с каким-то устройством, отдалённо напоминающим астролябию.

Серый снова поднял компас. На этот раз стрелка ожила, задрожала и уверенно указала на один из шкафов справа.

— Вот, — сказал он, подходя ближе. — В этом шкафу.

Он провёл рукой по крышке одного из ящиков, и его лицо изменилось.