Последний Хранитель Империи
Шрифт:
Мы дошли до небольшого торгового судна под российским флагом. С виду оно ничем не выделялось среди десятков подобных кораблей на причале — потрепанное, но крепкое, с загорелыми матросами на палубе, занятыми последними приготовлениями к отплытию.
— Поднимайтесь на борт, — сказал Абдул. — Капитан уже получил инструкции. Как только прибудет ваш друг, мы немедленно отчаливаем.
Мы поднялись по трапу, и я заметил, что матросы, несмотря на их простой вид, двигались с особой четкостью, характерной для военных. Да
— Специально обученные люди шейха? — тихо спросил я у Абдула.
Он слегка улыбнулся и кивнул:
— Не все то золото, что блестит, господин Вольский. И не все моряки — просто моряки.
Нас проводили в каюту, достаточно просторную, чтобы вместить всех четверых. Там уже ждал шейх Мурад, одетый в простую европейскую одежду, что делало его похожим скорее на преуспевающего купца, чем на аравийского аристократа.
— Рад видеть вас целыми и невредимыми, — он поднялся нам навстречу. — Как я понимаю, возникли осложнения?
— Пахомов на причале, — коротко ответил я. — Его люди проверяют все суда.
— Мы предвидели это, — кивнул шейх. — У нас есть план.
Не успел он договорить, как в дверь тихо постучали, и на пороге появился один из матросов:
— Таможенный инспектор с жандармами направляется к нам, — сообщил он. — Похоже, проверяют все корабли на пристани.
Шейх и Абдул обменялись быстрыми взглядами.
— Все по местам, — скомандовал шейх. — Вольский, вы и ваши друзья — в трюм. Абдул проводит.
— Нет, — я покачал головой. — Прятаться — значит вызывать подозрения. Если это люди Пахомова, они все равно перевернут весь корабль.
— Что предлагаете? — шейх приподнял бровь.
— Встретим их с документами наготове, — я достал бумаги с печатью графа Давыдова. — Дипломатическая миссия в Аравию. Все чисто и законно.
— А если они всё равно нас задержат? — спросил Серый, готовый в любой момент активировать свой Покров. — Пахомов не тот человек, кого остановят официальные бумаги.
— Тогда придется действовать решительно, — я улыбнулся, ощущая, как внутри разгорается предвкушение хорошей драки.
Мы поднялись на палубу как раз в тот момент, когда к трапу подошла группа из шести человек: таможенный инспектор в форменном мундире и пятеро жандармов. Возглавлял их высокий мужчина с холодными глазами. Я мгновенно узнал в нём Григория — правую руку Пахомова.
— Таможенная проверка, — объявил инспектор, поднимаясь по трапу. — Предъявите судовые документы и грузовую декларацию.
Капитан, коренастый моряк с обветренным лицом, молча протянул запрошенные бумаги. Инспектор начал их изучать, но было очевидно, что это лишь формальность — настоящую проверку проводил Григорий, внимательно осматривавший палубу и пассажиров.
Его взгляд остановился на мне, и в глазах мелькнуло узнавание.
— А вы, должно быть, Арсений
— Боюсь, у меня другие планы, — я небрежно протянул документы с императорской печатью. — Дипломатическая миссия в Аравию. Как видите, все формальности соблюдены.
Григорий бегло просмотрел бумаги, но вернул их с той же холодной улыбкой:
— Очень впечатляюще. Но все же господин Пахомов настаивает на встрече. Мы отнимем всего несколько минут вашего времени.
— Передайте господину Пахомову мои извинения, но корабль отплывает прямо сейчас, — я сделал шаг назад, краем глаза заметив, как Серый и Рита заняли позиции по обе стороны от меня.
— В таком случае, — Григорий сделал едва заметный жест рукой, и жандармы расступились, пропуская на палубу элегантно одетого мужчину с тростью, — вам придется сказать это ему лично.
Василий Дмитриевич Пахомов поднялся на палубу с грацией хищника, уверенного в своей силе. Его глаза — темные, пронзительные — впились в меня, как иглы.
— Господин Вольский, — он слегка наклонил голову. — Не ожидал, что наша следующая встреча состоится при таких обстоятельствах.
— Жизнь полна сюрпризов, — я выдержал его взгляд.
— Особенно когда она так… насыщена событиями, — Пахомов обвел взглядом корабль. — Сначала вы посещаете «Императорский клуб» и отвлекаете меня разговором, затем ваши друзья проникают в мой дом, а теперь вы собираетесь покинуть Петербург без должного прощания. Признаюсь, я разочарован таким поведением.
— Ничего личного, — пожал я плечами. — Просто дела требуют моего присутствия в другом месте.
— О, я уверен, — Пахомов постучал тростью по палубе. — Дела, связанные с определенным… артефактом, который был у меня украден.
Краем глаза я заметил, как у дальнего конца пристани мелькнуло золотистое свечение. Филя! Он успел добраться до порта и теперь, судя по всему, наблюдал за ситуацией, готовый вмешаться.
— Не имею представления, о чем вы, — ответил я, понимая, что нужно тянуть время. — Но уверен, что дипломатический статус нашей группы позволяет нам продолжить путешествие без промедления.
— Дипломатический статус, — Пахомов усмехнулся. — Документы с печатью графа Давыдова действительно впечатляют. Но вы же понимаете, что есть вещи, которые стоят выше… официальных бумаг?
Он сделал едва заметный жест рукой, и я почувствовал, как воздух вокруг нас сгустился. Вокруг фигуры Пахомова начало формироваться черное свечение — его Покров Ворона активировался, заставляя тени на палубе шевелиться и тянуться к нам, как живые существа.
— Последний раз предлагаю, — голос Пахомова стал ниже, в нем появились зловещие нотки. — Сойдите с корабля для короткого разговора, и никто не пострадает.