Последний конвой. Часть 3
Шрифт:
— Материальное подтверждение устного договора. Какой-то глупый ритуал, заменяющий простановку подписей под текстом соглашения.
— Именно так.
— Вполне понятно. Неясно только к чему лишние сложности? Разве твердого обещания вам недостаточно?
— Джон, люди не всегда держат слово.
— Вы считаете, если стукнуть друг друга руками по рукам, то надежность устной договоренности многократно повысится? Я так не думаю.
— Я тоже ни в чем не уверен. Перестраховываюсь, как могу.
— Мой вам совет, Стивен. Не верьте никому. Даже мне.
— Очень
— Все люди разные, Стив. Для кого-то данное им обещание — пустой звук. А иной готов убиться о стенку, но обязательство перед партнером старается выполнить, даже если ему это станет в убыток. Воля, воспитание, ответственность, чувство долга, порядочность. Можно подобрать много правильных слов, соответствующих той или иной ситуации.
— Я прошу вас только об одном. Подыграйте мне по возможности. Остальное я все сделаю сам.
— Как скажете, Стивен. На сутки можете располагать мною в полной мере.
Наивный юноша, воспитанный идеалистами в мире розовых пони и радужных единорогов. Разве можно верить на слово профессиональному разведчику? Это же нонсенс!
Джон мысленно рассмеялся.
Я ухватился бы за любую возможность, чтобы обрести свободу. А то что Стивен готов отдать вдвое больше требуемого, говорит лишь о полной безысходности положения парня. Итак, прежний эмиссар мертв, а Пауль взял власть в свои руки. План Х уже в действии. Замечательно!
К сожалению, придется его слегка подкорректировать, если Пауль вовремя не образумится. Из наивного контрразведчика выйдет неплохая марионетка на роль начальника экспедиции. Им проще манипулировать, чем прожжённым циником Нойманном.
— Я помогу вам, Стивен. Вы мне нравитесь.
К грузовику, помахивая алюминиевым чемоданчиком, стремительно приближалась докторка, а за ней следом пристроился давешний штурмовик. Не успела добежать, как сразу гаркнула во все горло:
— Где он? Немедленно вытаскивайте на свежий воздух!
Стивен и Пауль переглянулись, затем аккуратно подняли почти ничего не весящее тело китайца, вынесли под открытое небо, осторожно спустили на песок. Докторка принялась хлопотать, громко возмущаясь нанесенными азиату ранами и выяснять, кто виновник. Несколько дней назад и сам Джон выглядел ненамного лучше. Вот только хлопотать за него было некому.
Небольшая перепалка докторки со Стивеном закончилась ее приказом грузить китаезу на носилки и транспортировать в землянку. Индус и штурмовик схватились за передние рукоятки, Джону пришлось составить компанию Стивену, взявшись за задние. Почти невесомое тело азиата, разделенное на четверых, особых хлопот не доставило. Дотащили беднягу за несколько минут, спустили в лазарет и оставили на попечение Лидийи.
Джон выбрался обратно на свежий воздух, стрельнул у кого-то из местных сигаретку, блаженно закурил. На поверхности было очень жарко, но дышалось все равно гораздо легче, чем в будке механиков. По-прежнему хотелось пить, однако он не решался попросить воды. Его статус пока еще не был официально определен. То
— Вот что, Джон. Оставайтесь пока здесь с ребятами, а нам с Лидией Андреевной нужно отойти по делам. Только ради Бога, никуда не уходите. Если вам очень жарко, то идите под навес. Свободного места вполне достаточно. Вода в бочке у кухни, там где вы получали продуктовый паек. До ужина еще несколько часов.
— Спасибо, — осипшим голосом пробормотал Джон.
— Мы вернемся примерно через час. Постарайтесь за это время не попадаться на глаза Паулю. Не берусь предсказать его реакцию.
И они ушли, прихватив с собой японца-телохранителя.
Джон почувствовал себя намного лучше, влив в измученный жаждой организм почти три кружки воды и спрятавшись под тентом от прямых солнечных лучей. Водители, наемники и несколько штурмовиков дрыхли вперемешку. Джон выбрал для себя местечко — никем не занятый ватный матрас — и улегся на него. Глаза слипались от упадка сил, но спать было нельзя.
Нужно продумать свои дальнейшие действия по шагам.
Контрразведчик прав, Пауль слишком много возомнил о себе, окончательно вышел из-под контроля, затеял собственную игру. Придется его ликвидировать, не доиграв партию до конца. Осуществить это будет несложно, должность обязывает его все время быть на виду. Остается только раздобыть оружие и выждать подходящий момент.
Но что мне делать дальше? Ехать осталось всего сутки, за это время придется устроить небольшой переворот и привести к власти в конвое молодого и глупого лейтенантика.
Это вообще реально? Да вполне!
Глава 39
Политрук
Нет ничего противнее, чем поступать наперекор себе. Вся твоя сущность восстает, а губы мило улыбаются врагу. Так надо! Все под контролем. Во имя будущего мира и процветания людской расы миссию нужно довести до конца любой ценой. Иначе вымрем к чертовой матери на матушке Земле, и никакие другие планеты нам не светят даже в мечтах.
План был прост и легко осуществим, однако имел целую кучу недостатков и не отличался особой надежностью. Мысленно Стивен назвал его «слияние с врагом». Техника айкидо, когда вместо подавления противника его атаки перенаправляются в сторону. Противостояние Паулю требует наличия союзников и одним из них вполне может стать Джон.
Не нужно лукавить перед самим собой. Джон был, есть и останется идеологическим соперником. Союз, конечно, возможен, но только как временное объединение сил против более сильного противника. И он может распасться в любую секунду, вернув обоим изначальный статус непримиримых врагов. А для того, чтобы укрепить альянс не словами, а делом, придется чем-то пожертвовать. Например, собственными амбициями и убеждениями. Необходимо любыми способами в самые кратчайшие сроки объединить все разрозненные конкурирующие группировки вокруг себя. Лишить их возможности взаимной конфронтации во имя достижения общей цели.