Последний конвой. Часть 3
Шрифт:
Больше всего Родиона смущали джипы. Занимать круговую оборону слишком расточительно, но скорость передвижения багги по песку впечатляла. Сколько их еще спрятано в окопах? Неизвестно. Не в салочки же гонять по пустыне, если выскочат? Позиционное противостояние на руку противнику. Достать из Калаша закопавшихся в грунт боевиков непросто. Миномет тоже не панацея. Да и запас мин не так уж велик, как хотелось бы. В конце концов, мы же не на войну собирались, а всего лишь охранять экспедицию.
Родион подвел
Нас не просто ждали, а долго и обстоятельно готовились к достойной встрече. О чем это говорит? Наше присутствие в Африке давным-давно секрет Полишинеля. Стало быть, прокладывание маршрута с обходом городов по бездорожью не имело никакого смысла. Только время зря потеряли и людей вконец измучили длительным переходом.
Даже интересно, как давно они нас ведут? И каким, черт побери, способом у них здесь налажена дальняя связь? Костры по ночам жгут? В воздух палят? Стоя на вершинах барханов цепочкой размахивают цветными флажками?
Первым прибежал сильно запыхавшийся Шибарин, втиснулся в кабину броневика, с трудом перевел дух, вытер обшлагом рукава форменной куртки перепачканное лицо. Лучше не стало, только грязь размазал. Пауль появился только спустя несколько минут, немного прихрамывающий на левую ногу.
— Ранен? — уточнил Эмиссар.
— А-а, так, мелкая царапина, — отмахнулся, — зачем звал, командир?
— Обоз пустил красную ракету.
— Черт! — Пауль поиграл желваками, хрипло уточнил:
— Засада? Резервная группа наемников?
Родион пожал плечами:
— Скорее всего. Рация молчит. Возможно, ведут бой, некогда ответить.
— Родион Сергеевич, да не стоит переживать. Гейман грамотно организует оборону, не первый день замужем. Пару часов точно продержатся, а мы за это время здесь подчистим и придем на выручку.
— У него всего пять человек.
— Рекрутирует гражданских. Господин полковник, это же хитрожопый Гейман, выкрутится как-нибудь. Вот посмотришь, он еще на своем УАЗике к нам на подмогу прискачет, размахивая боевым наганом.
— Ясно, — Родион недовольно покачал головой.
Нарочитая патетика и бравада Пауля его раздражали.
— Потери?
— Среди моих — трое двухсотых и шестеро трехсотых. Ранения средней тяжести. Полностью потеряли два экипажа из гражданских. По технике — два грузовика восстановлению не подлежат. Ну и минус два пулемета из шести.
— Федор Михайлович?
— Морячка шальной зацепило. Перевязали. Двухсотых, слава Богу, нет.
— И чем они эту прорву наемников кормят? — риторически хмыкнул Пауль.
— Понятия не имею, — пожал плечами Родион, — нужно обдумать дальнейшую тактику.
— Предлагаю придерживаться первоначального плана. Если сейчас дать слабину и отступить, бандиты сядут нам на
— Хватит, — отмахнулся Родион, — твоя позиция мне вполне понятна. Федор Михайлович, а ты что думаешь?
Шибарин нахмурился, потер оцарапанный лоб и задумчиво сказал:
— В чем-то согласен с Паулем. Если попытаемся сдать назад, сядут на хвост, дождутся тактического преимущества и раздавят, как клопов.
— Предлагаешь в лоб штурмовать окопы? У нас нет значительного перевеса в численности. Ребят положим, и далеко не факт, что победим.
— Пока предлагаю уйти в глухую. Часть штурмовиков отправить на помощь Гейману. Нам важнее обезопасить людей и груз.
— И долго продержимся? Воды нет. Через пару часов припекать начнет. Африканцы к жаре привычные, а у нас половина личного состава попадает в обморок после полудня.
— Для начала выручим обоз, а уже потом будем посмотреть по ситуации.
— Понятно, — нахмурился Родион, — а что если мы с Паулем останемся, а ты, Федор Михайлович, возьмешь Тигр, шестерых бойцов посообразительнее и поскачешь галопом выручать Геймана?
— Родион Сергеевич, — чуть не завопил Пауль, — у нас и так людей мало. Штурмовать надо! Федор сейчас первый взвод ополовинит и Тигру заберет. И с чем мы останемся? Тыл прикрыть надо? Надо! Ну, допустим, Уралом перекроем, значит, минус еще один пулемет…
Он задумчиво пожевал губами и надолго замолчал.
— Что придумал? — не выдержал длительной паузы Родион.
— Надо глянуть, сколько мин в запасе осталось. Можно попробовать пробить проход. Разрезать оборону надвое и выйти в тыл.
— А если у них есть вторая линия обороны? Аккурат в петельку и залезем, останется только потянуть за кончик.
— Как говорит наш политрук, это очень сомнительно.
— Полчаса назад ты был убежден, что нам противостоят тупые дикари.
— Да дикари они и есть, — закипел от негодования Пауль, — просто главарь у них толковый. И не более того.
— Ладно, будущее покажет, кто из нас прав. Предлагаю послушать Федора Михайловича и уйти в оборону.
— Я категорически против!
— Ладно, — нахмурился Родион, — давай еще раз посмотрим.
Он расстелил карту прямо на приборной панели.
— Вот, смотрите.
Он быстро набросал поверх карты отметки карандашом.
— Пулеметные гнезда противника. Здесь и здесь проходят окопы. Тут подбитый трак. Где-то здесь прячут Хаммер. Вот отсюда выбрались шахиды.
Несколько секунд Пауль молча рассматривал карту, потом протянул руку и взял карандаш.