Последний конвой. Часть 3
Шрифт:
Тогда зачем Ван Лю пошел на ничем не оправданный риск?
Есть только один подходящий ответ на этот вопрос — шансяо поверил в чудесный артефакт и невероятный сценарий спасения. А значит, не нужно гадать, куда направляются машины, ибо ответ лежит на поверхности — в Бахр-Дар.
Неважно, захватит Джарваль артефакт или нет. Конечные пути всех заинтересованных лиц неизбежно пересекутся в Эфиопии. Чуть больше шестисот миль пути, учитывая остановки на дневку и дозаправку. При крейсерской скорости тридцать миль в час можно добраться за двое
Так что, расслабиться на пару дней и ждать встречи с Летовски?
Джон вновь погрузился в размышления.
С одной стороны очень плохо, что первоначальный план подвергся значительной корректировке, да еще и вмешалась третья сила в виде шансяо-полковника и множества его узкоглазых друзей.
Но с другой стороны, пока все идет очень даже неплохо. Да, артефакт в собственные руки Джону заполучить пока не удалось, но рано или поздно искомый камушек все равно окажется в точке назначения, кто бы его не захватил по дороге. И чем больше будет стычек между претендентами, тем лучше. С каждой перестрелкой шансы успешно завершить миссию многократно повышаются. Эндшпиль не за горами.
Правда, его физическое состояние пока оставляет желать лучшего, но тут уж ничего не поделаешь. Форс-мажор. Непредусмотренный планами биологический фактор.
Машина подпрыгнула на камне, и Джон на секунду прервал размышления. Озадачено покрутил головой, стряхивая остатки сонливости. Солнце окончательно спряталось за горизонтом, Юпитер уверенно направлялся следом. Максимум через час станет темно, если начинать действовать, то именно сейчас.
Сколько у них есть в запасе времени, пока «воины Аллаха» догонят грузовики? Час? Полтора? Два? Все зависит от решимости Джарваля и наличии в его распоряжении быстроходных автомобилей. В том, кто победит в стычке, Джон нисколько не сомневался.
Что делать в случае нападения?
Постараться остаться в живых. А самый надежный способ выжить — пересидеть в безопасном месте. Пусть шансяо самостоятельно разруливает свои недоразумения с Джарвалем. Джон тут вовсе не при делах, а значит, рисковать собственной шкурой никому не обязан.
Допустим, побег удался, и как потом добираться до Бахр-Дара?
На безмозглого араба рассчитывать не приходится. Шейх окончательно возомнил себя новым Наполеоном. Мания величия в чистом виде. Готов угробить кучу народа ради собственных амбиций. Возвращаться к нему в надежде, что однажды по утру араб встанет с правой ноги и выполнит данное ранее обещание?
Ну уж нет. Ни у кого на поводу Джон больше не пойдет.
С китайцем тоже не выгорело. Если Ван Лю собирается использовать его втемную, в качестве отмычки и пропуска, то у него ничего не выйдет. Пусть сначала принесет свои самые глубочайшие извинения. Как там у них, у азиатов принято? Мизинец отрезать? Вот-вот, что-нибудь вроде этого Джона вполне устроит. А Джон еще подумает, прощать ему выродка или нет…
А не захочет Ван расставаться с пальцем, значит, проживем в Новом Мире без китайцев. Невелика потеря,
Отныне я решаю, кому жить в Новом Мире, а кому умереть на Старушке Земле.
Джон снова осторожно огляделся. Юпитер завис над самым горизонтом. Долгожданная ночь принесла легкий западный ветерок. Почти все боевики в кузове спят. Водитель занят дорогой, вглядываться в зеркало заднего вида ему недосуг. Скорость машин невелика, ограничена паршивой дорогой и отвратительной видимостью. Фары выхватывают из темноты только несколько метров бетонки перед капотом.
Руки связаны, сгруппироваться как следует не получится. Придется рискнуть.
Джон осторожно перегнулся через борт и выпал из грузовика…
Глава 23
Джарваль
Джарваль Абу’л-Камир ибн Рашид аль-Хаур-Факкан царственно хлопнул в ладоши, едва эмиссар Метрополии покинул палатку и отошел настолько далеко, чтобы случайно не подслушать разговор.
— Асур!
Якудза возник из ниоткуда, выскочил, словно чертик из табакерки, согнулся в приветственном поклоне.
— Все слышал?
— Да, мой господин!
— Я хочу, чтобы ты отправился с конвоем в Бахр-Дар.
Вместо ответа Асур еще раз церемонно поклонился.
— Отбери двадцать человек, самых надежных и преданных тебе людей. Всех остальных я заберу с собой. Времени мало, поэтому поторопись. Затемно я должен вернуться на базу.
Шейх взглянул на диск солнца, слегка прищурив один глаз, продолжил:
— Если мои расчеты верны, то нынешней ночью будет очень жарко.
— Вы считаете, что китайцы все-таки осмелятся напасть, эмир-сама?
— Полковник Ван очень давно точит на меня зуб. Но природная трусость сдерживает его порывы. Обезьяна предпочитает сидеть на дереве, пока тигры рвут друг друга на земле. Лишь одно невдомек обезьяне, что тигры могут договориться и устроить совместную засаду. Именно поэтому я и отправил цэрэушника к ним на допрос. В россказни о волшебном артефакте шансяо ни за что не поверит, не тот уровень. А даже если и поверит, это мало что меняет. У китайцев нет собственной техники, оружия мало, боеприпасы на исходе. Переход слишком большой, нужно брать с собой много провизии и воды. Без техники никак не обойтись. А где можно взять пару грузовиков?
— На нашей базе, эмир-сама.
— Вот именно!
Джарваль потянулся к столику, взял чашку, сделал маленький глоток. Убедившись, что чай безнадежно остыл, вылил содержимое прямо под ноги и разочарованно поставил чашку обратно.
— Скорее всего, Ван Лю не поверил в сказки Шахерезады. Но уяснил, что намечается большая драка. Главный приз тут не важен, имеет значение только сам факт сражения. «Воины Аллаха» покинут базу, охранять награбленные сокровища оставят от силы десять человек. Значит, можно сравнительно легко захватить хорошую добычу.