Последний крестовый поход

Никсман Станислав

Хомутин перехватил автомат поудобнее и шагнул вперёд из-за укрытия, стреляя короткими очередями по акридианам. Мы вышли на поле вслед за ним, ведя прицельный огонь по парящим в воздухе «осьминогам». Из открытого люка корабля тут же стали появляться новые враги. Они ринулись в нашу сторону, выставив вперёд щупальца.

Мы не прекращали стрелять, сбивая самых первых из них. От своих укрытий никто далеко не уходил: спрятавшись обратно за контейнеры, можно было в безопасности перезарядить оружие.

Сбивая очередного «осьминога», я почувствовал покалывание

в голове, и непонимающе уставился на кота, что укрывался за контейнером справа от меня, делая меткие выстрелы из бластера.

— Барсик, они лезут в наши мозги!

— Они стали концентрировать свои силы на одной цели! — крикнул он в ответ. — Я не справляюсь!

Слева раздался стон, я повернулся и увидел, как Хомутин оседает на землю. Ран и крови я не заметил, скорее всего старшину оглушили телепатическим ударом.

Нас выведут из строя по одному.

Помочь Барсику можно было расстреливая несущихся к нам «осьминогов». Чем я и продолжил заниматься.

Остальные десантники тоже не прекращали огонь. Враги один за другим взрывались над нашими головами, их останки падали на землю. Поток новых «осьминогов» иссяк, в воздухе носились считанные единицы, но и звуки стрельбы затихли.

Я оглянулся по сторонам. Беда. Похоже, что вся диверсионная группа сейчас лежала на земле. Я быстро посчитал. Девять десантников, без сознания или мёртвые. Председателя с помощником я не заметил. Им хватило ума не броситься нам на подмогу.

Выстрелы больше не звучали, но и противник не атаковал.

Я выглянул из-за укрытия, чтобы оценить обстановку. Никого, кроме жмущихся в кучку командиров Легиона я не увидел. На поле перед ними лежали останки мёртвых «осьминогов».

Я проверил магазин, он был почти пуст. Вроде бы у меня оставался последний рожок, но толку? Я ни испытывал ни малейшего желания казнить безоружных.

Вот и что делать?

Я бросил взгляд на Барсика, но тот пожал плечами.

Может запереть их всех в одном из грузовых контейнеров? Пара выстрелов в стенку — будет отверстие для кислорода. Поскучают в темноте, потерпят, пока мы ищем Председателя с его другом и взламываем ретранслятор.

Барсик же выразительно провёл лапой по горлу. Вот ведь кровожадный… злопамятный зверь.

Ладно, попробуем сначала по-хорошему.

— Предлагаю сдаться, — крикнул я. — Пятый Легион не выстоит против флота Святого Престола. Ваши хозяева вам не помогут. Сами видите, насколько уязвимы они оказались…

Я не договорил, а серые человечки, словно по команде сорвали с себя ошейники, отбросили их и побежали к нам. Пока я раздумывал, стрелять в безоружных или подпустить поближе, они успели укрыться за контейнерами, по обе стороны от нас.

Кот оказался прав. Головастики действительно были верными слугами акридиан, иначе так легко они бы не освободились от охранных устройств. Ну и как теперь убедить их сдаться? Без встроенных переводчиков им не понять мою речь. Вот зачем они избавились от своих «поводков»?

Серые, вы сами подписали свой смертный приговор.

Я решил сменить магазин

на полный. Приготовился дать сигнал коту, чтобы тот смотрел в оба, но не успел этого сделать.

С Барсиком происходило что-то странное, он уронил бластер в траву и короткими шажками, словно сопротивляясь сильному встречному ветру, выходил из-за своего укрытия.

— Матвей, не думай ни о чём важном! — воскликнул Барсик. — Нас обвели вокруг пальца! Они и есть настоящие акридиане!

Что?

Серые головастые коротышки, которые повсюду присутствовали в Пятом Легионе — это акридиане?

— Да! — выкрикнул кот.

Ничего более он не успел мне сказать. Лапы Барсика подогнулись, он свалился на пол и остался лежать там, не подавая признаков жизни.

Щит, прикрывающий мой мозг, исчез в тот же момент.

Моё тело больше меня не слушалось. Я выронил автомат и медленно покинул своё укрытие. Слева, из-за ящика вышел серый человечек в алом наряде — генерал-префектор Аримус, как называл его Барсик. Остальные головастики тоже выступили из-за контейнеров, осторожно оглядываясь по сторонам.

Под черепом у меня сверкали молнии — шло интенсивное телепатическое сканирование моей памяти. Я мысленно читал одну молитву за другой, стараясь не думать о шаре… ох, чёрт.

— Как интересно, — сказал акридианин, когда я подошёл к нему на расстояние вытянутой руки. — Мы не знали, что существует второй такой артефакт. Отдай его мне.

Я послушно снял с себя рюкзак и достал оттуда сферу пауков.

Аримус забрал шар, продолжая пристально смотреть мне в глаза. Изо всех сил я старался не думать, но у меня почему-то не получалось.

— Ты знаешь секреты этого устройства, — удовлетворённо произнёс серый человечек. — Не сопротивляйся, поделись ими со мной.

Молнии в моей голове засверкали ярче прежнего.

Информация о том, как управлять временем и пространством стала доступна нашему врагу.

Глава 10. Историческая личность

Генерал-префектор Аримус, в лучших традициях фильмов о борьбе добра со злом, взял на себя роль главного негодяя и открыто делился планами акридиан с единственным своим слушателем.

То есть со мной.

Я же стоял перед ним вытянувшись по струнке, и всё что мог поделать — мысленно задавать ему вопросы. Он сам выбирал, на которые отвечать.

— Теперь, когда я знаю, как управлять машиной времени, то смогу отправиться в прошлое, землянин. Мы найдём Святого Пророка и внесём в ДНК вашего лидера несколько важных изменений, базирующихся на последних открытиях акридиан. Мозг всех его клонов станет восприимчив к определённому типу излучения, даже ошейники не понадобятся, — рассказывал серый головастик. — Армия Святого Престола, построенная на генетическом наследии одного человека, беспрекословно подчинится нам, но уже в этом времени. Вы станете частью нового Шестого Легиона. Мы как раз заканчиваем строительство армады боевых звездолётов. Скоро нам потребуется очень много солдат.