Последний крестовый поход
Шрифт:
Я опустился на одно колено и стал думать, как привести зверя в чувство. Может сделать ему искусственное дыхание?
— Только попробуй, — слабо просипел Барсик и приоткрыл один лиловый глаз. — Мне придётся тебя убить, чтобы никто не узнал об этом позоре.
Он уставился вверх, открыл второй глаз. Широко распахнул оба и удивлённо моргнул. Морда его выражала крайнюю степень недоумения.
— Матвей, у меня галлюцинации или ты тоже это наблюдаешь?
Я кинул взгляд вверх, но там ничего не изменилось: три боевых
Кажется, я понял, чему он так удивился.
— Твои соплеменники явились на подмогу, — радостно заявил я. — Ты ошибся дружище, Империя Котов не была полностью уничтожена.
— Невероятно, — прошептал Барсик. — Я потратил пятьдесят лет, пытаясь обнаружить спасшихся сородичей. Никого не осталось. Все наши колонии, космические станции и флотилии были уничтожены проклятым Четвёртым Легионом.
— Ты же сам видишь — не все.
— Видеть-то вижу, но это что-то из разряда чудес…
В тот же момент почти всё пространство над полем стадиона заняло огромное «яйцо». Это прибыл из прошлого флагманский корабль акридиан. Мои недавние предположения сбылись — Аримус не захотел терять армию и вернулся.
Звездолёт выглядел изрядно потрёпанным, щиты часто мерцали, будто вот-вот отключатся. Председатель успел подорвать бомбу. Хоть она и не уничтожила звездолёт, но изрядно его повредила — весь правый бок был замят, и большая часть антенн на нём отсутствовала.
Ретранслятор должен был уцелеть. Иначе какой акридианам смысл возвращаться?
— Хватит отдыхать, дружище, — сказал я коту. — Вставай. Подбери бластер. Тебя ждёт работа. Нужно будет прикрывать мой мозг и метко стрелять.
— Сколько нас осталось?
Я оглянулся по сторонам, может кто-то ещё из диверсионной группы пришёл в себя? Но нет, десантники продолжали неподвижно лежать на тех же самых местах, где их настигли телепатические удары.
— Только мы с тобой. Прочие тамплиеры выведены из строя. Председатель, по всей видимости, геройски погиб. Его помощника я не наблюдаю.
— Говорила мне мама: «Баар, иди в учёные, будет ещё одна умничка в семье». Нет же, я назло всем выбрал военную разведку, — проворчал Барсик. — Уж точно не от переизбытка ума.
Кот тяжело поднялся и потопал за своим пистолетом.
Я взял автомат на изготовку и занял позицию для стрельбы.
Прошло несколько минут, затем двери основного шлюза бесшумно разошлись. В широком проёме показалась одинокая человеческая фигура в боевом скафандре десантника Святого Престола.
Я удивлённо посмотрел на Барсика.
— Это свои, Матвей, — кот убрал бластер в рюкзачок и двинулся навстречу незнакомцу.
Сперва я задержался на месте, ожидая какого-то подвоха, а затем махнул рукой и последовал за Барсиком.
Когда до незнакомца оставалось несколько
— Ну привет… «Матвей номер два», — сказал он мне и протянул руку, я крепко поджал её.
Ну да, «свои». Это кот верно подметил.
— Привет, — ответил я. — Ты «Матвей номер один»?
Десантник кивнул.
— Нет! — вдруг воскликнул Барсик. — Этого не может быть!
— Чему ты удивляешься? — не понял я. — Мы же целый год служили бок о бок с таким же моим двойником на «Справедливом»?
— Он шокирован вот этим, — заявил «Матвей номер один» поднимая палец в чёрное небо, где вспыхивали взрывы. — Флот Империи Котов с минуты на минуту одержит победу над Пятым Галактическим Легионом, разнесёт его на кусочки…
— Нельзя приготовить яичницу не разбив яиц, — философски заметил я. — Мы знали, что без жертв не обойтись.
Барсик обхватил свою голову лапами.
— Это не всё. После победы у Луны, армия Империи отправится к Марсу, — продолжал мой двойник. — Там они собираются уничтожить флот Святого Престола.
Вот это да! Теперь я понял почему кот так удивлён и расстроен. Новость о назревающем конфликте между землянами и его соплеменниками была, мягко говоря, шокирующей. Случилась какая-то ошибка, надо её срочно исправлять…
— Нихрена ты не понял! — заорал Барсик. — Никакая это не ошибка! Войска Империи Котов появились в вашей солнечной системе со вполне определёнными целями — уничтожить все боевые корабли противника до единого. Более того, приказ напасть на ваш флот отдал не кто-то там, а я лично! Теперь дошло до тебя, почему я так расстроен?
— Ты приказал атаковать землян? — я не мог поверить своим ушам. — Но как? Почему?
— Жил да был Баар Саа — принц без трона, — презрительно сказал «Матвей номер один». — А потом он вдруг решил стать Императором всех разумных кошачьих. Ныне — это единственный претендент на звание нового всегалактического тирана.
— Я не такой! — взвыл Барсик.
— Ты сам всё увидел в моей голове, — отрезал «Матвей номер один». — Оказалось, что ты — именно такой.
— И что ты собираешься с этим делать? — спросил у него кот.
— Пристрелить тебя я не могу, при всём желании. Ты знаешь почему, — ответил мой двойник Барсику и указал на меня. — Даже этот Матвей, имея информацию о том, кем ты станешь в будущем и что натворишь, не подумает покушаться на твою жизнь. Ведь я… то есть он, считает тебя своим лучшим другом. Надеюсь, ты вспомнишь об этом, когда я соберусь навестить Императора.
— Эта встреча может очень плохо закончится для одного из нас, — прошептал кот. — Но я запомню твои слова, обещаю.
— Вот и ладненько.