Последний нейромант
Шрифт:
На ощупь она оказалась шершавой. Лапы, покрытые шипами, панцирь — хоть и шероховатый, но, по словам охотников, очень прочный. Не каждый плазмоклинок был способен его пробить. Вытянутая морда заканчивалась пластиной с двумя острыми клыками.
Пока я ее осматривал, сцилла топталась на месте, будто демонстрируя себя. «Грозный монстр», — подвел я итог. С такой и по «зеленке» прогуляться одному не страшно.
Навещать деда я передумал: все равно ему завтра на выписку. Освободившееся время решил потратить на тренировку с клинком. В городе существовало много мест, где меня могли прокачать, но я направился туда, где в свое время
Здание тренировочного полигона находилось в южном районе, недалеко от цехового. Я взбежал по ступеням. На стойке меня встретил парень и направил к одному из тренеров — высокому угловатому мужику с бледным лицом и рыбьими глазами. Он поинтересовался, чему я хочу обучиться, выслушал меня — и озвучил, что мне нужно пройти пятичасовой курс. Три часа в капсуле и еще два часа на спортплощадке, чтобы закрепить результат. Просили за это удовольствие сто пятьдесят тысяч. Дорого, но оно того стоило.
Я вернулся к стойке, где все оплатил и подписал бумаги о том, что информирован о возможных последствиях и согласен на обучение. После этого меня отправили обратно к тренеру, который проводил меня в комнату с капсулой. Последняя выглядела гораздо массивнее той, что была установлена в лаборатории. Я улегся в кресло, тренер подключил датчики с проводами, нейро запросил доступ, я нажал «Да» — и крышка капсулы медленно опустилась.
Я закрыл глаза.
Перед внутренним взором тут же возникла виртуальная надпись: «Программа обучения установлена и синхронизирована». Следом появилось изображение двух людей и вопрос, какого тренера я хочу выбрать. Выбор предлагался между суровым мужиком, похожим на кэпа — по имени Декстер — и стройной красивой женщиной с огненными волосами — по имени Лулу. Я ткнул в женщину.
Перед глазами замелькали огни. Прошел миг, и я очутился посреди равнины. В облегающем темно-синем костюме, без ботинок, в руках — короткий клинок. Вокруг, куда ни глянь, ровный зеленый газон.
Воздух исказился, и передо мной появилась та самая Лулу. Ее облегающий белый костюм подчеркивал аппетитные формы. Красивое лицо с ровными чертами, большие зеленые глаза. В руке она держала такой же клинок, как у меня.
Я на автомате улыбнулся ей и помахал рукой. В ответ на ее лице появился хищный оскал. Без предупреждения Лулу сделала молниеносный выпад — и я почувствовал, как лезвие ее клинка вспарывает мне живот. «Вот же су…» — только успел подумать я, хватаясь за рану. Боль скрутила все тело, и я рухнул на газон, заливая его кровью.
Миг — и боль исчезла. Я снова стоял на прежнем месте. Когда Лулу появилась во второй раз, она уже не казалась мне такой милой и привлекательной. Я принял стойку, сжал клинок и приготовился к атаке. Лулу кивнула, тоже приняла стойку и снова сделала выпад. Звон стали — я отбил первый удар, но нога тут же отозвалась болью. Лулу хищно улыбнулась и разорвала дистанцию. Пока
Лулу улучила момент для атаки. Короткая связка ударов — и я проводил взглядом свою отрубленную руку.
«Еб…ть!»
Согнувшись от боли, я ждал, когда начнется третий раунд.
И вот я снова стою на том же месте. Не дожидаясь, пока появится эта рыжая хищница, сам делаю выпад. Ее гибкое тело легко избегает моего удара. Она, словно гимнастка, уходит вбок, встает на руки — и я получаю удар пяткой в нос.
Мы стоим напротив друг друга. По моему лицу течет кровь из сломанного носа. Лулу откровенно хохочет, показывая на меня пальцем. Собрав всю свою ярость, я атакую, пытаясь попасть или хотя бы задеть лезвием это юркое создание. Она, словно играючи, уходит от всех моих выпадов, но все же мне удается ранить ее в бедро — и белый костюм на ноге моментально окрашивается красным. Ее оскал становится звериным, и она бросается в атаку. И я снова валяюсь на газоне, весь залитый кровью.
Не знаю, сколько раундов прошло, но в каждом поединке мне удавалось ранить Лулу. Бои затягивались. Я будто вспоминал, что делать в тех или иных ситуациях, начал предугадывать движения противницы и поспевать за ними.
После очередного боя в глазах резко потемнело. Я услышал, как отъезжает крышка капсулы, и, открыв глаза, зажмурился, привыкая к свету. Ко мне подошел тренер. После вопроса о самочувствии я прислушался к себе и ответил, что все нормально. Рыбоглазый дал мне пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок, и, со словами: «Жду на площадке», — удалился.
Я отцепил от себя провода, кое-как вылез из капсулы. Руки и ноги дрожали, все тело покрывал пот. Я нашел глазами дверь душевой и, пошатываясь, направился мыться. Впереди ждал спарринг с тренером, а мне не терпелось проверить, чему же я научился.
Глава 15
Едва я вышел на площадку, как тренер сразу указал рукой на стойку, где размещалось разнообразное тренировочное оружие. Я выбрал деревянный короткий клинок, покрутил им, чтобы привыкнуть к балансу, вышел в центр к рыбоглазому и принял стойку. Он сделал несколько взмахов деревянным мечом, разминаясь, и усмехнулся.
– Значит, Лулу выбрал… Одобряю; ну, давай покажи, чему она тебя научила! – поманил он меня.
Я быстро сократил дистанцию, сделал выпад. Тренер отбил, атаковал сам размашистым ударом. Я пропустил его меч над собой и попытался атаковать снизу вверх. Тренер крутанулся – и быстро взмахнул мечом в развороте.
Глухой стук деревянного оружия разносился по площадке.
Тренер одобрительно кивнул и провел связку ударов; я отбил все. И вновь удары посыпались градом. Я разорвал дистанцию.
– Стоп! – крикнул рыбоглазый. – Не разрывай дистанцию с соперником! Ближний бой – это твое преимущество, всегда контролируй расстояние. – Жестом он велел мне вернуться в центр зала. – Вставай, начнем заново.
Мы устроили второй раунд, и в этот раз противник начал поединок первым. Не давая мне приблизиться, его деревянный меч выписывал в воздухе смертельные узоры. Бой длился уже пять минут, а мне все никак не удавалось пробиться к тренеру даже на десять сантиметров.
– Стоп! – снова крикнул он. – У тебя что, руки из жопы торчат?!