Последний нейромант
Шрифт:
Наш «лидер» вернулся, сообщив, что всё готово и нас ждут. Мы прошли в зал врат, и нас перенесло в район шахт – каменистую местность, окруженную высокими скалами со множеством пещер. Весь мой отряд после перехода тут же схватился за животы, и, не успел никто пройти и метра, как всех их вывернуло наизнанку.
Я вспомнил свой первый раз, подождал, пока ребят отпустит, и поманил за собой. Разветвления пещер я знал как свои пять пальцев: в своё время провёл здесь немало часов. Решил отвести парней к широким пещерам: в узких туннелях они бы не смогли размахивать своими
Углиры – противные, маленькие, уродливые твари. Похожи на лысых морщинистых котов, жутко воняют, и все пещеры засраны ими вдоль и поперёк. Плодятся с невероятной скоростью, поэтому дефицита в них нет. Больше всего мешают шахтёрам, добывающим редкую руду. Светокри в них встречаются через раз и не больше одной на тушку, да и те обычно синие – самые дешёвые.
– Так, ребят, объясняю правила: не шумим; если нарвётесь на большую стаю – уносите ноги. Всё понятно?
– А тебя что, с нами не будет? – спросил «лидер».
– Я вам в няньки не нанимался. Доведу до нужного туннеля, а дальше сами. Если закончите раньше, ждите у врат. Сбор через пять часов.
Мы шли по туннелям. Стало влажно и прохладно. Парни, как на экскурсии, озирались, высматривая в каждой тени злобного углира. Когда мы дошли до первого грота, нам наконец повстречались монстры. Я отправил ребят в атаку, а сам не отказал себе в удовольствии понаблюдать за их неуклюжими действиями. Кое-как зарубив четырёх углиров, они распотрошили тушки и нашли два светокри. Довольные, как дети на ярмарке, начали хвастаться, кто и как убил монстра.
Я забрал свои три тысячи синтэксов, пожелал ребятишкам удачи и побежал на выход. Мне требовалась другая пещера. Шахтёры не любили туда ходить: углиров там было запредельное количество. Я забежал поглубже, по пути зарубив десяток морщинистых тварей. Призвал двух драконов и лазурного питона, и если с питоном я уже познакомился, то поведение драконов стало для меня новинкой.
Две толстенные чёрные змеи с шипастыми головами подползли ко мне. Они подставляли макушки, отталкивая друг друга и требуя, чтобы их почесали.
– Тише-тише, не все сразу, – почесывая то одну, то другую, приговаривал я.
Когда с ласками было покончено, мы с моей маленькой армией двинулись дальше в глубь пещер. Я остановился у первого грота: судя по звукам, там было полно монстров. Прикидывая, кого бы пустить первым, я остановился на драконах. Питона оставил рядом: для защиты.
Драконы уползли, и буквально через несколько секунд раздался визг убиваемых тварей. Я вышел следом и понял, что змеи – не самые лучшие компаньоны в этом деле. Вокруг было разбросано около двадцати тушек, остальных углиров драконы просто сожрали. Я подозвал черных к себе. Они медленно подползли, и на их сытых мордах читалось полное удовлетворение угощеньем.
– Так дело не пойдёт! – строго сказал я. – Больше углиров не едим, только убиваем, понятно?
Змеи кивнули, подтверждая, что приказ понятен. Я распотрошил тушки – в копилку добавилось ещё восемь светокри. Что ж, начало было положено хорошее, мой план работал, но углиры не являлись
Мы миновали уже больше семи гротов. Драконы чётко исполняли приказ, и теперь-то ни один углир не был съеден. Светокри у меня скопилось выше крыши – я уже перестал их считать.
Начинались нижние ярусы.
Первым, кого мы встретили, был каменный червь – змееподобная тварь с тёмно-серой кожей, покрытой жёсткими волосками. Охотники их не любили из-за толстой шкуры и живучести.
Драконы рвались в бой, но я остановил их и натравил на эту зверушку питона. Тот быстро дополз до цели и в считаные секунды обвился вокруг твари. Раздался хруст, затем ещё один: червь хрустел, пытаясь вырваться из стальной хватки. Питон, сжимая кольца, смял его в нескольких местах. Через шесть или семь ударов сердца этот обитатель шахт затих.
Я активировал плазмоклинок и принялся потрошить тварь. Резать приходилось, погружая оружие по самую рукоять, иначе до светокри было не добраться.
И тут в воздухе раздался звук хлопающих крыльев.
Я не ожидал встретить их так рано. Один дракон встал рядом, прикрывая меня, а второй вступил в бой.
Три гигантские летучие мыши кружили вокруг дракона, по очереди бросаясь на него, и пытались выцарапать ему глаза. Помочь дракону я не мог, и, судя по звукам боя, он начинал проигрывать. С его морды капала кровь, а летучие твари оставались невредимыми. Ситуацию спас питон. Он сложился кольцами, сжался, как пружина, и выбросил себя в воздух, попав точно в одну из мышей.
Как только он её схватил, у твари не осталось шансов. Они рухнули на пол пещеры, раздался хруст, и мышь затихла. Питон повторил манёвр ещё раз и удавил вторую. В это время дракону удалось схватить третью за крыло, и он начал колошматить её об стены.
Монстров, прошедших линьку, в этой пещере не водилось, поэтому головы мышей я забирать не стал, просто достал светокри – они оказались фиолетовыми – и двинулся дальше.
Гуляя по нижнему ярусу, мы с моими питомцами методично вырезали местных обитателей, значительно сократив их поголовье. Радуясь, что мой план сработал и риск оправдался, я свернул в очередной проход. И вдруг мой сканер подсветил часть стены.
Я остановился, внимательно уставившись на камень. На первый взгляд — самый обычный, но прибор продолжал настаивать, будто за стеной что-то есть. Я постучал кулаком, прислушиваясь к звуку. Звонкий удар… Может, там полость? В голове пронеслось сразу несколько идей, и, быстро прикинув варианты, я приказал драконам использовать хвосты.
Тяжёлые удары разнеслись по пещере. Глухой гул прокатился по стенам, эхом отражаясь от свода. Трещины поползли по поверхности камня. Несколько мощных ударов – и наконец скала сдалась: крупные куски с грохотом посыпались, открывая то, чего я никак не ожидал увидеть: гладкую рукотворную стену... и массивную металлическую дверь, изъеденную временем.