Последний подарок богини
Шрифт:
– Теперь совершенно ясно - мои люди тут ни при чём!
– победно улыбнулся Арбон, от всей души благодаря богов за то, что стал свидетелем этого разговора.
– Почему же?
– нахмурился советник.
– Потому, что труп пролежал в земле целые сутки, - любезно пояснил радланин.
– Нашли его только накануне.
– Возможно, кто-то просто долго не решался тебя предать?
– упорствовал хозяин дома.
– Ты сам то в это веришь?
– рассмеялся гость.
–
Взгляд Мания Касса замер. Он сделал глотательное движение и отвел глаза.
– Кто-то из них?
– подался вперед Скунд Арбон.
Но лицо советника вновь приобрело привычное раздраженное выражение.
– Никто из них не знал о письме до утра.
– А о законе?
– Тоже, - кивнул хозяин дома.
– Я готовил его лично с тремя друзьями. Никто из них не станет предупреждать наместника, да еще ночью! А остальные наши поддержали бы его в любом случае.
– Но ведь было же еще что-то?
– допытывался радланин, пристально глядя на собеседника.
– Говори! А то так и будешь мучиться, словно матрос, вернувшийся из долгого плаванья. Кувыркалась его жена с соседом или нет? Рассказывай в чем дело?
Какое-то время советник молчал, но, видимо, им тоже владело желание разобраться, понять причину неудачи и найти хоть какое-то оправдание перед хозяевами города.
– Мы решили, что будет лучше, если закон предложит кто-то из "красно-черных". Это их озадачит, и многие растеряются.
– Кто?
– Сарвий Корнелл Апер, - ответил советник и пояснил.
– Его старший сын наделал кучу долгов, о которых отец не имел никакого представления. Месяц назад заложил фамильный перстень. Я скупил его долги и теперь могу не только разорить Корнелла, но и опозорить на весь город. Если, конечно, он не выполнит мою маленькую просьбу.
– Умно, - хмыкнул гость.
– А дальше?
– Все.
– Ты что-то недоговариваешь?
– криво усмехнулся Скунд Арбон.
– Не надо на меня так смотреть. Я чувствую, это еще не вся правда.
– Да как ты смеешь?!
– вскочил Маний Касс.
– Радланская крыса!
– Сядь!
– махнул рукой собеседник.
– Ты не меньше виноват в том, что случилось. Тебе не удастся свалить все только на меня. Не забывай, я еще многим нужен в Нидосе.
– Корнелл стал упорствовать, - тихо проговорил хозяин дома.
– Заявил, что это бесполезно, потому что наместник никогда не пропустит этот закон.
– Ну а ты?
– Сказал, что у него не будет выбора, - продолжил Маний - Иначе в городе вспыхнет бунт.
– И все?
– вскинул
– Клянусь памятью предков, - заверил советник, прижимая к груди пухлую ладонь.
– Ты видел его сегодня?
– Нет, - покачал головой Маний.
– Я послал к нему коскида. Корнелл заболел и не встает с постели. Его младший сын говорит, что тот может вот-вот умереть.
– Врет трусливый баран, - с сомнением в голосе проговорил Скунд Арбон.
– Мой человек видел его своими глазами,- покачал головой хозяин.
– Здоровый человек так выглядеть не может. Там была куча лекарств на столике и лекарь.
– Это не могло помешать ему отправить раба с письмом к наместнику, - заметил радланин.
– Ты плохо знаешь келлуан, если полагаешь, что слуги станут будить господина среди ночи из-за какого-то раба, - насмешливо проговорил советник.
– Мало ли кто по ночам бродит.
– Солдаты наместника не такие дураки, - покачал головой гость.
– Но Корнелл мог послать человека, которого наместник знает лично.
– Кого?
– фыркнул Маний Касс.
– Сына?
– Ты знаешь, кто снимает лавку в его доме?
– Нет, но при чем тут какой-то лавочник?
– Ты слышал об Алексе Дрейке?
– Что-то знакомое, - силился вспомнить советник.
– Это коскид Джедефмоота.
– Чепуха, у келлуан не бывает коскидов, - отмахнулся хозяин дома.
– Только слуги и господа.
– Называй, как хочешь, - не стал спорить гость.
– Только наместник вступился за него в суде. Вот кого Корнелл мог послал к нему с письмом.
Радланин понял, что советник тоже вспомнил это имя. До убийства Сентора Минуца весь город только об этом и говорил.
– Какое это имеет значение?
– вскипел Маний Касс.
– Труп не нашли. Мы опозорены, а ты должен вернуть аванс!
– Ну, уж нет!
– рассмеялся Скунд Арбон, радуясь, что почти разгадал секрет этой головоломки.
– Свою часть работы я выполнил. Это вы провалили все дело.
– Хочешь поспорить с Верховным Тайным советом?
– зловеще прошептал советник.
– Я собираюсь доказать, что невиновен в неудаче, - парировал радланин.
– Как?
– У меня еще остались люди в усадьбе наместника, - уклончиво ответил гость.
– Поговорю с кем-нибудь из рабов Корнелла, побеседую с Дрейком.
– Мы долго ждать не будем, - с неприкрытой угрозой проговорил Маний Касс.
– И надеюсь, у тебя будет что-то кроме пустых слов.
– Передай совету, пусть не сомневаются, - твердо пообещал Скунд Арбон, хотя сам был в этом не уверен.