Последняя глава (Книга 3)
Шрифт:
– Хорошо. Теперь покурим.
Она взяла у него сигарету и сказала:
– Слушайте! Завтра утром я поеду в Кондафорд, и, по-моему, вам тоже стоит приехать. Они должны с вами повидаться - все, что мы сделаем, нужно делать с открытыми глазами. Есть у вас адвокат?
– Нет.
– У меня тоже нет. Вероятно, нам придется его найти.
– Поручите это мне. Если бы только у меня были деньги!
Клер вздрогнула.
– Простите меня за то, что мой супруг оказался способным
Крум схватил ее за руку.
– Милая, я имел в виду только адвокатов!
– Помните, я сказала вам на пароходе: "Гораздо хуже, что некоторые вещи начинаются".
– С этим я никогда не соглашусь.
– Я ведь имела в виду свой брак, а не вас.
– Клер, а не лучше ли не защищаться, и будь что будет? Ведь тогда вы освободитесь, а потом, если захотите, я останусь здесь, не захотите исчезну.
– Спасибо, Тони, но я должна сказать родным, И потом... и потом - все это не так просто.
Он зашагал по комнате.
– И вы думаете, они нам поверят, если мы будем защищаться? Я не надеюсь.
– Мы им скажем истинную правду.
– Люди никогда не верят истинной правде. С каким поездом вы завтра едете?
– В десять пятьдесят.
– Поехать с вами или лучше приехать одному позднее, прямо из Беблок-Хайта?
– Лучше позднее. Я пока успею им все рассказать.
– Они очень огорчатся?
– Да, им не понравится.
– А ваша сестра там?
– Да.
– Это уже лучше.
– У моих родителей не слишком старомодные взгляды, Тони, но и не современные. Люди редко способны смотреть на вещи с современной точки зрения, если дело касается лично их, а уж судьи и юристы тем более. Теперь, пожалуй, уезжайте и обещайте мне не мчаться, как сумасшедший.
– Можно мне вас поцеловать?
– Это значит - придется сказать еще одну правду, а их уже три. Можете поцеловать руку, это не считается.
Он поцеловал ей руку и пробормотал:
– Благослови вас бог! Затем схватил шляпу и исчез.
Клер пододвинула стул к бестрепетному пламени электрического камина и погрузилась в размышления. Сухой жар жег глаза, и ей наконец показалось, будто он сжег ей веки и высушил последнюю каплю влаги; медленно и неуклонно рос в ней гнев. Все чувства, которые она пережила в то утро на Цейлоне, когда решила уйти от мужа, вспыхнули с удвоенной силой. Как смел он обращаться с ней, словно она распутная женщина?! Даже хуже, потому что подобная женщина никогда бы не позволила так с собой обращаться. Как смел он прикоснуться к ней хлыстом?! И как смел он теперь выслеживать ее и подать на нее в суд?! Нет, этого она не потерпит.
Клер начала методически мыть посуду и убирать со стола. Она распахнула дверь навстречу
"И во мне творится то же самое", - подумала она. Захлопнув дверь, Клер вынула карманное зеркальце. Ее лицо показалось ей таким искренним и беззащитным, что она была потрясена. Она напудрилась и слегка подкрасила губы. Потом глубоко вздохнула, пожала плечами, закурила папиросу и поднялась наверх. Теперь она примет горячую ванну.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Когда Клер приехала в Кондафорд, она сразу почувствовала, что атмосфера в доме напряжена. Вероятно, ее слова или тон, каким она накануне говорила по телефону, пробудили в семье тревогу, и напускным весельем никого не обманешь. Да и погода ужасная, сырая и холодная. Клер приходилось все время держать себя в руках.
Она решила поговорить с родителями после обеда и выбрала для этого гостиную. Вынув из сумочки повестку, она протянула ее отцу со словами:
– Вот что я получила, папочка.
Она услышала его испуганное восклицание, Динни и мать подошли к нему: Наконец он сказал:
– Что ж... Расскажи нам правду.
Она сняла ногу с решетки камина и посмотрела ему прямо в лицо.
– Это неправда. Мы ни в чем не виноваты.
– Кто этот человек?
– Тони Крум? Я познакомилась с ним на пароходе, когда возвращалась в Англию. Ему двадцать шесть. Он там работал на чайной плантации, а теперь служит у Джека Маскема на его конном заводе в Беблок-Хайте. Денег у него нет. Я сказала ему, чтобы он сегодня тоже сюда приехал.
– Ты любишь его?
– Нет. Просто он мне нравится.
– А он тебя любит?
– Да.
– И ты утверждаешь, что между вами ничего не было?
– Он поцеловал меня в щеку два раза. По-моему, это все.
– - А тогда что же они имеют в виду... говоря, что третьего числа ты провела с ним ночь?
– Мы поехали в его машине в Беблок-Хайт, а когда возвращались, погасли фары. Это случилось в лесу, в пяти милях от Хенли, темнота хоть глаз выколи. Я предложила остаться там и подождать до утра. Мы заснули. И поехали дальше, когда рассвело.
Она услышала, как мать слабо ахнула, а отец словно поперхнулся.
– Ну, а на пароходе? А у тебя дома? Ты же говоришь, что между вами ничего не было, хотя он тебя любит?
– Ничего.
– И это чистая правда?
– Да.
– Конечно, это правда, - вмешалась Динни.
– Конечно!
– повторил генерал.
– А кто этому поверит?
– Мы не знали, что за нами следят.
– В котором часу он будет здесь?
– С минуты на минуту.
– Ты с ним виделась после того, как получила это?