Последняя из страны Лета
Шрифт:
— Приветствую вас, незнакомка. Куда вы направляетесь, и откуда, позвольте узнать, взяли этого коня?
— Здравствуйте, господин. Я — супруга Йана Орхи, и по его просьбе покинула лес, чтобы дожидаться мужа здесь. На нас напали четверо сов короля, а потом что-то в лесу встрепенулось, и Йан велел мне уезжать.
— Йан взял себе жену? — улыбнулся мужчина. — Радостная весть! Позвольте тогда проводить вас в дом, госпожа…
— Нуала из рода Нукк.
— Брэгс Борги, к вашим услугам. Вы, верно, устали? Откуда эти раны?
— Не беспокойтесь,
— Уверены, что не хотите освежиться с дороги? К тому же вы наверняка голодны!
— Я буду есть с Йаном. Когда он вернётся. Спасибо вам.
И встала у ворот, напряжённо вглядываясь в верхушки холмов.
К вечеру я уже не стояла — подпирала столб, совершенно не чувствуя онемевших ног. Мне просто необходимо было встретить Йана первой, убедиться, что он цел. Правда, добрая хозяйка — Маглен Борги — несколько раз приносила мне еду и воду. Чашу я приняла, а вот от хлеба и прочих вкусностей отказалась. И это уже было самое настоящее глупое упрямство, ведь тело нуждалось в энергии.
Меня клонило в сон. Царапины пощипывали, и два волкособа постоянно сидели поблизости, сочувственно на меня глядя. Я представляла себе страшенных зверей, но они были пусть и огромными, но совершенно не злыми.
Он тоже звал меня отдохнуть, но я скорее уснула бы прямо здесь, чем отказалась от томительного ожидания. И в конце концов меня оставили в покое, позволив трудно дремать в сгущающихся сумерках. От голода кружилась голова, и я то проваливалась в сон, то ловила собственное тело, надеясь, что не грохнуть от усталости и не разобью нос.
А потом услышала шаги, и мгновенно проснулась: по дороге шёл быстрым шагом Йан. Я с невнятным криком бросилась ему навстречу, забыв про голод и усталость. Вернулся! Я обхватила его за шею и расплакалась. Йан со смехом обнял меня за пояс, отрывая от земли, и прижался щекой к растрёпанным волосам.
— Чего же ты плачешь, я ведь живой и невредимый!
— Я не плачу… Это я так радуюсь…
Он коснулся моих мокрых щёк, бережно вытер слёзы.
— Моя хорошая.
Я вскинула на него глаза, губы дрожали. Следовало признаться себе, что я чувствую к нему нечто большее, чем просто влечение или привязанность.
— Пойдем в дом?
— Да, — кивнула я, но по-прежнему обнимала его. — А я упала по дороге…
— Как так вышло? — нахмурился мужчина, поднимая меня на руки.
— Зацепилась за ветку, не пригнулась вовремя. Знаю, опасно не смотреть вперёд, но я слишком сосредоточилась на плохом.
— Сильно ударилась?
— Нет. Только немного оцарапалась. Ворон почти сразу остановился.
— Ясно, — фыркнул Йан. — Эй, Брэгс!
На зычный голос из дверей показался хозяин и его огромная стая волкопсов.
— Йан, дружище!
Я разжала руки, и дёрнулась вниз, но Йан предпочел, не отпуская меня, широко улыбнуться другу.
— Рад
— Замечательно. А ты загорел! Родня-то признает?
— Если из меня не выветрился запах родных краёв — непременно. Жена моя, полагаю, уже поела?
— Куда уж там, — хмыкнул Брэгс, переводя взгляд на меня. — Так и стояла всё время у ворот.
— Да, — выговорила я, слабея с каждым его шагом. Сейчас либо усну, либо начну жевать собственный рукав.
Йан не обращал внимания на псов, видно, хорошо его знающих и крутящихся у ног. Он донёс меня до комнаты на верхнем этаже и усадил на приготовленную постель.
— Итак, что у нас здесь? А, щеку расцарапала, на лбу ссадина.
— И вот ещё, — показала ладони я, — но это всё не страшно. Главное, что ты цел. Слава свету!
Из груди вырвался долгий, протяжный вздох, и Йан странно на меня посмотрел.
— Давай-ка я тебе сюда еду принесу.
— Я могу спуститься.
— Ты можешь упасть, берёзка. Лучше раздевайся и ложись.
Мне не хотелось спорить. К заботе и нежности быстро привыкаешь, хотя я жаждала обнять его снова, прижаться и ощутить ставший привычным запах. Но через несколько минут, когда Йан принёс поднос с едой, дождалась лишь короткого поцелуя в щёку.
— Пойду, побеседую с Брэггсом. Он ждёт новостей с юга.
— Йан, а ты не скажешь мне, что случилось в лесу? Это снова были трупоеды?
— Нет. Кое-кто похуже. Корны или каприки, их по-разному называют. Неспокойные энергии тьмы. Мне пришлось увести их подальше от этих четверых, и только потом вернуться на тропу.
— Я ничего о таких не знаю…
— И лучше не проси рассказать подробнее, на ночь-то глядя. В Зальмите они тоже живут, но не везде, и с ними проще справиться. Эти — настырны и хитры, но мне не впервой, вывернулся. Ты, давай-ка, ложись. Потом, если захочешь, расскажу.
Мне ничего не оставалось кроме как наесться и лечь, но заснуть я не смогла. Пару раз провалилась, подремала урывками, и, почувствовав облегчение, пошла приводить себя и одежду в порядок.
Я давно хотела походить полностью раздетой, и теперь, прикрыв дверь в ванную и заплетя тщательно расчесанные волосы, пыталась вывести следы травы с подола нового платья. Такая красивая вещь, и вот, на тебе! К тому же, падая, я порвала его, и было обидно не справиться. Я даже напевала что-то тихонько, радуясь, что немного вернула себе силы.
Когда раздалось весёлое покашливание, я едва не выронила мыло: в дверях стоял Йан.
— Вижу, тебе уже лучше, — сказал он. — Думал, до утра проспишь.
— Гораздо лучше. — Я прикусила губы и добавила: — Живот уже не болит, к тому же я полежала на мягком. Знаю, это выдает во мне неженку, но в постели как-то спокойней, хотя мне и не хватало твоего тепла.
— Значит, у тебя всё прошло? — спросил между тем Йан, и я кивнула.
— Я недолго мучаюсь, максимум три дня. Почувствовала прилив сил и решила привести одежду в порядок, а то потом всё это присохнет и наряд будет испорчен.