Последняя из страны Лета
Шрифт:
Я села на постель и расплела косу. Как можно спать, когда на сердце неспокойно? И ни причесывание, ни звенящая прохлада весеннего воздуха не помогали усмирить сердце. Я нарочно легла, чтобы видеть мужчину, и вдруг он открыл глаза.
— Не спишь.
— Я пытаюсь придумать выход, решить… А ничего не выходит. Мысли как будто смолой залиты, увязли, задыхаются…
Он вздохнул и поднялся, мощный и напряжённый в призрачном свете бьющих в окна лун. Я замерла, словно мышонок, когда мужчина
— Потому что мы должны быть честны друг с другом.
Он усмехнулся, и у меня отлегло от сердца.
— Я не хочу, чтобы потом это неожиданно всплыло в случайном разговоре, а ещё хотел бы, чтобы ты поняла опасения Йана. И, пожалуйста, не стоит пытаться нам угодить. Будь собой.
— Я живу прошлым.
— Я жил прошлым всего месяц назад. Давай думать о будущем, а ещё лучше мирно принимать настоящее. Такэйл уже не владеет нашими сердцами, и, уверен, Йан действительно дорожит тобой.
— А я — им. И тобой…
— Ладно уж, нечего меня утешать, — проворчал он с ласковой усмешкой, и у меня вздрогнуло внутри. — Мужчина не может всецело принадлежать женщине. Помимо супружеских обязательств, у него есть долг перед родным кланом и далёкими братьями, а ещё клятвы, принесённые богам. Поэтому женщина — сердце дома, а мужчина — его сила, опора.
— А вся семья — душа?
— Именно, — улыбнулся он. — Я буду спать сегодня с тобой, Нуала, но не трону тебя. Всё ещё боишься?
— Нет. Спасибо, что рассказал мне о Такэйл, и спасибо, что подарил надежду.
— И тебе спасибо. Доброй ночи.
— О, с удовольствием!
Я занималась с Ульфом с раннего утра, и за завтраком поглощала всё подряд с завидным аппетитом. Мне было о чём подумать, но теперь мысли текли плавно и спокойно. Старший был терпелив, и я делала успехи не только в верховой езде, но и в языке, хотя по-прежнему не умела работать с интонациями. Зато хорошо запоминала слова и правильно составляла предложения, чем несказанно гордилась.
— А научи меня своему языку, — внезапно попросил Ульф. — Я слышал, как ты напевала в ванной, и мне понравилось звучание лета.
— Я могу попробовать, — улыбнулась я. — Правда, не ведаю, как выйдет, ибо никого прежде не учила.
Мне всё больше нравилось проводить с ним время, хотя я тосковала по Йану и ждала от него вестей.
— Он сейчас у Зайцев, договаривается о торге, что каждый год ведём у Лисьих нор, — ответил Ульф на мою просьбу рассказать о младшем.
— Разве приезжал гонец?
— Прилетал. Мы используем ручных воронов для сообщения между кланами.
— Ого! А я всё думала, почему они постоянно сидят на башне? На Вардаре до такого не додумались. Так Йан тебя всё-таки предупредил
Мужчина кивнул. Мы ехали вдоль берега огромного горного озера, и Клён — высокий ярко-рыжий конь Ульфа — смешно пофыркивал. Он любил купаться, но в воду без разрешения не лез. А вот Тишина баловалась, била копытом, и вскоре промочила подол моего платья.
— Остановимся здесь, — сказал Ульф.
Он всегда снимал меня с лошади, и я привыкла чувствовать его тёплые и сильные пальцы на своей талии. В этот раз Ульф задержал меня в объятьях на пару мгновений дольше, и я поняла, что не хочу, чтобы он как всегда отходил на шаг назад. Я даже вздохнула, когда он поставил меня на траву, и указал на узкую тропу:
— Пройдемся.
Я кивнула, и вскоре мы оставили за ивами послушных лошадей.
— Есть ещё кое-что, что ты должна уметь, — сказал Ульф.
— Что?
— Защищаться и нападать.
— Да, — с готовностью отозвалась я. — Этому мне бы очень хотелось научиться!
Он посмотрел на меня с лёгким удивлением.
— Не думал, что ты так быстро согласишься.
— Полагаю, тебе следует освоить кинжал, а также разные увёртки и броски.
— Я умею бить ножом.
— Да? Интересно. Покажи.
Он достал кинжал, с которым не расставался, и подал мне. Я взялась за него крепко, и вопросительно поглядела на мужа.
— Бей, — улыбнулся он.
Я ударила, но неуверенно, и он тотчас перехватил мою руку. Пожатие показалось мне удивительно нежным, и по затылку побежали мурашки. Воистину, телу многое ведомо, когда разум это отрицает… Мне некогда было останавливаться на чувствах, потому что Ульф сказал:
— Так ты останешься без пальцев. Гляди, вот как нужно брать, и вот такое движение должно быть. — И снова его пальцы, что коснулись моей кожи, вызвали в теле глубокий и ласковый отклик. — И если бьешь, бей быстро. Опытный боец ошибки не простит, но у тебя будет шанс сыграть на внезапности.
Я попробовала, и Ульф водил моей рукой, объясняя, какими должны быть движения и куда следует целиться. Пришлось мне сосредоточиться на правильных движениях. Зря, что ли, учение затеяли? О важном помыслю в другой раз.
— А если он всё же схватил? — спросила я через несколько минут.
— Если у него к тому же нож — дело плохо, но с безоружным ты вполне можешь справиться. Ты говорила, дед учил тебя простым приёмам.
— Да, в частности, как вырваться, если схватили за руку.
— Покажи, пожалуйста.
Он мягко сжал моё запястье и потянул на себя, и я неуклюже повернула кисть, старательно выкручивая ему сустав.
— Неплохо, но недостаточно быстро, к тому же ты боишься сделать мне больно.