Последняя надежда Антрумы
Шрифт:
М-да… Ну прям вернулись старые игровые времена. Героем только не назвала, но, видимо, ещё не время. Впрочем, в Амобертан в любом случае пришлось бы идти, хотя бы для того, чтобы пополнить припасы.
Немного смущенный от сказанного, я попытался подобрать какой-нибудь пафосный ответ, но не преуспел и выдал первое, что пришло в голову:
— Приветствую тебя и твой народ, Госпожа, и благодарю за оказанную честь! Надеюсь, в Амобертане найдётся тот, кто сможет отправить меня и моих людей к Кар-Агалу?
— Через шесть часов, — кивнула Корнелия. — Дождёмся освобождения моих людей и отправимся туда вместе. Я обязана помочь союзному Дому,
Если подождёшь… ага, интересно, в этом мире есть хоть один мужчина, который бы отказался? Я обернулся и проследил за Корнелией, стараясь не смотреть ей пониже спины. Ксеня спохватилась и пошла следом, остановившись слева за спиной Матери Дома. Ну вот… А говорила: не знает.
Стоящие в строю игроки замерли, и со стороны это выглядело бы нелепо, если забыть, что со всеми нами произошло. Прекрасно помню свои впечатления при первой встрече с Корнелией. Я и сейчас-то чувствую себя словно подросток рядом с красивой учительницей, а уж для них-то, полгода проживших в Антруме… Да ещё и в тот момент, когда, возможно, решается судьба… Над площадкой, казалось, застыло даже время. Великая княгиня Старшего Дома медленно обвела взглядом строй и, четко разделяя слова, произнесла:
— Алеан примет в свои ряды всех, кто поднимал за него оружие! Особо отличившиеся будут усыновлены. Спасибо, воины, за ту помощь, которую вы оказали моему дому! — жрица коротко кивнула и, обернувшись к Ксене, продолжила: — Теперь с тобой, Дочь. Твоих людей ждут в городе. Их накормят и поселят в казармах городской стражи. Тем, кто захочет пополнить наши ряды, выдадут оружие и соответствующую экипировку. Княгиня Рита Гасса расскажет тебе, что делать дальше.
— Да, Госпожа, — севшим от волнения голосом потрясенно прошептала Ксеня. — Я благодарю вас за столь…
— Потом слова, — не дала ей договорить Корнелия. — Мы успеем поговорить. Через неделю придешь ко мне и представишь своего мужа. Сейчас занимайся людьми… — жрица кивнула и, обернувшись, жестом подозвала одну из прибывших вместе с ней женщин — ту самую Риту Гассу. Новоиспеченная же дворянка лишь покивала и, по ходу, забыла, как дышать, из-за свалившихся на нее новостей. Ну да, одной короткой фразой перед строем возвести в графский ранг. Это реально по-царски… В мире дроу что-то сломалось, или Корнелия просто очень дальновидная женщина? Вот куда теперь пойдут записываться игроки? Все эти пять тысяч, что пришли вместе с Ксеней и ее мужем?
Пока Корнелия проводила краткий инструктаж, я подозвал Юлю и, вытащив из сумки морковку, протянул ее появившейся возле меня лошади.
— Очень интересные у тебя спутники, Крис, — задумчиво произнесла неслышно подошедшая жрица. Она посмотрела налево за строй игроков, где рыцари медленно объезжали наваленные кучами трупы, и перевела взгляд на Юлю. — Осенённая удачей мертвая лошадь, гвардия богини Смерти и вот он…
Повинуясь какому то непонятному порыву, великая княгиня народа дроу опустилась на колени и протянула к Шону раскрытые ладони. Пёс у моих ног зарычал, шерсть на загривке вздыбилась. Не понимая, что происходит, я перевёл непонимающий взгляд с фамильяра на жрицу,
Это продолжалось секунд тридцать, когда светло-зелёные глаза стоящей на коленях женщины вдруг налились чернотой, руки опустились, голова бессильно упала на грудь… Да какого хрена?! Я уже собирался вмешаться в это непонятное действо, но неожиданно фамильяр успокоился. Махнул хвостом и, подойдя к Корнелии, положил морду ей на плечо. Почувствовав это, жрица судорожно вдохнула воздух, обняла Шона за шею и уткнулась лбом в жесткую шерсть. Ее плечи вздрогнули, а со стороны города донёсся нарастающий радостный гул. Тело фамильяра прямо на глазах заметно увеличилось в размерах, хвост удлинился и на конце его появился заостренный костяной шип.
М-да… Все чудесатее и чудесатее… Ризен, размером с хорошего дога, и ещё немножко дракон. Длилось это примерно минуту: фамильяр вилял хвостом, с треском ударяя меня по поножу, город гудел, Корнелия рыдала, её эскорт стоял с просветленными лицами съехавших с катушек фанатиков. Через полминуты сумасшествие наконец закончилось, жрица поднялась на ноги и смахнув слёзы, счастливо улыбнулась. Воспользовавшись замешательством, Шон пребольно цапнул меня за правую руку и, весело оскалившись, Прыгнул за строй игроков к Зане. Спустя мгновение оттуда донёсся его радостный лай.
Сдержавшись от уместных в такой ситуации слов, я тряхнул прокушенной рукой, поморщился и посмотрел на жрицу.
— Через тебя, было нельзя… — прочитав в моих глазах сотню вопросов, со вздохом, виновато пояснила Корнелия. — Только самой… Набраться смелости и попросить прощения. За себя и свой народ, за то предательство… Да, мы многое не знали, но даже и не пытались узнать, а он ждал…
Вон оно что… Выходит, некоторые дроу все-таки вспомнили? Настолько, что даже великая княгиня не постеснялась вот так, на глазах у всех… Самая снежная из всех снежных королев! Охренеть… но по-другому он бы, наверное, не простил. И какого хрена кто-то, в отличие от меня, может общаться с моим фамильяром, а меня этот поганец только кусает? Или Корнелия говорила не «с ним», а «через него» — с той, кто действительно за всеми нами стоит? Хотя с Шона станется — не удивлюсь, если этот гад только прикидывается немым. Ждал он, видите ли…
— Ну дождался же? — усмехнулся я и похлопал ладонью по Юлиной шее, которая, очевидно, насмотревшись на Шона, решила положить голову мне на плечо.
— Да, дождался. Пять тысяч лет — достаточное время, чтобы принять очевидное. — Жрица оседлала подбежавшего ящера и кивнула в сторону города: — Едем, Темный… Амобертан ждёт. За своих людей не переживай, ими займётся княгиня Гета.
Вопреки обещаниям, всю дорогу до города жрица молчала. Мы ехали рядом, практически бок о бок, сзади позвякивал железом эскорт, цокала копытами Юля. Говорить не хотелось, а вот подумать кое о чем совсем не мешало. Например, о том, какое место мне отведено в этом изменившемся мире? Что делать, когда все закончится? Ведь даже если я разобью эту проклятую статую, мне, скорее всего, придётся уйти. Ллос не порождение Мрака и открытого боя мне с ней не выдержать. Только бежать…