Последняя надежда
Шрифт:
Свет пробил горло пса и достиг внутренностей. Громко скуля, адская гончая лишилась жизни, а её огромная туша повалилась на траву перед крепостной темницей.
Несмотря на большие потери, крепость Гранд-Альянса ещё держалась. Солдаты стойко защищали Западные ворота, превозмогая усталость и вкрадчивые мысли о поражении, которые усилились после смерти Гранд-Маршала. Когда прибыло подкрепление, многие ощутили новый прилив сил, понимая, что война ещё не проиграна. Легионы Ада казались бесконечными – так много было в них бойцов. Но крепость выстояла в предыдущем бою – и сейчас выстоит.
– Она здесь… – тихо
Над крепостью снова раздался звонкий женский смех. На фоне серых туч подобно хищной птице реяла ведьма с тремя ногами. Она злобно захихикала, когда к Западным воротам вышел гигантский кровавый демон с топором. Красный исполин, раненный королевой фэан, оправился от своих увечий и вернулся в бой. От поступи его огромных копыт сотрясалась земля. Даже трёхголовые собаки размером с небольшой танк выглядели рядом с кровавым гигантом мелкими и крошечными.
Огромный демон остановился у башни эльфов. Несмотря на название, её построили те же люди и хомяки, что и остальную крепость, и из того же бежевого камня. Увенчанная острыми рогами голова исполина почти доставала до балкона, за которым находился кабинет Верховной Заклинательницы Аустелии. Великан недовольно фыркнул. Он провёл лезвием топора у основания башни эльфов, и адская сталь с лёгкостью рассекла камень. Высокое сооружение, где хранились магические книги и артефакты эльдарай, с грохотом превратилось в груду обломков. Куски синей черепицы с крыши башни теперь лежали недалеко от обороняющихся Гомункула и Раджеша. Трава и трупы вокруг упавших камней покрылись пылью и крошкой.
– Ой! – взвизгнул Сумасшедший Алхимик и предусмотрительно отскочил в сторону от летящих обломков.
Гигантский демон горделиво выпрямился. Он медленно поднял ногу и продолжил свой поход. К счастью, исполин был очень неповоротливым и не мог быстро добраться до Западных ворот в силу размеров и тяжёлой брони. Но между ним и воинами Гранд-Альянса находились одни развалины упавшей башни эльфов. Демон с лёгкостью мог перешагнуть кучу камней и разрушить сначала Западные ворота, а затем – и главное здание, где до сих пор оставалось много гражданских.
– Не сдаваться! – голос королевы фэан звучал сильно и уверенно, – крепость должна выстоять!
Кто-то верил её воодушевляющим словам, а кто-то – нет. Нелли с тревогой посмотрела на уродливое, искажённое гневом лицо гигантского кровавого демона, а затем – на Люциуса. Сумасшедший Алхимик, который обычно широко улыбался, закрыл рот. Раджеш громко зашипел. Только Кристофор и Гомункул оставались абсолютно невозмутимыми – даже у бравого ветерана-кавалериста дрогнул мускул при виде рогатого чудища.
Изабелла и Эрнст мчались по небу из Ледяного Бастиона в крепость Гранд-Альянса. Внизу проносились зелёные луга и серые горные вершины. Из Бастиона больше не шли подкрепления – это значило, что Арабелла бросила в бой все имеющиеся у неё силы. Фиолетовые близнецы левитировали посреди серых облаков, сложив ноги. В правых руках Сестра и Брат держали посохи, а за спинами магов развевались плащи – чёрный и фиолетовый. Всё было почти как раньше, когда близнецы сражались с Ледяным Крестоносцем и летающими Рыцарями Тьмы. И Поле снова связывало Изабеллу и Эрнста, вернув им способность читать мысли и чувствовать друг друга.
Брат и Сестра
«О, дело плохо», – подумала Изабелла, глядя на рогатого великана.
У общения с помощью Поля было как минимум одно неоспоримое преимущество – голос звучал прямо в голове, и не нужно было стараться перекричать ветер.
«Сейчас мы его завалим», – ответил Эрнст.
Вместе с Сестрой и Полем к нему вернулся боевой азарт – несмотря на сильную боль в животе.
«Как Балтора и прочих?» – уточнила Изабелла.
«Ага», – усмехнулся Эрнст.
Брат и Сестра в полёте посмотрели друг на друга и улыбнулись.
«Но мы этого никогда не делали», – подумала Изабелла, – «только с Арахноктопусом разве что».
«Значит, сегодня будет первый раз», – заключил Эрнст.
Приблизившись к великану, близнецы встали на его ключицы. Демон недовольно зарычал и затряс плечами, и Брат и Сестра расставили ноги, пытаясь на нём удержаться. Пока «почва» под ногами близнецов ходила ходуном, маги изучили шею великана. Она была красной, не защищённой доспехами и уязвимой. Изабелла и Эрнст начали бить нижними концами посохов в основание шеи, чтобы попасть между позвонками, но каждый раз чувствовали твёрдую кость. В это время демон зарычал ещё громче и начал сильнее водить плечами в разные стороны. Близнецы вздрогнули, когда очередное его движение чуть ли не сбило их обоих с ног. Но после сильного толчка они сумели удержаться и вставили посохи между позвонками демона. Сконцентрировавшись, Сестра и Брат направили фиолетовую энергию в своё оружие. Аметистовые набалдашники двух посохов – чёрного и коричневого – засияли лиловым светом, и волна магической энергии прошла сквозь дерево прямо под красную кожу великана. Демон взвыл от боли и резким движением сбросил Эрнста и Изабеллу со своей спины.
Но близнецы уже своё дело сделали. Брат и Сестра поплыли дальше по воздуху, будто по течению реки, а за их спинами в шее гигантского кровавого демона засияла вспышка фиолетовой магии. Исполин оглушительно взвыл от мук, когда смертоносная энергия проникла в его голову. Из глазниц и ноздрей воина Ада вырвался фиолетовый свет. Магия выжигала всё, что находилось под мощным черепом демона, и, лишённый жизни, великан рухнул рядом с разрушенной им башней эльфов.
– Отступаем! – отчётливо приказала Арабелла, паря над землёй.
Зависнув над крепостью, Эрнст и Изабелла обратили ненавидящий взор на неё.
«Полетим за ней», – Сестра стиснула зубы, – «и прикончим раз и навсегда».
«Не стоит», – мысленно отговорил её Эрнст, – «вдруг она ещё заразит кого-то из нас».
«Что ж, разумно», – согласилась Изабелла, – «мы и так выиграли битву».
Все кровавые демоны, бесы, пауки, Рыцари Тьмы и прочие адские создания развернулись в сторону Ледяного Бастиона, откуда пришли. На прощание носовые пушки корабля фэан несильно проредили отступающих противников. И когда легионы Ада ушли, перед Западными воротами остались одни трава, земля, трупы и кровь. Несмотря на чудовищные потери, крепость Гранд-Альянса всё же выстояла.