Последняя песня для Феникса
Шрифт:
– Мастер Хьюджес! – Радостно воскликнул Джим, когда представитель гномов вышел из-за спин эльфов, чтобы также выразить уважение поклоном.
– Всецело к вашим услугам! – Хьюджес изобразил довольную улыбку. – Приключения продолжаются, хе, хе!
Вероника присела на стул, остальные тоже заняли места у стола. Эльфы принесли подносы с серебряными кубками и кувшинами, гостеприимно предложив напитки.
– Мы живём в объединённом сообществе миров, – начала королева своё обращение к участникам совета, – так
– Ваше высочество, – произнёс один из командиров лучников, – нам следует защитить Ариадну с её порталами, ведь это перекрёсток всех дорог к нашим мирам.
– Хорошо, я пошлю туда сильную дружину гномов, чтобы усилить гарнизон Ариадны, – мастер Хьюджес пригладил бороду. – А как насчёт этой юной леди, которой поручена миссия?
– Ты говоришь о Линетте? – Мастер Робин повертел в руках кубок. Лёгкий оптимистичный тон свидетельствовал о его непоколебимой уверенности в успехе. – С ней Андреас, и ещё пятеро Серых рыцарей идут следом из Скалистого города. Мне потребуется немного времени, чтобы как можно более скрытно собрать весь орден.
– А я могу подобрать Линетту и Андреаса в Пшеничном городе! – С готовностью предложил Джим. – Ведь я буду привлекать меньше внимания, чем военный отряд.
– Надеюсь, не поплывёшь туда один? – Айвэн повернулся к гному с добродушной иронией в голосе. – Ты же принял меня в команду, помнишь?
– Вам обоим не нужно спешить, – Вероника благосклонно улыбнулась. – Отдохните и отправляйтесь завтра утром!
– А будет ли этот путь безопасным? – Усомнился второй командир. – Где сейчас могут находиться враги?
– По моему мнению, – МакЛеллан помог эльфу расстелить на столе большую карту и указал на линию, извивавшуюся между стилизированными изображениями гор, – у троллей есть база где-то у Северной реки. Они заблокировали Озёрный город подозрительно быстро, и нам по пути встретилось много людей с типичными для их измерения повадками.
– Да, на севере появилось много неприятных чужаков, – подтвердила Вика, – мошенников, пиратов, бродяг. Наверное, стекаются к орде троллей, чтобы принять участие в грабеже Офира.
– Если бы только в наших летописях была какая-то разгадка! – вздохнул третий командир. – Конечно, отправим лучников к Острову Надежды, но действительно ли это нужное нам место?
– Полагаю, вход в Офир каким-то таинственным образом меняет своё расположение после каждой инспекции, – задумчиво откликнулась Вероника. – Нам нужен свежий взгляд на старинные хроники. Может, Вика и профессор в этом помогут?
– Мы попробуем, ваше высочество! – Глаза МакЛеллана загорелись энтузиазмом.
– Что же, – королева встала, – давайте сделаем перерыв, скоро накроют обеденный стол!
Джим, Робин и Хьюджес побрели по дорожке, что-то оживлённо обсуждая. Айвэн тихо разговаривал с Вероникой
– Меня зовут Себастьян, – представился эльф, указывая путь через уютные мраморные коридоры и залы, сквозь сводчатые двери, мимо голубых занавесей на больших окнах и алых роз в вазах. – Многие книги отсканированы и сохранены на лазерных дисках, это облегчит работу.
Восковые свечи в библиотеке служили, скорее всего, для украшения, потому что Себастьян включил янтарную люстру, изготовленную в форме большого тюльпана. Старинные деревянные письменные столы, книжные полки и стулья. Плоский ноутбук имел вычурный дизайн с завитушками на футляре. В библиотеке чувствовалось такое же изящество, как и во всём эльфийском поселении, такой же тонкий вкус. И малейшие оттенки были подобраны настолько хорошо, что даже мягкие пастельные цвета не создавали ощущения тусклости. Наоборот, оставались ясными и живыми.
– Медицинские трактаты! – Воскликнула Вика, рассматривая золотые буквы на потемневших от времени обложках. – Можно мне потом их полистать?
– Конечно! – Себастьян кивнул, выходя из библиотеки. – Я ещё дам и электронные копии на диске!
– Было бы неплохо учредить медицинскую кафедру в университете. – Профессор принялся доставать увесистые тома с полок. – Там твой опыт можно передать многим врачевателям.
– Ладно, а сейчас мы что ищем? – Она села у компьютера.
– Как эльфы уходили из Офира, – он отложил фолиант и тут же взялся за другой, – что-нибудь об этом великом переселении.
– Ладно, начнём поиск, – она отпечатала на клавиатуре пару слов, и, поскольку дисплей замельтешил перебираемым текстом, встала и присоединилась к профессору, листавшему пожелтевшие страницы.
– Это удивительные сокровища правдивой истории! – МакЛеллан не скрывал восхищения. – Должен признать, очень рад снова запереться в четырёх стенах библиотеки!
– А мне нравится краткость эльфийского стиля изложения, – добавила Вика.
Компьютер произвёл мелодичный сигнал, и они подошли посмотреть на результаты поиска.
– После путешествия, – Вика принялась читать с экрана вслух, – Хранители тайно назначают порталы для новых посланников.
– Ага! – Его лицо прояснилось догадкой, – в этот раз выбран Остров Надежды! А намёк с помощью гобелена означает, что они за нами следят! И видели, что мы шли к той башне!
– Вы так думаете? – Королева Вероника бесшумно вошла в библиотеку. – У этих Хранителей, надо полагать, есть серьёзная причина столько столетий от нас прятаться.
– Но гобелен мог оказаться уловкой троллей! – Предположила Вика, взглянув на МакЛеллана. – Ты же говоришь, что горы кишели монстрами…