Посмертная маска любви

Успенская Светлана Александровна

Очевидно, вид у меня был очень уж ошарашенный. Кэтрин рассмеялась своим мелодичным смехом:

— Похоже, ты удивлен, Сержи?

— Не то слово! — Мои глаза по величине, наверное, спорили с куриным яйцом высшей категории. — А откуда у тебя взялась эта кассета?

— Это мой профессиональный секрет, Сержи, — покачала головой Кэтрин. — И даже тебе я не могу рассказать.

— А почему она вдруг оказалась у Инги?

— Я думала, что она у Инги… Думала, потому что в сейфе Абалкина ничего не оказалось.

— У Сашки в сейфе? — У меня перехватило дыхание.

—

Да, он хранил кассету у себя, потому что мою квартиру могут в любой момент обыскать, а меня убить. А у него был надежный сейф, и, кроме того, он был вне подозрений, ведь он работал на них. Ты не знал?

— Ну, кое о чем и я догадывался. — Я многозначительно кивнул — и мы не лыком шиты! — Так, значит, вот из-за чего его убили… Тогда при чем тут твои предположения о том, что его убрали из-за «коричневого» прошлого?

Кэтрин выразительно молчала, предоставляя обо всем мне догадываться самому.

— А если кассета все еще находится в квартире у Инги? — предположил я.

— Это я и пыталась узнать. — Кэтрин пожала плечами. — Но мне не удалось проникнуть в квартиру — ключи не подходили.

— Давай попробуем вместе, — загорелся я. — Со мной мы на сто процентов влезем туда!

— Уже не имеет смысла, — отрицательно качнула головой Кэтрин.

— Почему? — Мне страшно хотелось прослушать вожделенную кассету. Наверняка там будет маленький ключик к убийству Абалкина. А может быть, и к поджогу дома…

— Потому что те, кто охотился за ней, наверняка уже побывали в квартире Инги и все перерыли вверх дном. И нашли кассету.

— А если нет?

— Глупая трата времени. — Кэтрин опять откинулась в шезлонге и подставила лицо солнцу. Весь ее вид показывал, что она больше не расположена обсуждать эту тему.

Некоторое время я лежал спокойно, переваривая сказанное. Глаза механически следили за белым парусом серфера, который то ложился на воду, то опять вставал над темной гладью реки и несся по волнам, как крыло огромной птицы. Солнце слепило глаза и жарило, как в Африке.

Уткнувшись носом в покрывало, я размышлял. Итак, Кэтрин отдала кассету на хранение Сашке. Теперь можно выстроить новую цепочку событий. Например, Инга могла взять кассету из сейфа вместе с какими-нибудь своими документами — ведь у нее были ключи от квартиры, да и от сейфа, наверное, тоже. Просто прихватила заодно… Она не представляла всей взрывоопасной ценности этой кассеты. Возможно, те, кому она была позарез необходима, вышли на Ингу и потребовали возврата, но она заартачилась, возможно, потребовала денежную компенсацию — все, кто хорошо знал ее, твердили в один голос, что она могла выкинуть и не такое коленце!

А что же потом? Ингу убили, обыскали весь дом в поисках кассеты и подожгли его, чтобы скрыть беспорядок после поисков или следы преступления. А я-то в это время мирно дрых себе наверху, в спальне, не подозревая, какие дела творятся на первом этаже!..

Потом, не найдя кассету у Инги, они переключились на Сашку. Абалкин небось прикинулся шлангом, заливал: мол, какая кассета, да не знаю ничего такого, ребята, да вы что, да я свой в доску… И его решили убрать. И убрали. Убрали, не очень-то стараясь замести

следы преступления, — и не такие дела творятся в спешке.

А потом… Что же было потом? Нашли ли они кассету? Судя по тому, что и Эдик погиб при очень странных обстоятельствах, то нет… Стоп! Да, при чем здесь Савоськин? Может, ему Абалкин отдал на хранение кассету? А почему именно ему? Он же, собственно говоря, довольно мелкая пешка во всей этой истории… А может быть, именно потому, что мелкая — лучше всего привлечь к делу совершенно невинного человека. Но они как-то проведали о том, что он знает, и…

Голова шла кругом. Какой-то запутанный клубок преступлений, их целей и причин, мне вовек в этом не разобраться. Может, хоть милиция до чего-нибудь допрет… Годика через два… Когда уже поубивают всех, кто мало-мальски причастен к этому делу. А вдруг и Кэтрин… И меня тоже… Такая мысль взбодрила меня лучше, чем водные процедуры зимой на свежем воздухе. Да, в ней есть что-то очень привлекательное. Чувствуешь собственную значимость, хотя при этом и остаешься круглым дураком, потому что абсолютно ничего не понимаешь в происходящем.

Я встал, стряхнул с себя налипшие травинки, щепки и шелуху подсолнечника. Надо слегка отвлечься, я, кажется, зациклился на своих дурацких мыслях.

— Пошли купаться. — Я предложил Кэтрин руку и рывком помог ей встать.

— Будешь спасать меня, Сержи, ведь я плохо плаваю. — Смеясь, Кэтрин побежала к воде.

Да, фигурка у нее была такая, что все мужчины на пляже враз повернули головы, как псы по команде инструктора по собаководству.

Мы были уже в воде, когда последняя из беспокоивших меня мыслей всплыла в голове, требуя объяснения.

Я нырнул, проплыл под водой метров пять, увидел смутные очертания белого тела в ярком купальнике, обхватил его, вынырнул, отфыркиваясь, как водяной, и, борясь с противной водой, заливавшей мне рот, на одном дыхании выдохнул:

— Скажи, Кэтрин, в этом как-то замешаны братья Палей?

Кэтрин взвизгнула, вырвалась из моих объятий и брызнула мутной речной водой. И, ничего не сказав, поплыла по-собачьи к берегу, яростно шлепая по воде руками.

Подозрительная гибель Савоськина не давала мне покоя еще несколько дней. Каким боком подходил погибший Эдик к делу о похищении кассеты? Неужели он что-то знал и поэтому его убрали? Что же такое он мог знать? Эти вопросы я задавал себе, бесконечно ворочаясь по ночам, как жаркое на вертеле, вместо того чтобы спать младенчески невинным сном.

Постепенно мне удалось убедить себя, что, как всегда, я все преувеличиваю, сваливая подозрительные факты в одну кучу. Может быть, Савоськин тут и ни при чем вовсе, и кассеты он никакой не знал, а убрали его по каким-то своим делам, может быть, наказали за строптивость. И гибель его не имеет ни малейшей связи ни с пожаром в загородном доме, ни с убийством Абалкина, просто она совпала с ними по времени, связалась в один нераспутываемый узел — а я ломаю голову почем зря. А на самом деле наверняка все гораздо примитивнее. Ведь частенько мы ищем сложное решение, тогда как все гениальное просто…