Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги!
Шрифт:
На холме никого, кроме полковника, нет.
– Когда доставят полный комплект мортирок? – задумчиво бросил в пустоту Прохор, переводя взгляд на маленькую группу солдат.
Один взвод витязей тренировался отдельно от общей массы. Половина солдат держит в руках странные трубки, похожие на насаженные на деревянные ручки колокола. Конструкция «колокола» весьма проста: обрезанное до замка ружье с сильно утолщенной продолговатой казенной частью, похожей на колокол. Остальные витязи держат квадратные медные донца с
– Товсь! – закричал сержант, вскидывая саблю вверх.
Витязи, стоящие в две шеренги, быстро рассыпались на пары, встав в шахматном порядке на расстоянии полудюжины саженей друг от друга.
– К земле! – не глядя на солдат, отдал приказ сержант.
Солдаты с квадратными донцами делают шаг вперед, плотно припечатывают ношу перед первым номером с мортиркой. Первые номера ставят в выемку основание оружия, хитро повернув его так, чтобы оно не выскочило при выстреле из углубления.
– Заряжай!
Вторые номера достали конусообразный снаряд, вложили в мортирку, отошли на пару шагов в сторону в ожидании дальнейшей команды.
– Пли! – сабля резко опускается вниз, курки на мортирках зажаты, тонкая игла с силой прорывается к капсюлю…
Хлоп! Жестяной конус устремляется в голубой небосвод, плавно опускаясь туда, где расставили несколько десятков чучел. Витязи поправили оружие, приготовившись к дальнейшей стрельбе…
Три раза стреляли двенадцать расчетов ручных мортирок, превратив чучела в соломенные кучки, обвязанные непонятно зачем тонкой бечевкой.
– Страшное оружие в умелых руках и при большом количестве, – негромко, почти без акцента, сказал Людвиг фон Алларт, подходя к месту учения мортирщиков полка Русских витязей.
– Так точно, господин генерал, страшное. Да только снарядов маловато, – с грустью ответил Прохор, проводя в уме нехитрые подсчеты боеприпасов для «колпаков» и этого полезного новшества.
– Ничего, бог даст, и для них применение найдется, – улыбнулся Людвиг.
– Да, хотелось бы, ждать мочи нет. Солдаты не знают, чем заняться, едва строевой подготовкой успеваю занять. Но еще неделя бездействия, и могут начать делать глупости… – обеспокоенно заметил полковник Русских витязей.
– Ничего, послезавтра выступаем, – хлопнув по плечу младшего собрата, сказал генерал-поручик и, видя удивленный взгляд Прохора, пояснил: – Гонец от государя прибыл час назад, приказ выступать к излучине у Конских Вод, туда подойдут отряды калмыков и терских казаков.
– А с провиантом как дело обстоит? Пожечь придется все в округе, чтобы татарва куда надо пошла. В глуши ничего не найдем, – обеспокоенно спросил Митюха, не интересовавшийся в последнее время хозяйственными делами дивизии корпуса.
– Его величество заранее позаботился – магазины по пути собрал генерал-майор Самарин, ныне отвечающий за
– Ничего, если план с лагерем удастся, то не страшны нам конники: не зря в телегах копейные треноги везем, – улыбнулся Прохор.
– Ты, полковник, близок к государю, но языком меньше болтай, ветер слова в степи далеко разносит, секрет на то и секрет, что узнать его враг не должен до последней минуты, – тихо сказал Прохору генерал.
– Я слежу, господин генерал, – поклонился Прохор, признавая оплошность.
– Вот и замечательно. Готовь людей, завтра поутру выступаем, нечего неприятелю лишние дни давать…
– Встаем на ночлег, – оглядев бескрайние просторы в подзорную трубу, повернулся генерал-поручик к адъютанту, подполковнику Дивову.
Двенадцатитысячный корпус Алларта замер в излучине реки, достигнув заданной отметки на двенадцатый день. К шести тысячам генерала присоединились Белгородский полк с тремя батальонами, трехтысячный отряд калмыков под командованием Далыбея и две тысячи терских казаков. Столько же войск должно было подойти к середине марта. Запорожье замерло в ожидании. Враждебные России земли довлели над корпусом генерал-поручика Алларта.
Люди готовили стоянку. Вырубали куцые кустарники и чахлые деревья, поили коней, распрягали тягловых волов, таскали из обоза фураж – делали все то, о чем многие предпочитают умалчивать, стараясь скрыть за ореолом романтики серость и обыденность любого похода.
Позади сотни верст, а впереди – тяжелая многодневная работа по обустройству полевого лагеря. Требуется создать на пустом месте линию рвов с кольями против татарской конницы, пристрелять орудия для флангового и фронтального огня по заданным секторам.
Тактика полноценных долгосрочных полевых лагерей, раньше не встречавшаяся ни у одной страны мира, тщательно выработана полгода назад. О ней знают государь, Прохор, князь Меншиков, Бутурлин, Вейде, Алларт (особо ценный командир за счет инженерной специализации) и еще несколько генералов, допущенных к бумагам особой секретности.
Жаль, что на практике наработки не проверялись. Делали пробные фортификационные сооружения вблизи Рязани и Смоленска, ничего более. Но даже тогда новый вид полевой защиты, выработанный совместными усилиями десятка голов, показал отличные результаты: троекратно превосходящие силы не смогли овладеть недостроенным лагерем.