Потерянная реликвия
Шрифт:
Вечерело, мороз крепчал. Дорога тянулась через лес, казавшийся глухим и дремучим. Путники подгоняли лошадей, чтобы до заката выехать на опушку. Они ехали в молчании, часто оглядывались и прислушивались, помня рассказы ведьминов о разбойниках, орудующих в лесах Западных земель.
– Как это глупо, - сказал вдруг Орн, словно продолжил прерванный разговор, - Я не верю ни в какие пророчества.
– А я верю!
– убежденно возразил Колдун, - Вёльва не будет ничего предсказывать зря. Поэтому делай,
– Любой эльф меня тут же раскусит, - возразил Орн, - Я говорю на их языке, но выговор у меня не эльфийский.
– А мы скажем, что ты издалека, - успокоил его Нок, - Например, что ты приехал с Востока или с Роорвинда. На этом странном острове, говорят, все какие-то чудные. Даже эльфы не такие, как у нас.
– Ты сообразительный парень, Нок, - обрадовался Юн, - Если спросят, говори, что ты с Роорвинда, Орн. Да, имя тебе тоже надо сменить.
– Очень мило!
– криво усмехнулся демон, - И как же мне назваться? Может, взять имя в честь великого Эгмара? То-то он оценит.
– Ну, зачем такие крайности?
– возразил Юн, которого ничуть не смутила обидчивость демона, - Найдем тебе имя в книге у Элиа, - он полез за пазуху, достал любимый томик в кожаной обложке, расстегнул застежки и полистал, - Как там звали этого эльфа, который победил злого колдуна?
– Чего листать? Ты и так знаешь все имена и события в этой книге наизусть, - усмехнулся Орн.
– Тогда тебя будут звать Эзельгер, как того эльфа, - захлопывая книгу, объявил Юн.
– Да хоть Умадан, - отмахнулся демон, - Мне уже все равно.
– Постарайся привыкнуть и не обмолвиться где-нибудь, - сказал Юн, похлопав его по плечу, - Это только на время, пока тебе угрожает опасность. Но я с этой опасностью живенько разделаюсь, и все будет, как прежде. Говорю же: с тобой Восточный Колдун, и ты не пропадешь. Только гляди, чтобы по приезде в Азатан тебя не узнал гроссмейстер.
– А он может, - заметил Нок, - Он обязательно узнает твой меч. Ты, конечно, изменился внешне, и имя у тебя теперь другое, но по Черной Молнии легко догадаться, кто ты.
– Еще и меч хотите отобрать?
– возмутился бывший демон, - Это меч моего деда, Лар отобрал его у моей матери. Долгое время он хранился у Умадана, пока Темная госпожа не вернула его мне. Я не отдам Черную Молнию!
– Не насовсем, - мягко возразил Нок, - Ты мог бы отдать меч кому-то на хранение до тех пор, пока не сможешь объявить себя.
– Нет, - отрезал Орн, пришпорил лошадь и ускакал вперед.
Нок хотел догнать его, но Восточный Колдун его остановил.
– Не надо, - вздохнул Юн, придержав гномьего пони за уздечку, - Пусть побудет один. Ему нелегко начинать новую жизнь. Да и нам тоже. Многое оказалось не таким, как мы ожидали.
Неспешно следуя
– Скоро ночь, - встревожено заметил Нок, - Как бы не пришлось нам ночевать в лесу.
– Это Можжевеловый холм, о котором нам говорил хозяин "Филина", - не хотя подал голос Орн, указывая на растущие кругом, припорошенные снегом кусты можжевельника, - Еще миль пять, и тракт выйдет на опушку. Давайте поспешим. Мой внутренний эльфийский взор видит, что мы успеем выехать из леса до третьей звезды, если пустим лошадей галопом.
Пошутив так, он невесело усмехнулся и снова угрюмо замолчал.
– Смотрите, на дороге кто-то есть!
– воскликнул Юн, привстав на стременах, и указал вперед.
Нок последовал его примеру и приподнялся в седле, изо всех сил вытянув шею. Прямой участок дороги, шедший под уклон, хорошо просматривался с холма. На тракт уже ложились тени, но он был бел от снега, и темное пятно на обочине было видно издалека. Кто-то сидел на пеньке под деревьями и явно ожидал, когда путники подъедут поближе.
– Это разбойники, о которых говорили Квен и Вайгон!
– всполошился Юн, - На дороге засада! Давайте ее объедем.
– Где объедем?
– удивился Нок, - Кругом чаща, да и ночь надвигается. Лучше поскачем вперед и нападем на них первыми!
Он выхватил кинжал из-за пояса и взялся за поводья своего маленького коня. Предложение воинственного гнома не вызвало одобрения у молодого волшебника. Юн вцепился в поводья, придерживая лошадь, и побледнел, как снег, покрывавший Можжевеловый холм.
– Не трусь, чародей, - усмехнулся Орн, - Ты же Восточный Колдун собственной персоной. А с тобой самый храбрый гном и весьма героический эльф. В крайнем случае, просто отдашь разбойникам свой кошелек.
Демон наполовину ободряюще, наполовину насмешливо улыбнулся Юну и поехал вперед по дороге. Страхи чародея позабавили Орна и вернули ему хорошее настроение. Он махнул рукой гному, Нок догнал его, и они поехали рядом.
– Уши бы твои острые тебе пообтрепать, - с досадой проворчал чародей, подхлестнул лошадь и с неохотой поехал вниз.
Когда друзья спустились с холма, солнце село. В побледневшем небе замерцали первые звездочки.
– Альвиан, - сказал Нок, указывая на яркую голубую звезду.