Повелитель Рун. Том 8
Шрифт:
Милашка издала тихое шипение, которое я уже научился распознавать как смесь насмешки и одобрения. Она слегка приподняла голову и посмотрела прямо на меня.
— Ты ведь знаешь, что я сделал это, потому что не хотел рисковать? — я прекрасно понимал её претензию.
— Сссс, — но змейка всё равно упрямо зашипела.
Чтобы не произошло ничего непредвиденного, во время испытания и некоторое время после него я держал Милашку в карманном мире. Хотя навыки её скрытности продолжали развиваться и достигли какого-то сумасшедшего уровня, я всё равно опасался, что у магов Карна есть инструменты, чтобы её разоблачить. Ну вот сама Милашка так не считала
— Ну что скажешь? — спросил я, когда почувствовал от неё странную смесь предвкушения и настороженности.
Она снова прошипела, на этот раз тише, и её хвост легонько хлопнул меня по руке. Я невольно улыбнулся. По крайней мере, один безусловный помощник, которому я могу всецело доверять, у меня все-таки есть.
Хотя разум змеи и не был похож на человеческий, она на удивление много понимала. И по её собственному убеждению, какой бы могущественной ни была защита города, если сама Милашка не захочет, никто её не обнаружит. Мне хотелось ей доверять, но в то же время я опасался, что она искренне недооценивала возможности столичных магов.
Мои размышления прервал новый всплеск маны — едва заметный, но достаточно сильный, чтобы привлечь внимание. Я напрягся, но не подал виду, продолжая смотреть на горизонт. Милашка тоже это уловила — её тело слегка напряглось, а глаза сузились. Я мысленно активировал нашу связь, позволяя её духу усилить мою маскировку. Источник сканирования был близко, и я почти сразу вычислил его.
Недалеко от меня на палубу поднялся Каэль. Усевшись в мягкое кресло под навесом, он слегка улыбался, глядя на приближающийся город. В руках он вертел кубок, будто бы просто наслаждаясь видом, но я знал, что это лишь маска. Его аура, хоть и скрытая, выдавала интерес. Он снова пытался прощупать меня, как тогда в Кальмире, но на этот раз его подход был тоньше. Не грубое сканирование, а лёгкое касание, словно он проверял, насколько глубоко я спрятал свои секреты и насколько чувствительным я могу быть. Впрочем, в любом нормальном обществе магов, попытка просканировать другого человека без его спроса, считалась чуть ли не прямым оскорблением.
«Не в этой жизни», — подумал я, внутренне усмехнувшись. Я не стал блокировать его попытку напрямую, вместо этого я позволил Милашке слегка исказить мою ауру, сделав её ещё более размытой, почти неразличимой. С такой маскировкой никакое сканирование не будет способно узнать обо мне больше, чем я сам захочу рассказать.
Каэль, похоже, почувствовал, что его фокус не сработал. Его улыбка стала чуть шире, и он, совершенно не смущаясь своих действий, словно невзначай, поднял кубок в мою сторону, как бы приветствуя. Я кивнул в ответ, сохраняя нейтральное выражение лица. Но внутри я уже прикидывал, как использовать его любопытство и нужно ли это вообще. Если он так интересуется мной, значит, я уже заметно выделяюсь. И это может быть как преимуществом, так и проблемой.
— Любопытный тип, да? — внезапно раздался голос рядом. Я обернулся и увидел Аску, которая подошла почти бесшумно. Её хмурое лицо и усталый взгляд контрастировали с той энергией, которую она излучала во время отбора в Кальмире. Сейчас она выглядела так, будто не спала несколько дней.
— Каэль? — я пожал плечами, стараясь не выдать удивления. — Похоже, ему скучно.
Аска фыркнула, скрестив руки на груди.
— Скучно ему, как же. — Она бросила
Я слегка прищурился, оценивая её слова. Учитывая, что они оба были из одной семьи, было странно, что она подошла к незнакомцу и завела такой странный разговор. В любом случае, я решил подыграть.
— И что, по-твоему, ему от меня нужно? — спросил я, намеренно добавив в голос нотку равнодушия. — Я всего лишь один из многих.
Аска посмотрела на меня долгим взглядом, будто пытаясь понять, притворяюсь я или действительно так думаю. Затем она хмыкнула и отвернулась к горизонту.
— Ты не очередной, — тихо сказала она. — старейшина не зря тебя выделил. Но не думай, что это комплимент. В Карне такие либо быстро взлетают, либо громко падают. Но чаще падают. Хочешь ты того или нет, ты уже связан с нашей семьёй. Но даже то, что у нас одинаковые фамилии, не значит, что мы на одной стороне. Выбирай вдумчиво.
Она замолчала, и я почувствовал, что разговор окончен. Аска развернулась и ушла, не сказав больше ни слова. Я проводил её взглядом, ощущая, как в груди нарастает холодное предчувствие. Её слова были не простым предупреждением, она практически напрямую сказала, что даже внутри их семьи есть свои фракции. И кажется, она пригласила присоединиться к своей?
Милашка, всё это время молчавшая, вдруг издала низкое шипение, почти рычание. Я посмотрел на неё, и её глаза, устремлённые на Карн, горели странным огнём. Она чувствовала что-то, чего не чувствовал я. И это «что-то» казалось ей опасным.
— Спокойно, — шепнул я, незаметно её погладив. — Что бы там ни было, мы справимся.
Не то чтобы у меня был хоть какой-либо выбор.
Глава 24
Надо признать, что несмотря на то, что я изначально был настроен предвзято, город всё равно впечатлял. Даже с приличной высоты, на которой находился воздушный корабль, я не мог разглядеть дальних стен Карна. Бесконечные дома и улицы тянулись до самого горизонта, поражая своим разнообразием и размахом.
Хотя на расстоянии было трудно заметить детали, я также видел на территории города целые леса и озёра, соседствующие с роскошными дворцами всевозможных форм и размеров. Было отчётливо видно, что при строительстве города маги совсем не экономили место. Резиденции, принадлежащие, судя по всему, всевозможным магическим семьям, были повсюду. В какой-то момент я понял, что большая часть Карна состояла из таких вот частных территорий. Но даже так, той меньшей «публичной» части с запасом хватило бы, чтобы превзойти по размеру любой из городов, посещённых мной за всю жизнь.
Мои глаза не знали, за что зацепиться: то ли за невероятно широкий канал, окружающий город, то ли за белоснежные расписные стены, выполняющие скорее декоративную функцию, то ли за невероятное, но всё же как ни странно сбалансированное сочетание сотен архитектурных стилей. Изысканные виллы, амфитеатры, арки, что-то похожее на храмы, в Карне было практически всё. Не хватало, как ни странно, только башен. Но причина этого виднелась далеко вдали: гигантская, уходящая к облакам махина, возвышавшаяся над городом в высокомерной манере. Центральная и самая важная башня всего Триумвирата, несомненно, была главной городской достопримечательностью.