Повелитель Рун. Том 8
Шрифт:
Было совсем не удивительно, что даже по сравнению с той же Кальмирой он находился на совсем другом уровне. Даже по короткой прогулке от площади телепортации к порту было заметно, насколько он богаче и помпезнее. Сказывалась близость к центру всего Триумвирата. Что говорить, сам факт наличия огромной каменной верфи, которая была лишь ненамного ниже городской башни, простиравшейся к небу на добрые полкилометра, уже говорил о многом.
Ждать отправления пришлось недолго. Через два часа корабль отчалил и, взмыв в небо, с огромной скоростью помчался к горизонту.
Находясь на борту, мне было трудно судить о его скорости: время от времени
— С ума можно сойти, да? — Ко мне подошёл молодой брюнет лет двадцати пяти, в простой коричневой робе, и, как и я, облокотившись на крепкий борт, посмотрел вниз.
— Ммм, — Я кивнул.
— Моя семья жила в откровенной глуши на протяжении двух веков и боялась даже нос высунуть за пределы Тайной Земли. Но сейчас я смотрю вниз и думаю: «Какого чёрта?» — Парень, которого звали Ник, подходил ко мне не в первый раз. За эти три дня он, как и я, часто выходил на палубу, чтобы подышать свежим воздухом. Своим простым характером он не слишком походил на наследника знатной семьи, но при этом вовсе не казался глупым или наивным.
— Нет, серьёзно, я понять не могу, как на такой территории вообще можно хоть кого-то найти? — Он недовольно причмокнул. — Зачем забиваться в необитаемую дыру и шарахаться от каждой тени столько лет, если можно просто отправиться в соседний доминион и жить как нормальные люди? Чувствую себя дураком.
— Существует магия, которая позволит найти тебя даже на другом конце мира, — Я пожал плечами. — В войне на уничтожение победитель наверняка озаботится тем, чтобы обрубить все концы.
— Моя семья была не настолько важной, — Ник фыркнул. — Да, у нас был неплохой дар, несколько городов в подчинении, но это мелочь по меркам Доминионов. Магия, о которой ты говоришь, далеко не всем доступна. Ублюдки, что нас перебили, тоже были так себе, не их уровень. Так какого чёрта мой дед заставлял нас жить на каком-то болоте? Не только столичные, даже я считаю себя деревенщиной.
— Вероятно, гордость? — Пожимаю плечами. — Скорее всего, он не мог себе представить, что вновь вернётся в общество с положением значительно меньшим, чем у него было раньше.
— Это похоже на старого козла, — Ник вздохнул. — За двести лет на новом месте у него были все шансы начать всё заново и вернуть семью на прежний уровень. Но в итоге его проблемы должен решить я, принимая все риски и потенциальную угрозу.
— Так твой дед ещё жив?
— Что с ним сделается, со старым пердуном? Он Отречения Тела достиг, скорее я от скуки помру, чем дождусь, когда он на тот свет отправится. Иди, говорит, Ник, докажи, что не зря носишь фамилию Аргаст.
Я кивнул сам себе. Удивительно, но после разговоров с Ником и ещё парой наследников выяснилось, что многие уничтоженные семьи на самом деле были не такими уж и уничтоженными. Точнее их можно было охарактеризовать как семьи в изгнании. Лишенные богатства и влияния, но вовсе не вырезанные под корень. И сила этих семей вовсе не было маленькой. Если даже у рода второго сорта есть маги Отречения,
В конце концов, маги живут долго. И для большинства несколько сотен лет не такой уж огромный срок. Спрячься и возьми другое имя, и у тебя еще будет шанс. Некоторые действительно перебирались куда подальше, начинали всё с нуля, снова разрастаясь и укрепляя собственное положение. Другие, предпочитали выжидать, выискивая подходящий момент для триумфального возвращения.
— А ты, как я посмотрю, свою семью не слишком жалуешь? — я с пониманием хмыкнул.
— А кто будет в восторге, когда реальной пользы от этой дурацкой фамилии ровно ноль, а ответственности на десятерых хватит? — Ник почесал затылок, явно не в восторге от этой темы. — Дед, знаешь, из тех, кто до последнего будет твердить, что «Аргасты не кланяются», «мы ещё всем покажем», «месть важнее всего» и так далее. И отец такой же. И его братья. Днём разгуливают, как будто им кто-то кочергу в задницу засунули продолжают жить прошлым. А в то же время нам большую часть времени кроме лягушек и жрать-то было нечего. Хорошо, что есть магия, и чем сильнее становишься, тем меньше нуждаешься в пище. Но все равно унизительно. Какой смысл в этой фамилии? Для чего вся эта гордость? Чтоб через двести лет какой-то указ из Карна заставил тебя отправить единственного сына в это змеиное гнездо навстречу весьма вероятной смерти? Вот мать всё понимает, но у неё никакой реальной власти в роде нет.
Я невольно усмехнулся. Ник был прав — Триумвират, со всеми его подковерными интригами и играми, был совершенно непредсказуемым местом. Пессимистичный настрой парня можно было понять. И всё же, слушая его, я не мог отделаться от мысли, что его ситуация была куда проще моей. У Ника была реальная семья, пусть и загнанная в глушь. К его истории невозможно придраться. У меня же… Все союзники прячутся в карманном мире, и помогать могут лишь косвенно. Подтвердить мою легенду не сможет никто, и если в столице всё же есть способ проверить родословную, я окажусь в большой беде.
— А ты сам-то что думаешь? — Ник вдруг повернулся ко мне, прищурившись. — Ты вроде соображаешь, что к чему. У тебя есть какой-то план, да? Ты действительно хочешь вернуть Варенсам былую славу, а?
— План? — я сделал вид, что задумался, глядя на облака, проплывающие под кораблём. — Я в своей семье последний. Последний маг, если точнее. Не знаю, есть ли смысл что-то возвращать. Для начала нужно выяснить, на каких вообще условиях нас всех собираются «помиловать». А то вдруг окажется, что жить на болоте и есть лягушек на самом деле куда более заманчивый вариант.
Ник хохотнул, хлопнув ладонью по перилам.
— Это точно! — он широко ухмыльнулся. — Я отцу раз десять говорил, что никто так просто нам наши земли не вернёт. Но он, похоже, уже смирился, что в крайнем случае у него станет на одного сына меньше.
Я машинально кивнул, но в голове уже крутились совсем другие мысли. Моя главная цель — карта и доступ к портальной сети. Но кажется, что воспользоваться этой сетью намного сложнее, чем казалось на первый взгляд. Для перемещения на сверхдальние расстояния нужно быть кем-то. Судя по всему, отыгрывать свою роль аристократа до конца — самый простой и быстрый способ получить нужный статус. Но указ об амнистии пах подвохом на километр, и чем ближе мы подлетали к столице, тем сильнее я ощущал, что вляпался во что-то гораздо большее, чем рассчитывал.