Повелитель тьмы

Amazerak

Третьим воздушным ударом, не глядя, припечатываю к стенке второго охранника, который поднимается на ноги.

— Я вас отведу. Прошу прощения, — сдавленно проговорил первый.

Мы двинулись к крыльцу. Пленник шёл впереди. Прошлый раз я приходил сюда ночью и почти ничего не видел, а сейчас рассмотрел и сад с клумбами и дорожками напротив дома, и стройные ряды яблонь чуть поодаль. Снег здесь тоже растаял не везде. Кое-где ещё серели последние сугробы.

Мы вошли через главный вход и оказались в большом холле, сбоку находилась ведущая

на второй этаж лестница. Мы направились к ней, но внезапно из двери слева быстро вышла высокая женщина средних лет с чёрными волосами, одетая в чёрные строгие брюки и серую водолазку.

— Здравствуйте, господа, — поздоровалась она. — Вы к Юрию Всеславовичу? Он не предупреждал меня о вашем визите. Как к вам могу обращаться?

— Алексей Озёров, это — Сергей Любецкий, — сказал я. — Мы деловые партнёры Юрия Всеславовича. Прибыли с неотложным делом. Где он?

— Иван, я что-то поняла, ты не звонил с поста? — дама стрельнула недовольным взглядом в охранника.

— Простите, ваше сиятельство, но господа настояли… я не смог им препятствовать. Они сломали уличную дверь и зашли.

Женщина нахмурилась:

— Иди, Иван, на пост. Дальше я сама разберусь. Что это значит? По какому праву вы вламываетесь на нашу территорию? — вопросы были обращены к нам.

— А вы кто, сударыня? Наверное, одна из жён господина Сафонова? — поинтересовался я не слишком вежливым тоном; сейчас было не до расшаркиваний. — Мы пришли говорить с Юрием Всеславовичем и только с ним. Дело крайне важное. Где он?

— Я — княгиня Алиса Андреевна Сафонова, — гордо вскинула голову женщина. — Как вы смеете так вести себя в моём доме?

— Проводите нас к нему. Не заставляйте меня применять силу.

— Вы угрожаете мне? — глаза княгини свернул гневом. — В моём же собственном доме? Пошли отсюда вон!

Кожа женщины потемнела и стала чёрной и блестящей, словно агат. Над ладонями её возникли два каменных магических снаряда, обросших торчащими во все стороны шипами.

Я медлить не стал. Воздушный удар отбросил женщину к стене шагах в дести от нас.

— Простите, сударыня. Не в моих правилах бить женщин, но иногда приходится.

Дама вскакивает и кидает в меня оба снаряда. Они ударяются в невидимую преграду, которую я успеваю возвести между нами. Тьму не использую. Тьма никого в живых не оставит, а у меня пока другие планы. Воздушный поток подхватывает агатовую женщину и швыряет в потолок, после чего она падает на пол вместе с кусками отбившейся штукатурки. Теперь ей уже труднее подняться. Если она — не слишком сильный маг (а серьёзных вибраций я от неё не чувствую), от такого удара могла и сотрясение получить.

— Не стойте у меня на пути, сударыня, — кидаю я княгине. — Сергей, идёмте, не будем задерживаться.

У меня не было цели устраивать потасовку с кем-либо из его домашних. Поскорее бы найти Юрия Елагина. И главное, чтобы убежать не успел.

Мы поднялись на второй этаж. Не знаю, зачем. Возможно, я рассчитывал найти Елагина

в кабинете или где-то поблизости, как прошлый раз. Княгиня ничего нам сообщать не собиралась, а допытываться времени не было. Может, слуга какой попадётся? Или сам глава дома выйдет на шум? Грохот, наверное, слышен был на весь особняк.

В коридоре нам попалась молодая служанка в белом переднике, которая, бежала в сторону лестницы на шум.

— Не подскажешь, где Юрий Всеславович? — спросил я.

— Э… он в кабинете, — озадаченно ответила девушка.

— Замечательно, — улыбнулся я. — Можешь бежать дальше.

Где кабинет, я примерно представляю: запомнил, когда прошлый раз здесь бродил. Надо пройти по коридору до конца, там — широкие двери с матовым остеклением. Шагаем в том направлении. Вдруг двери открываются, и навстречу нам выходит Юрий Елагин собственной персоной. Я сразу узнаю эту широкую жабью физиономию.

При виде нас Елагин меняется в лице, бледнеет и… перед нами вырастает ледяная стена, полностью перегородившая коридор.

— Уходит, гад! — концентрированный чёрный дым вырывается из моих ладоней, и лёд быстро начинает превращаться в пыль. Когда образовывается достаточно широкая дыра, ныряю в неё и мчусь со всех ног в кабинет.

— Где он? — спрашивает вбежавший следом Сергей.

Я указываю на выбитое окно. Елагин так перепугался, что даже дверь не стал искать. И это хорошо. Нам не придётся гоняться за ним по коридорам огромного особняка.

Выпрыгиваю в окно, Любецкий — за мной. Вижу, как широкая фигура князя бежит вдоль дома и сворачивает за угол. Дымкой перемещаюсь следом к углу особняка. Елагин мчится через клумбы к дороге, ведущей к воротам. Ещё одно перемещение — я оказываюсь за его спиной. Воздушный удар сбивает князя с ног.

Упавший Елагин переворачивается на спину, тяжело дышит, с испугом таращится на меня. Подняться не пытается. Его кожа отливает морозной синевой — укреплена магией. Но атаковать не пытается.

— Куда собрались, господин Елагин? А поговорить? — насмешливо спрашиваю я. — Чуть что — сразу бежать? Нет, так не пойдёт. Да, я жив, представьте себе, в отличие от тех, кто приехал меня убить. От меня вы так просто не избавитесь, даже не думайте.

— Господин Озёров, клянусь честью, я тут ни при чём! — восклицает князь. — Я сам был против этой идеи, но генерал-губернатор, узнав о вашем вмешательстве, настоял. Это он послал убийц. Я не мог перечить ему.

— А! Так значит, генерал-губернатор во всём виноват. Допустим. А с вами тогда что мне делать?

— Господин Озёров, если убьёте меня, последствия будут необратимы. Губернатор такого не потерпит. Это может перерасти в войну. Вы же не хотите этого?

— Ладно, допустим, убить меня решили не вы. Предположим, я поверил. А обманывать меня кто решил?

— Вы о чём? — Елагин, наконец, принял сидячее положение.

— Я о компании «Золотой путь» и выручке, которая уже много лет идёт мимо кассы.