Повелитель Запретной Магии

Упоров Владимир Николаевич

Глядя на то, как совсем юная девушка в его руках дергается, хрипит и пускает слюни, пытаясь вырваться, Реннет испытывал отвращение. Прежде всего к самому себе. Но он упрямо сжимал зубы от накатывающейся волны злости и продолжал вглядываться в ее глаза, ища в них искру, которую до сих пор не смог увидеть. И когда уже сопротивление противника начало ослабевать и глаза закатываться, ренегат понял, что все его старания оказались тщетны. Поэтому он еще крепче сжал ее шею, чтобы покончить со всем и забыть. В конце концов, она сама сделала выбор.

Вдруг

в его запястье вцепилась рука, именно тонкая женская рука. Ее ногти с невероятной силой вонзились в его кожу. Реннет с изумлением наблюдал, как мгновение назад теряющая сознание от удушья девушка вновь делает попытку освободиться. Уже потухшие было глаза сейчас светились безумием и яростью. Селлон смотрела на ренегата как на самое ненавистное существо в мире, собираясь одним лишь взглядом испепелить его до костей.

Признаться честно, на Реннета впервые смотрели так, и впервые после возвращения из мертвых он испытал чувство, сравнимое с животным ужасом.

Он не ослаблял своей хватки, однако руку будто сжали в железных тисках. Пораженный произошедшими изменениями, он не успел среагировать и получил удар кулаком в лицо, потом еще один, и еще, и еще. Сила, вложенная в них девушкой, оказалась настолько огромной, что после четвертого он сам выпустил ее шею и рухнул на спину, ослепленный собственной кровью.

Происходящее приняло довольно неожиданный оборот. Вместо того чтобы повторно напасть на Реннета, некромант бросилась к окружающим их рядам охотников. Те не предвидели таких маневров. Вместо того чтобы попытаться остановить ее, они попятились. На пару минут возникла всеобщая сумятица, после которой на земле остались лежать сразу четверо магов, напрочь лишенные сил и возможности двигаться. Селлон остановил Кром, закованный с ног до головы в латы. Они защитили его от способности «Безжизненного касания» девушки. А уже спустя миг подоспел юноша и, воспользовавшись моментом, атаковал ее со спины. Схватив за руки, перебросив через себя и с силой припечатав ее к земле, Реннет отступил. Он дал понять, что не желает дальше продолжать поединок, как в доказательство рассеяв теневое перемещение…

Умывание и исцеление полученных травм заняло порядочно времени. Магу-ренегату пришлось счищать с одежды грязь и вправлять сломанный нос. Все понемногу успокаивались и атмосфера напряженности в лагере начала исчезать. Но никто из следивших за поединком очевидцев не торопился лезть к Реннету и Селлон с вопросами. В конечном счете, юноше самому пришлось начать первым.

– Она принята мной в качестве нового члена отряда Черных Гончих! – услышали они от него.

В качестве объяснения он привел сразу несколько причин. Самая очевидная заключалась в сущности самой девушки. Если события в будущем сведутся к масштабным сражениям, Гончим и Охотникам придется иметь дело с некромантами и их искусством. И так уж выходит, что Селлон знает об этом больше всех. Вторую причину он обрисовал немного туманно, просто добавив,

что девушка такая же, как остальные члены отряда, также носит в себе тьму прошлого.

– Какова третья? – спросила с интересом Катарина.

– Тут все просто. Она сделает все, что я прикажу, даже будь это убийство невинных или дело, стоящее ей жизни. Можно сказать, ее жизнь теперь принадлежит мне. С вами со всеми вечно одни проблемы и разногласия возникают, потому у меня сейчас серьезная необходимость в бездушном оружии.

Повисла неловкая тишина. Мистик нахмурилась и схватилась за голову. По сути, Реннет открыто признал, что собирается воспользоваться сложившейся ситуацией, чтобы сделать из девушки живой инструмент.

– Я немного разбираюсь в некромантии и представляю, что у нее за способности, но даже так, мне кажется, сейчас ты перегибаешь палку, Реннет, – поторопился высказать собственное мнение Оуэр. – Подозреваю, за неимением иного выбора, она согласится, но если твоя цель состояла лишь в этом, то по какой причине ты устроил очевидно нечестную дуэль между вами? Мог обойтись и без таких сложностей.

Остальные вероятно считали так же, потому хранили молчание.

– В схватке был смысл, – ответил Реннет. – Мне нужно оружие безоговорочно подчиняющееся любым приказам, но не страдающее отсутствием воли к жизни. Иначе ее легко сломать. Пришлось потрудиться над ее психологическим состоянием, чтобы пробудить желание жить. И, должен признать, она хорошо себя показала.

Кром подтвердил его слова, рассказав о том, как юноша предложил ему и еще нескольким магам в критические моменты вмешиваться в дуэль, чтобы дать его противнику понять горечь отчаяния.

В довершение, он подозвал к ним некроманта, предложив ей самой дать ответ. Гончих буквально поразил тот факт, что на Селлон оказалось ни одной царапины. Она была совершенно невредима, за исключением порванной в некоторых местах одежды. При этом, никто и никаких исцеляющих чар на нее не накладывал.

Полученная от Селлон информация о некромантах достаточно сильно отличалась от той, что до сих пор приходилось слышать Реннету. Скорее всего, темные намеренно распространяли ложные факты, чтобы запутать своих противников, а в некоторых случаях и запугать.

К примеру, среди светлых ходили слухи о повелителях смерти, управляющих целой армией мертвецов. Это лишь частично было правдой. На деле же, какое бы количество трупов некромант не поднял, эффективно управлять он сможет максимум пятью единицами. Также, многое зависит от того, какие именно существа были подняты. Управлять трупами животных проще, чем мертвецами-людьми. И если тело не успело разложиться, магия стихии воды и огня против нее малоэффективно. А иногда даже наоборот, пылающий как факел труп может нанести больший вред вражеской армии, нежели обычный.